Жаркие свидания - Сара Орвиг

Лукас

Проводив сестру взглядом из окна, Лукас увидел Дугласа, который, подойдя, встал рядом.

– Мне все равно не нравится этот парень, – проворчал он.

– Мы взяли деньги, так что придется соблюдать приличия, – ответил Лукас.

– Да я и не сумею поступить иначе, подумать ведь только: Эм отдала полмиллиона, чтобы мы помогли ей. А ведь она вовсе не обязана была этого делать. Да и Тейн был отличным парнем. Придется не обращать внимания на Джейка, – отозвался Дуглас. – И вести себя поприличнее с Ральстонами.

– Да, – согласился брат. – Помнишь, Эмили говорила, Тейн хотел, чтобы они с Джейком работали вместе? Видимо, он доверял ему, иначе бы не стал просить его о такой услуге.

Дуглас кивнул.

– Эмили права. Они вместе воевали в Афганистане, так что, наверное, Джейку можно верить.

– Да они дружили с самого детского сада, если не раньше. Тейн знал Джейка как свои пять пальцев. И он был неглупым малым. Доверил бы он ему чек на миллион долларов, если бы Джейк дал себя заподозрить в нечестности? Ведь никто больше не знал, кроме него и Вивиан – а она, возможно, не стала бы и проверять, дошел чек до Эмили или нет.

– Тейн никогда не совершал безрассудных поступков, так что, надеюсь, и в этот раз не прогадал. И все-таки когда Эмили закончит эту работу, я буду рад.

– Я собираюсь вложить свою долю во что-нибудь, сниму прибыль и верну деньги Эмили, – отозвался Лукас.

– Отличная идея. Я тоже не хочу брать ее долю. С радостью верну ей деньги. – Дуглас отвернулся от окна. – Ну, я пошел.

Лукас кивнул и направился вслед за братом, чтобы попрощаться с родными. Этим вечером он решил вернуться на свою квартиру на четырнадцатом этаже офисного здания в пригороде Далласа. Завтра ему предстоит перелет на свое ранчо. Но прежде он намерен был заехать еще кое-куда. Теперь, когда Эмили рассказала о желании Тейна прекратить вражду между Кинкейдами и Ральстонами, у него появился прекрасный повод заглянуть туда. Харпер Ральстон заведовала маленьким магазинчиком ювелирных изделий, которые сама же делала. Они с Лукасом ни разу не обмолвились ни словом – но, учитывая, что Тейн подарил Эмили миллион долларов, а Джейку отписал собственное ранчо, настало время сделать первый шаг. Лукас ехал, насвистывая себе под нос и улыбаясь собственным мыслям. Неплохая идея пришла ему в голову, пожалуй, Харпер – единственная из Ральстонов, кого он не прочь увидеть.

В понедельник утром Джейк заехал за Эмили, как и ожидалось, в половине седьмого утра. Увидев его в окно, девушка ощутила, как ее сердце радостно подпрыгнуло. Распахнув дверь, она произнесла:

– Я готова. Вот мои вещи.

– Давайте сюда, – ответил Джейк, закидывая на плечо одну большую сумку и беря в руки еще две.

Идя за ним, Эмили заставила себя вспомнить слова Лукаса о том, что Джейк не из тех, кто женится. Что ж, брат абсолютно прав. Было бы непростительной ошибкой влюбиться в Джейка Ральстона – потому нужно постоянно напоминать себе о том, что их отношения исключительно деловые.

Однако во время полета и путешествия на машине до ранчо Джейк и не думал флиртовать с Эмили – он был погружен в деловые бумаги, а она перебирала фотографии мебели, заказанной для дома. Подъехав, они увидели, что на ранчо вовсю кипит работа: маляры занимались покраской стен, садовники копали новые клумбы для цветов, повсюду на подъездной аллее были раскиданы грузовички. Перед домом работала бригада людей, ставивших кованые железные воротца в изгороди.

– Вам пришлют счета за мебель – садовую и домашнюю. Ну, и за все остальные детали, – предупредила Эмили, когда машина остановилась. – Позже приедет декоратор, и мы с ней обсудим еще кое-что.

– Хорошо. Когда здесь все приведут в порядок, я, наверное, отправлюсь на свое второе ранчо в Хилл-Кантри, а здесь будут распоряжаться Рум и его команда.

– Вам придется немало потратиться, учитывая, что здесь вы жить не собираетесь.

Джейк лишь покачал головой.

– Это все окупится. Ранчо хорошее, команду Тейн подобрал неплохую.

Он открыл дверь машины, помогая Эмили выйти, и, взяв ее сумки, внес их в дом. Пора было приниматься за работу.

Утро и полдень Джейк провел за разбором старых документов: деловых писем, газет, личной переписки, чеков. Некоторые бумаги датировались тысяча восьмисотым годом. Кипа документов лежала на столе, громоздилась в корзине для бумаг и в открытом чемодане, что стоял тут же на полу. В дверь постучали. Джейк, подняв голову, увидел Эмили, стоящую в проеме.

– Судя по вашему лицу, у вас неприятности, – констатировала она, садясь в кресло.

На миг Джейк позабыл о письме, не сводя глаз с девушки. На ней, как обычно, были надеты свободные джинсы и толстовка. Она не должна, не должна заставлять его так реагировать – и все же, глядя на нее, любуясь ее пухлыми розовыми губами, он почему-то мог думать только о поцелуях. Почему именно Эмили, его сотрудница, так действовала на него? Джейк не хотел знать этой правды, но не мог ничего с собой поделать, снова и снова возвращаясь в мыслях к тому, что они недавно разделили. Никогда прежде не приходилось ему сталкиваться с подобной проблемой.

Спустившись с небес на землю, Джейк бросил взгляд на письмо, что держал в руке.

– Нашел письмо, написанное прадедом Тейна человеку, который задолжал ему денег. Дед угрожал убить этого малого. В итоге вроде ничего страшного не произошло, но я не могу не думать о том, что же все-таки сделал прадед Тейна. Читая письмо, я склонен был верить в искренность его намерений.

– Дайте-ка сюда. «Или я получу назад свои деньги, или один из нас умрет», – прочитала Эмили вслух.

– Но ведь прадед Тейна не умер – я хочу сказать, тогда его никто не убил. Вроде Тейн рассказывал, что он сам убил кого-то на дуэли.

– Миленькая семейка. А сам Тейн был славным парнем. Выбросьте письмо и забудьте о нем.

– Да, неплохая идея. – Джейк, обойдя стол, подошел к Эмили, наклонился и положил руки на подлокотники ее кресла. – Знаете, Эмили, бывают моменты, когда мне хочется послать к чертям наши обещания друг другу относительно деловых отношений и быть просто вашим другом.

– Мы и так можем быть друзьями, – прошептала она, качая головой. – Но забывать про деловые отношения не стоит. Я бы не хотела, согласившись поработать с вами, получить взамен разбитое сердце.

– Пара поцелуев не разобьют вам сердце – и потом, вы слишком умны, чтобы влюбиться в меня, – отозвался Джейк, проводя пальцами по шее Эмили. – Ваше сердце стучит так же быстро, как и мое. Мне кажется, вы не прочь меня поцеловать.

– Может, и так, но я не собираюсь усложнять себе жизнь, а с каждым поцелуем становится определенно сложнее не хотеть продолжения. Так что давайте-ка, остыньте.

– О, Эмили, вы всерьез думаете, что подобрали удачные слова для того, чтобы оттолкнуть меня?