Предел скорости - Тери Нова

– Я ничего не сделал. Она…

Огляделся в пространстве, пытаясь понять, что только что здесь случилось, но, не найдя ответа, уставился в хмурое лицо Сью. На ней совсем не было косметики, и веснушки на носу и щеках делали ее заспанный вид таким невинным, что это вызвало у меня улыбку.

– Чему ты улыбаешься? Не тому ли, что твой очередной злодейский план, направленный на Ребекку, удался? – серьезность ее обвинений была подчеркнута скрещенными на груди руками.

– К черту ее! Я просто рад тебя видеть. С добрым утром, милая!

К черту их всех.

Сразу после завтрака Сьюзан украли у меня из-под носа. В самом прямом смысле. Долбаный Донован заявился к нам в сопровождении своей свиты и заявил, что нужна помощь с вечеринкой. Какой толк вообще организовывать что-либо и приглашать друзей повеселиться, если в конечном итоге они становятся твоими чернорабочими?

Но взбесило меня не это, а то, что Элли забрала Сью до начала вечеринки «по девчачьим делам», оставив меня наедине с мечтами о всех тех вещах, которыми мы могли бы заняться в ожидании вечера или вместо него. Не так уж и важен этот маскарад, в конце концов.

Пронырливая маленькая девчонка Пирсов еще в детстве умела заставить всех, включая старшего брата, плясать под свою дудку. Достаточно было пару раз похлопать огромными зелеными глазами, состроить жалобное лицо, и мы брали ее с собой куда угодно, лишь бы она не разрыдалась или не доложила о наших, не всегда легальных делах родителям.

Взрослый я мог бы послать ее планы ко всем чертям, не опасаясь получить от Донована, но была одна загвоздка, и имя ей – Сью. Как только рыжеволосая красавица стрельнула в мою сторону своими умоляющими серыми глазами, я забыл любые слова протеста, расплывшись в идиотской улыбке. Прислуживать ее лучшему другу? Не вопрос! Добровольно засунуть голову в брейдвудский ядерный реактор? Конечно, если это сделает ее счастливой!

И вот он я, несущий девятую по счету скамейку по спортивному залу школы Рида Кастера, в которой когда-то учился. Скотт тут же опустился на нее, как только деревянные ножки коснулись отполированного пола. Засранец смерил меня непонятным взглядом и посмотрел туда, где в полуметре от нас уже стоял Райан.

– Значит, Сью… – задумчиво проговорил последний, впиваясь в меня черными глазами с прищуром. Тактика не сработала, хотя, наверно, этот его фокус хорошо выручал во время деловых переговоров. Я усмехнулся.

– Вот так, без предисловий? – по правде говоря, он успел надоесть с разговором в стиле «если ты ее обидишь, то…».

– Не вижу причины ходить вокруг да около.

– Точно так же, как я не вижу причины, по которой ты вторгся на эту территорию. Серьезно, если решил зачитать мне угрожающее послание, лучше оставь его при себе, потому что мне похер.

– Я и не собирался.

Я удивленно вскинул брови.

– Погоди, погоди! Мы вроде как должны запугать парня до усрачки, шантажируя сохранностью его же яиц, – встрял Скотт.

– Великодушно сделаю вид, что не слышал твоих слов. И спасибо за беспокойство, но попробуй поупражняться в угрозах со своей бабулей, – осадил я.

– Остынь, приятель! Нам просто любопытно, что свело и удерживает вас двоих вместе, – проговорил Райан. – Не пойми меня неправильно, но учитывая всю предысторию твоих отношений с девушками…

– Иисус Христос! Есть хоть один бедолага, который пройдет мимо моей кровати, не заглянув под одеяло? – я вздохнул, проведя рукой по волосам.

– Держу пари, многие считают, что вид под простынями просто шикарный.

– Пожалуйста, скажи, что он шутит, – взмолился я, повернувшись к Райану и для убедительности отступив на шаг.

– Если бы, – хохотнул тот.

– Жизнь – странная штука, тем более что ты – красавчик. Сегодня решил остепениться после вереницы случайных тел. Кто знает, куда тебя занесет завтра, – с этими словами Скотт, ухмыляясь, пошел за новой скамейкой.

– И все-таки я должен знать: ты уверен в том, что делаешь? – спросил Райан, как только мы остались вдвоем. – Я люблю Сью и хочу, чтобы она была счастлива.

– Я тоже, – без колебаний ответил я.

– Что?! – он почти выкрикнул свой вопрос.

– Что?

Прокрутил сказанное в голове. Имелась ли в виду только вторая часть фразы или я прямо сейчас признался в своих чувствах к Сью ее лучшему другу? Черт.

– Ты только что сказал, что…

– Не твое дело, – я развернулся, последовав за Скоттом.

Семь часов ожидания превратились в пытку. Мы с Райаном, Скоттом, Дэном и еще парой школьных приятелей сидели у импровизированного бара на краю спортзала. Конечно, было увлекательно снова встретить старых друзей и знакомых, большую часть которых я не видел с момента переезда в Филадельфию. Но все это не шло ни в какое сравнение со Сью, которую мог бы держать в своих объятиях все это время.

– Уже четверть седьмого, почему они так долго? – в очередной раз сверил свои часы с теми, что висели над двойными входными дверями.

– Расслабься! Налейте ему чего-нибудь покрепче! – вякнул Дэн, кивая в сторону моего стакана с водой и демонстративно потягивая пиво. Придурок знал, что не пью алкоголь, но отказывался воспринимать этот факт всерьез.

– Не всем из нас нужно напиваться, чтобы чувствовать себя комфортно на вечеринке, – сухо сказал я.

– Да, но ты единственный, кто выглядит так, будто вот-вот обмочится в своем крутом костюме.

Я не стал заморачиваться с поиском наряда на сегодняшний вечер, поэтому просто надел один из своих огнеупорных гоночных комбинезонов, приспустив верхнюю половину до талии, а под низ натянул темно-синюю футболку с логотипом команды. Вместо громоздкого шлема на мне была кепка ассоциации.

И я был рад этому выбору, пока не увидел лучшее из того, что можно было придумать, в исполнении Скотта, вырядившегося восемьдесят седьмым номером чикагской футбольной команды «Файр». Тем самым, под которым играл бывший лучший друг Донована – Ник Каллахан. Ставлю все свои сбережения на то, что Скотт сделал это нарочно, намереваясь побесить Райана, как попугай повторяющего: «Сними это дерьмо!»

– Я стяну свой костюм, только если еще и Майк попросит, – отбился от очередной нападки Скотт. Клянусь, еще одно слово от него в мою сторону, и я взорвусь.

– Боюсь, ты в пролете, Скотти, у него в голове совсем другое, – Райан кивнул в сторону выхода, и все обернулись.

– Охренеть! – выпалил кто-то. Следом раздался свист и громкий шепот. А я так и застыл с отвисшей челюстью, устремив взгляд в другой конец зала.

Группа девушек, состоящая из жены Дэна Моники, школьной подруги Элли Марты, самой Элли и моей Сью, только что вошла в помещение, обратив на себя всеобщее внимание.

Моника и Марта оделись как более взрослые версии близнецов из «Сияния», их платья едва прикрывали бедра. Элли нарядилась