Идеальное чудовище - Елена Кароль

Вот только леди Присцилла была явно не из тех, кто слаб духом, потому что мило улыбнулась, причем преимущественно мне, и согласно кивнула.　

- Конечно, сынок. Минут через пятнадцать загляну.　

Обратно мы шли тем же путем, причем на этот раз Арно так крепко вцепился в мою руку, что я предпочла не вырываться и не задавать лишних вопросов, а дождаться, когда мы окажемся в его покоях и он сам прояснит хоть что-то.　

Особенно заявление своего деда о коронации!　

Наконец мы миновали все те бесконечные переходы и галереи, которые отделяли места общего пользования от покоев правящей семьи, Арно завел меня в спальню и так резко остановился, что я сделала еще шаг и только потом поняла, что дальше не могу - он всё ещё держит меня за руку, но сам стоит, как вкопанный.　

Обернулась на супруга, заметив с каким отрешенным лицом он стоит, словно его сознание далеко отсюда,и почему-то не рискуя просить словами, просто молча потянула свою руку, пытаясь освободиться.　

Не дал. Наоборот, стиснул крепче и даже дернул на себя, а когда я с приглушенным писком впечаталась в его грудь, обнял, но не руками, а щупальцами, это я почувствовала отчетливо. Но при этом второй рукой приподнял мой подбородок, чтобы заглянуть в лицо, а я увидела его бездонные черные глаза.　

Но не злые, а предельно сосредоточенные.　

- И что дальше? - спросила тихо, когда ни через минуту, ни через пять он не произнёс ни слова, но и объятия разжимать не торопился.　

- Дерьмовы наши дела, дор-рогая, - удивил он меня хриплым признанием. - Уже сама поняла, насколько?

И сам же себе ответил:　

- Хотя нет, вряд ли... Ты всё-таки не настолько добрая, чтобы понять и молчать... Но и не дурочка... Хм-м... Где та золотая середина, которая твоя?　

Я слегка нахмурилась, не совсем понимая, со мной ли он вообще разговаривает, так что, когда Арно притих, рискнула уточнить:　

- Может отпустишь для начала? Или решил убить заранее и сам, пока никто другой не опередил?　

- Дерзишь... - качнул головой, причем так задумчиво и отстраненно, словно всё еще находился не здесь, не со мной. - Почему? Странно...　

Спустя секунду его взгляд стал осознаннее и я поняла, что теперь он точно смотрит на меня. И он, и его дракон, и его дэмр... В общем, вся та толпа, которая свила себе гнездо в его дурной черепушке.　

- Ты меня не боишься.　

Вердикт, как приговор.　

- Это... приятно.　

Он наклонил голову, словно прислушиваясь к собственным словам. А может и ощущениям.　

- Но непонятно... Что изменилось, Алисия?　

- Отпусти, а? - попросила, чувствуя себя прежде всего крайне неуютно от собственных противоречивых желаний, потому что действительно не боялась.　

Но в то же время не могла решить, отвратителен ли он на все сто процентов или всё ещё недопустимо хорош?　

- М-м... - задумался и резко мотнул головой, - нет.　

В смысле?!　

Изумление моё было настолько сильным, что лишь секунд через двадцать я рассердилась и дернулась. Увы, безрезультатно. Он спеленал меня так, что я даже руками пошевелить не могла. Разве что ногой топнуть, да зубами клацнуть. Но это было совсем уж глупо.　

И я... Пронзив этого сумасбродного гзждзаа придурка злым взглядом, просто положила голову ему на плечо и расслабилась. Сколько он так простоит? Не до ночи же.　

- Неожиданно... - пробормотал Арно, явно растерявшись от моего поступка.　

Нет, ну а чего он хотел? Чтобы я тут ярилась, вырываясь, и поносила его последними словами? Пф, обойдется! Я вообще-то только утром с того света вернулась.　

И не дура. Да-а-авно не дура!　

- Так, ладно.　

И всё же первым сдался супруг. Минуты через три. Он просто дошел до кровати, приподняв меня над полом, сел, а затем и нагло лег, при этом продолжая прижимать меня к себе.

Не сказала бы, что мне было безусловно удобно и приятно, но да, полежать не помешает. Всё-таки определенная слабость в организме ещё бродила.　

- В общем, что я хотел сказать? - тон супруга звучал подозрительно, словно он впервые в жизни не мог подобрать слов. - Что ты поняла из заявления деда? Алисия?　

- Что ему скучно? - предположила первым делом, решив не отмалчиваться, потому что разобраться в происходящем было прежде всего в моих интересах.　

- Идеальный ответ! - хохотнул Арно, но зло.　

Хотя злился он не на меня, я это чувствовала.　

- Ладно, - вздохнул, ослабляя объятия и наконец возвращая конечностям форму нормальных рук. - Скажу сам. Мы не в гости приехали, а насовсем. Через месяц он вручит мне вместе с княжеской короной тьму обязанностей и я... кхм, мы навсегда застрянем в этой дыре.　

- В смысле навсегда?! - Я аж села, уставившись на Арно в искреннем ужасе.　

- В прямом, - скривился он. - Князь... - на меня посмотрели всё еще черным, нечитаемым взглядом, - и его супруга, обязаны жить в родовом замке.　

Приплыли...　

- Но я не хочу! - возмутилась, когда смогла говорить.　

- Не поверишь, - скривился, - я тоже.　

После чего убрал руки за голову, уставился в потолок и добавил:　

- Вот только выбора у нас нет. Если я откажусь, меня не вызовет на дуэль разве что дед Густав и только потому, что не способен передвигаться без сторонней помощи. Я наследник, Алисия. Более того, официально объявленный главой рода. Обратно дороги нет. Если окружающие почувствуют слабину, то разорвут. И я сейчас не фигурально выражаюсь. Правит сильнейший, сама слышала. Дед любит устраивать провокации, выясняя, кто из родни недостаточно лоялен, но тут он превзошел сам себя. Меня и раньше не особо любили, а сейчас...　

Он фыркнул, не договорив. Но при этом повернул ко мне голову и внимательно уставился мне в лицо, словно желая понять, что я обо всём этом думаю.　

А что я ? Я до сих пор пребывала в шоке.　

Ладно, две-три недели в окружении чудовищ... Но год?!　

Я просто не хочу!　

- А знаешь, - пробормотал Арно, - я догадываюсь, о чем ты сейчас думаешь, моя маленькая сладкая женушка... Нет, я это не планировал. И снова перехитрил сам себя, не