В безотчетном порыве - Джуди Кристенберри

— Наконец-то вы с Брэдом помирились, — довольно сказала Эбби.

— Да, я тоже рада этому, — улыбнулась Сара.

— Так почему же у вас возникли сложности?

— Не знаю. Наверное, мы просто не так поняли друг друга, — ответила Сара, ловко нарезая зелень для салата.

— Давай я тебе помогу.

— Можешь наколоть грецкие орехи?

— Конечно. С ними салат получится вкуснее.

— Надеюсь, что да.

Дверь кухни открылась. Вошла Кейт. Некоторое время назад Майк согласился остаться у них, и Эбби заодно пригласила свекровь.

— Чем я могу помочь? — спросила Кейт, повесив куртку на вешалку.

Сара посмотрела на плиту и сказала:

— Намажь, пожалуйста, маслом булочки, прежде чем я поставлю их в духовку. Это будет очень кстати.

— С удовольствием!

Сара повернулась к двери и позвала детей, чтобы они тоже ей помогли. Дети подошли к двери.

— Что? — спросил Робби.

— Я хочу, чтобы вы втроем накрыли на стол.

— Мы играем, — заупрямился малыш.

— Робби, — мягко произнесла Сара. — Я прошу вас троих помочь мне накрыть на стол.

Анна согласилась, и даже Дейви понял, о чем его просят. Но Робби остался стоять на месте.

— Я не хочу.

Эбби смутило поведение сына:

— Робби, ты должен делать то, о чем тебя попросила Сара. Ты должен помогать в работе по дому.

— Нет, мамочка. Я твой сын, а не Сары.

— Помоги накрыть на стол, Робби! — Эбби повысила голос.

— Не понимаю, почему я должен ей помогать. Разве она не домработница?

В кухню вошли мужчины.

— Ник, ты должен поговорить с сыном! Мы с Сарой попросили его помочь накрыть на стол, а он отказывается.

— Робби, почему ты не слушаешься мамочку? — Ник нахмурился.

— Потому, что Сара не моя мамочка. Мы ей платим за то, что она на нас работает. Мы не работаем на нее!

— Ник, уведи его отсюда. И не разрешай садиться за стол до тех пор, пока он не поможет, как Анна и Дейви!

Анна посчитала, сколько человек собиралось есть ленч, потом велела Дейви отсчитать по девять ножей, вилок и ложек. Сара передала ей столько же тарелок.

Дейви помог Анне накрыть на стол.

Между тем Ник и Робби вернулись на кухню. У мальчика был несчастный вид.

— Робби хочет кое-что тебе сказать, Сара.

— Извини, — потупясь, пробормотал он.

— Спасибо, Робби, — как ни в чем не бывало произнесла Сара. — Пожалуйста, отсчитай девять салфеток, сложи их пополам и положи возле каждой тарелки рядом с вилкой.

Когда у него кончились салфетки, он плюхнулся на стул.

— Тебе нужны еще две, — заметила Эбби.

— Их может взять Анна! — резко ответил Робби матери.

— Так, ну-ка иди к себе в комнату, — строгим голосом проговорил Ник.

— Но я хочу есть!

— Тогда на твоем месте я взял бы салфетки раньше, чем это сделает Анна.

Робби оттолкнул девочку и подошел к полке с салфетками. Он нехотя взял недостающие, потом вернулся к столу и бросил их на него.

— Сынок, ты должен лучше себя вести. Давай снова пойдем к тебе в спальню.

Сара подала ленч.

— Анна, извини за поведение Робби, — сказала Эбби девочке. — Больше такого не повторится, уверяю тебя.

— Все в порядке, Эбби, — ответила Анна.

— Это очень мило с твоей стороны.

Вскоре Ник привел своего сына обратно на кухню.

— Робби, это твой последний шанс. Если ты не можешь вести себя вежливо и участвовать в работе по дому, то не получишь ленч.

Все замолчали и пристально посмотрели на мальчика.

— Извини, что я толкнул тебя, Анна. Извини, что я плохо поступил, когда ты попросила меня помочь, Сара.

— Спасибо, Робби. Это очень милое извинение. Пожалуйста, мальчики, отнесите на стол напитки.

Сара поставила на стол несколько блюд и салат. Потом подала горячие булочки и пригласила всех сесть за стол.

К немалому удивлению присутствующих, Робби устало повалился на стул со словами:

— Наконец-то!