Мой босс - тиран - Рина Дубровина

— Не хочу показаться слишком откровенной, — говорит она, накручивая локон волос на палец. — Но мне правда нравится работать с тобой, Марк.

Он что-то отвечает, но я не слышу. У меня нет сил оставаться здесь и наблюдать за их разговором. Я быстро прохожу мимо, надеясь, что они не заметят меня.

На следующий день напряжение достигает своего пика. Эмили предлагает свою концепцию для презентации, и, как ни странно, Марк соглашается с большинством её предложений.

Когда я захожу в его кабинет, чтобы уточнить детали, он кажется сосредоточенным, но уставшим.

— Вы хотите что-то обсудить? — спрашивает он, отрываясь от бумаг.

— Да, — я кладу перед ним отчёт. — Хотела уточнить, остались ли какие-то вопросы по завтрашней встрече.

— Эмили взяла часть задач на себя, так что все под контролем — спокойно отвечает он.

— Понятно, — коротко отвечаю я. — Надеюсь, справится.

Он приподнимает бровь, явно уловив нотку иронии в моих словах.

— Вы не доверяете её компетенции?

— Она производит впечатление компетентного человека, — отвечаю я, стараясь говорить ровно. — Но это ваш проект, Марк. Уверена, вы знаете, как лучше.

На мгновение между нами повисает напряжение, но он не отвечает.

День презентации начинается с привычной суеты. Эмили, конечно, в центре внимания. Её идеи действительно дополняют структуру, но это не отменяет того, что её манера вести себя с Марком продолжает раздражать меня.

Когда презентация завершается успехом, Лэнгтон собирает нас на короткое совещание, чтобы обсудить результаты. Эмили сидит рядом с ним, её улыбка кажется слишком самодовольной.

— Отличная работа, — говорит Марк, окинув взглядом всю команду. — Эмили, спасибо за вашу помощь.

— Это было удовольствие, — отвечает она, посмотрев на него.

Я не могу сдержать взгляд, полный вопросов и отвращения. На этот раз Лэнгтон встречает его, но в его глазах читается только лёгкая усталость.

Когда все начинают расходиться, Эмили задерживается. Она склоняется к Марку и что-то говорит ему тихим голосом. В этот момент я выхожу из комнаты, ощущая, как во мне кипит противоречие: профессиональная гордость за успех команды и раздражение, которое я никак не могу подавить.

Эмили явно намерена остаться. И кажется, она не привыкла проигрывать.

Глава 14. Игра теней

Утро начинается, как обычно, но с самого начала чувствуется, что что-то не так. Офис наполнен энергией, но она странная, едва уловимая, как скрытый поток под поверхностью спокойной воды.

Как только я подхожу к своему столу, обнаруживаю папку с пометкой «Срочно». Внутри — копия предложения Эмили Рэндольф по проекту, над которым я работала последнюю неделю. Документ сопровождается запиской от Марка:

«Кейт, посмотри это до совещания. Обсудим позже. — М.»

Я чувствую, как в груди нарастает тревога. Эмили уже вторгается в мою работу.

Когда я поднимаю взгляд, через стеклянную стену кабинета вижу её. Она идёт по коридору с кружкой кофе в руках, непринуждённо беседуя с Марком. Он, кажется, увлечён разговором, даже слегка улыбается.

Моя челюсть сжимается, и я отвожу взгляд.

На совещании Эмили снова оказывается в центре внимания. Её предложения выглядят логичными и хорошо продуманными, но они слишком напоминают мои собственные идеи, только слегка изменённые.

— Итак, — говорит она, заканчивая свою речь и бросая взгляд на Марка, — если мы адаптируем эту стратегию, я уверена, что результаты превзойдут ожидания.

Марк кивает, задумчиво постукивая пальцами по столу.

— Хорошая работа, — произносит он. — Кейт, какие у вас мысли?

Все взгляды обращаются ко мне. Эмили смотрит прямо, не моргая, её улыбка одновременно дружелюбная и вызывающая.

— Предложение Эмили имеет смысл, — начинаю я, стараясь говорить ровно. — Однако есть несколько моментов, которые могут осложнить реализацию.

Я делаю паузу, намеренно фиксируя взгляд на Лэнгтоне.

— Например, ресурсы из пункта три уже задействованы на других участках. Придётся перераспределить задачи, что вызовет задержки.

Марк слегка нахмуривается.

— Понял, — говорит он, поворачиваясь к Эмили. — Можно будет доработать это?

— Конечно, — она отвечает, всё так же улыбаясь. — Спасибо, Кейт, за внимательность.

Но в её голосе слышится лёгкая насмешка, которая заставляет меня крепче сжать ручку в руке.

После совещания я замечаю, что Марк снова разговаривает с Эмили. Они стоят в уголке офиса, и её смех доносится даже до моего стола.

Я стараюсь сосредоточиться на работе, но мысли постоянно уводят меня к их взаимодействию. Что она делает? Почему так активно вторгается в этот проект?

Вскоре приходит письмо от Марка с приглашением на личную встречу.

«17:00. Мой кабинет. Обсудим изменения в стратегии.»

Эмили в копии нет. Это странно, но я чувствую облегчение.

Когда я вхожу в его кабинет, Марк выглядит усталым. На столе лежит папка с проектом, и его взгляд задерживается на мне чуть дольше, чем обычно.

— Закройте дверь, пожалуйста, — просит он, и я чувствую, что разговор будет важным.

— Кейт, — начинает он, как только я сажусь. — Хочу прояснить кое-что.

Я киваю, стараясь сохранять спокойствие.

— Я знаю, что последние дни сложились… напряжённо, — он делает паузу, подбирая слова. — Эмили привнесла в проект свежие идеи, но это не отменяет вашего вклада.

Его слова должны бы успокоить, но звучат слишком формально.

— Понятно, — говорю я, пытаясь скрыть раздражение. — Значит, теперь мы с Эмили работаем в тандеме?

Он смотрит на меня, словно изучая, пытается понять, насколько далеко я готова зайти.

— Вы прекрасно понимаете, что её наняли не для того, чтобы заменить вас. Это временная мера, чтобы ускорить процесс.

— Конечно, — отвечаю я, скрещивая руки. — Просто у меня ощущение, что временное становится постоянным.

Он слегка морщится, но ничего не говорит. В комнате повисает тишина, нарушаемая лишь звуком часов на стене.

— Кейт, — наконец произносит он, его голос становится мягче. — Вы мне нужны в этом проекте. Эмили хороша, но вы понимаете все детали лучше.

Я хочу верить ему, но в его словах всё равно остаётся что-то недосказанное.

* * *

На следующий день после странного письма я решаю отключиться от всех рабочих мыслей. Уикенд должен стать возможностью восстановить силы, но кажется, это лишь затишье перед очередным витком напряжения.

Субботним утром я выбираюсь на прогулку в парк. Местный рынок шумит, пестрит красками и кажется идеальным местом, чтобы отвлечься. Купив чашку горячего кофе, я медленно брожу среди прилавков, когда за спиной раздаётся знакомый голос:

— Кейт?

Я оборачиваюсь и вижу Марка. Он выглядит неожиданно расслабленным: тёмно-синяя куртка, небрежно накинутый шарф. Его образ резко контрастирует с тем сдержанным и строго одетым начальником, которого я привыкла видеть в