Жаркие свидания - Сара Орвиг

– Отойдите, Джейк, и начните уже думать как следует.

– Сейчас я меньше всего хочу думать.

– И все же возьмите себя в руки.

– Ну что ж, как скажете, – со вздохом произнес Джейк, отходя.

– Сядьте за стол и продолжайте заниматься делом, а я пойду тоже поработаю.

Кивнув, Джейк вернулся за стол.

– Бывают моменты, когда я полностью забываю о том, что мы с вами вместе работаем.

– Займитесь лучше письмами – быть может, они отвлекут вас от игривых мыслей.

– Эмили, я никогда не забуду наши с вами поцелуи, – тихо ответил Джейк.

– Знаете, вы сейчас тоже подыскиваете не самые удачные слова, – произнесла Эмили, помолчав.

– Может, еще один поцелуй меня удовлетворит – и я смогу вернуться к работе.

Улыбаясь, девушка покачала головой.

– А вас не так-то легко сбить с толку. Но и меня тоже. Нет.

Посмотрев на корзину для бумаг, Эмили вынула оттуда письмо.

– Вы прочитали их все? Вот это, например, выглядит так, точно его никто не открывал.

– Я не все письма читаю – просто беру некоторые наугад. Мне не хватит времени на чтение всех бумаг.

Эмили окинула взглядом корзину, кипу документов на столе и в коробке рядом.

– Вам кажется, что я делаю неправильно? Думаете, стоит прочитать все письма? Просто их очень много, и к тому же я не уверен, что хочу знать все подробности. Быть может, какие-то тайны не стоит раскрывать.

– Вы можете что-то пропустить. Например, информацию о другой собственности семьи Тейна.

– Вы правы. Уорнеры всегда любили землю – вот почему в роду столько фермеров. – Вздохнув, Джейк произнес: – Ну хорошо, я прочитаю еще парочку, а потом отдам их вам, и вы можете делать с ними все, что захотите.

– Можно и так. Просто позовите меня, и я начну с ними работать.

Джейк вспомнил о благотворительном ужине, куда его пригласили как почетного гостя. Каждый присутствующий должен был появиться с парой – после ужина планировались танцы. Внезапно ему подумалось, что Эмили – единственная, кого он хочет видеть с собой рядом. Конечно, пригласить ее означало бы снова переступить черту, нарушить деловой этикет, но ему так хотелось потанцевать с ней, снова к ней прикоснуться – и, конечно, соблазнить. Поймав себя на этой мысли, Джейк рассердился: сколько раз ему придется еще повторять самому себе, что Эмили – его сотрудница?

Следующий час он провел, разбирая старые письма и фотографии, однако так и не успел добраться до чемодана с документами. Изрядно устав, Джейк решил больше не церемониться и, взяв большую пачку бумаг, бросил ее в корзину. Пусть ими займется Эмили. Потянувшись за следующей пачкой, он увидел черную коробку, приклеенную скотчем к чемодану. Джейку стало любопытно – и, открыв коробку, он увидел, что в ней лежит единственное письмо в розовом конверте, адресованное Бену Уорнеру, отцу Тейна. По всей видимости, написано оно было рукой женщины. Джейк, поразмыслив, пришел к выводу, что письмо было любовным, иначе зачем бы Бену прятать его в коробку. Однако на конверте значилось вовсе не имя Селесты Уорнер, матери Тейна. Узнав адресата, Джейк не поверил своим глазам: ровным почерком на бумаге был выведен адрес его бабушки. Прочитав несколько строк, он узнал руку матери.

Развернув сложенный листок, Джейк внезапно увидел фотографию – и снова потерял дар речи от неожиданности. На снимке была изображена мать с малышом – и этим малышом был он сам. Точно такая же фотография стояла в доме Джейка на туалетном столике матери. Снова взглянув на конверт, он увидел, что письмо было отправлено месяц спустя после его появления на свет. Джейк принялся читать.

«Мой дорогой Бен, я не должна писать тебе, но знаю, что ты сейчас один, пока Селеста с вашим малышом уехала к своим родителям. Это мое первое и последнее письмо тебе – мне бы хотелось показать тебе фотографию нашего сына».

– Черт побери, – растерянно произнес Джейк, не в силах оторвать взгляд от фотографии. Значит, Бен Уорнер – его отец? А Тейн был братом? Снова подняв письмо, Джейк продолжил чтение:

«Мы живем близко – между нашими домами всего два других дома, – поэтому, я знаю, ты со временем увидишь нашего малыша. Он милый мальчик. Знаю, что мы правильно сделали, что расстались, но мое сердце навсегда с тобой. Я всегда буду любить тебя. Мы останемся друзьями – и ты увидишь, как растет наш сын. Надеюсь, наши мальчики будут дружить. Я всегда буду рядом. Мы соседи, и я счастлива, что ты так близко. Дуайт знает, что Джейк не его сын, но не знает про тебя. Об этом знаем лишь мы с тобой – и еще мой врач. Уничтожь это письмо. Я буду всегда любить тебя».

Пораженный, Джейк посмотрел в окно – но перед его глазами стоял единственный образ: Бен Уорнер, улыбающийся ему и обнимающий его.

– Черт побери, – снова произнес Джейк.

Возможно, именно поэтому они с Тейном так хорошо ладили и поэтому Бен всегда был так добр к Джейку. Теперь понятно, отчего старик был всегда рад его видеть, отчего рядом с ним Джейк чувствовал себя гораздо уютнее, нежели с Дуайтом Ральстоном, которого всегда считал своим отцом.

– Тейн, жаль, что ты не читал старые письма, – прошептал Джейк сам себе.

Интересно, что бы подумал друг, узнав правду? Ответ пришел моментально: Тейн был бы в восторге узнать, что они с Джейком братья по отцу. Подумать только, его мать хранила это в тайне! Подняв глаза к потолку, Джейк произнес:

– Тейн, дружище, как же я по тебе скучаю. Жаль, что тебя нет со мной рядом. Мы бы выпили пивка и обсудили это открытие. Моя жизнь только что изменилась навсегда. Ах, черт возьми, я бы так хотел увидеть тебя.

– Твое желание исполнено, мой друг, я здесь, – неожиданно отозвался звонкий голос, и Эмили, смеясь, вновь возникла на пороге комнаты. – Вы что, разговариваете с…

– Сядьте, Эмили, – взволнованно произнес Джейк, вставая и беря стул. – Вот, садитесь в мое кресло, оно удобнее. Я принесу выпить. Что вы хотите – вина или пива?

Снова рассмеявшись, Эмили села.

– Вы что, заработались? Я выпью воды.

– Не сейчас. Думаю, вы меня поддержите. Мы с вами ведь уже немало поработали. Сейчас четыре часа.

– Вы меня заинтриговали. Разговариваете сами с собой, предлагаете мне выпить. По всей видимости, вы хотите о чем-то поговорить, и, судя по вашей настойчивости, это довольно важно.

– Это старый секрет, который только что открылся мне, – я хочу поведать его вам, и мы поговорим.

– О боже, – произнесла Эмили, улыбаясь и на миг заставляя Джейка позабыть о своем открытии. – Вы что, обнаружили какую-то семейную тайну? Здесь на ранчо где-то спрятана золотодобывающая шахта?

– Вы угадали, именно семейную тайну. И она куда лучше шахты. Вам понравится – жаль, что с нами нет Тейна, и я не могу рассказать ему о том, что узнал. Но, полагаю, вы тоже отличный кандидат. Сначала давайте выпьем – я хочу отпраздновать то, что нашел.