Идеальное чудовище - Елена Кароль

Супруг нахмурился. Явно попытался сообразить, к чему я веду, но в итоге спросил:　

- Зачем?　

- Затем, что если плана нет, - я пожала плечами, - я ни минуты тут не останусь. Гости гостями, а в заложницы обстоятельств я не нанималась. Решай свои проблемы сам, не за мой счет.　

- Тебе напомнить содержание нашего контракта? - Арно с вызовом приподнял брови. -Там черным по белому прописано проживание там, где пожелаю я.　

- Чудесно, - я кивнула. - Значит, я разрываю контракт.　

- Чудесно, - процедил он. - Но ты, видно, забыла один немаловажный нюанс, дорогая...　

Я с вызовом приподняла брови.　

- Ты всё еще одержима.　

- Такое забудешь, - фыркнула. - Поверь, после брака с тобой, это ерунда. Сдам экзамен на вменяемость князю и буду свободна.　

- Экзамен, значит... - прошипел он, не двигаясь с места, но при этом я всей своей сутью ощутила, что он в ярости. - Князю...　

Я точно знала - еще секунда и случится что-то настолько плохое, что всё былое по сравнению с этим покажется мне детской шалостью, но... Нет. Не случилось. Арно вдруг тихо усмехнулся и посмотрел на меня чистыми синими глазами.　

- А знаешь, прекрасная идея, дорогая. Сейчас же распоряжусь, чтобы мать нашла тебе подходящего учителя. Спасибо, что подсказала.　

После чего стремительно вышел, даже не хлопнув дверью, а я, нервно облизнув пересохшие от волнения губы, попыталась понять, что сейчас только что произошло. Что я натворила?

И не сделала ли хуже?　

Арно не было долго. Десять минут, двадцать, тридцать... Я уже устала ждать, да и волноваться надоело, так что я решила немного отвлечься от бестолкового волнения, тем более сразу было понятно, что просто не будет. И как минимум в ночь меня отсюда никто не отпустит. Как и одну.　

Как и вообще...　

И нет, я не собиралась унывать! С какой стати? В академии меня тоже никто с распростертыми объятиями не ждал, и хватало высокородных выскочек, которые наивно думали, что тугой кошелек и влиятельная родня делают их в чем-то лучше меня. Неа.　

По будням мы все носили форму и учителя были одинаково требовательны ко всем. Вот только меня с первых дней выручала жесткая мамина муштра, а изнеженные купеческие и баронские детки даже кровати по первости сами заправлять не умели, и самые бестолковые из них отсеялись на первой же зимней сессии.　

Они, а не я!　

А посему...　

Сама вляпалась, сама и выгребу! Осталось определиться, в какую сторону грести...　

Итак, в насколько глубокую задницу я угодила сейчас? Подружка, помогай!　

Первое - мы тут надолго, как ни крути.　

Второе - пока я не докажу всем и каждому, что самостоятельна, сильна, вменяема (и ещё кучу пунктов!), Арно так и будет дергать за этот крючок.　

Третье - муж у меня... сволочь! Вот просто первостепенная сволочь!　

Но, как любила говаривать мама: видели глазки, куда ручки тянулись.　

А значит что? Правильно! Это моя сволочь. И пока я не буду уверена, что развод не ударит по мне смертельной прощальной оплеухой, я буду ему верной женой и соратницей.　

Подумав, скривилась. И звучит-то как высокомерно... А по факту мне просто деваться некуда. Но можно ведь разными способами никуда не деваться. Можно приуныть, как последняя размазня, можно даже расположиться в засаде и сделать вид, что мы ни при чем, а можно вовремя прикрыть ему спину и вцепиться в глотку любому, кто посмеет напасть исподтишка.　

Что же я выберу в итоге, м?　

Скривившись снова, качнула головой.

Что тут думать? Ответ очевиден, так уж мама меня воспитала, что я не смогу поступить иначе. Не смогу бросить в такой момент. Буду сколько угодно угрожать и злиться, но бросить...　

Бросить не смогу.　

Как не смогла бросить в той вонючей подворотне в нашу первую встречу. Ох, как же права Присцилла!　

Мужики вляпываются, а нам разгребать!　

Вздохнув в последний раз, окончательно отринула прочь уныние, после чего сходила в гардеробную и переоделась в простое домашнее платье, в котором было удобно и комфортно, нашла книгу по ведовству, поудобнее расположилась в кровати и продолжила изучать то, что стоило изучить уже давно.　

Прошел час, другой... Арно всё не возвращался. Чувствуя, что начинаю уже немного волноваться, задумалась и о том, как мы будем спать. Увы, кровать в комнате одна. Да, широкая. Но одна! В гостиной он точно спать не будет, там просто нет подходящих диванов. На полу вряд ли...　

Когда стало ясно, что ночь уже подкралась, а мужа всё нет, я сменила платье на пижамку, не собираясь доверять ему даже в мелочах, умылась и почистила зубы, забралась в постель с твердым намерением лечь и уснуть, но в итоге проворочалась никак не меньше часа, начиная сердиться на супруга уже всерьез.　

Ну и где его демоны носят?　

Наконец меня сморил сон. Беспокойный, тревожный. Просыпалась я, наверное, раз десять, но каждый раз четко знала, что в кровати одна, а когда наступило утро и я снова проснулась и снова одна, то рассердилась уже всерьез.　

Ну и как в таких условиях быть хорошей женой, когда муж шляется, гуй знает где?!　

Заглянула горничная, вежливо интересуясь, какое платье мне подать на утро и что я хочу на завтрак. И рада бы отмахнуться, но пришлось поднапрячься и сначала выбрать платье, а потом, уточнив, что тут вообще принято есть на завтрак, выбирать кашу с тостами и цветочный чай.　

Правда, я успела только умыться и, доверившись опытным рукам горничной, принарядиться в одно из платьев, привезенных из дома, когда ко мне безо всякого стука ворвалась свекровь и, улыбнувшись широко и невозмутимо, заявила:　

- Доброе утро, дорогая. Как хорошо, что ты уже встала. Составишь мне компанию за завтраком?　

- С удовольствием, - улыбнулась ей, почти не покривив душой. А когда горничная закончила колдовать с моей прической и, торопливо присев, умчалась за завтраком, аккуратно уточнила: - А вы случайно не в курсе, где Арно? Просто он... - я поморщилась, но не стала скрывать, - не вернулся ночевать.　

- О, с ним всё в порядке, - небрежно отмахнулась Присцилла. - Вчера ближе к полуночи состоялся первый бой за право лидерства. Потрепало его, конечно, но к утру уже должен был прийти в себя. Думаю, ближе к полудню Тибро выпустит его из лазарета, увидитесь.　

Я уставилась на женщину круглыми от изумления глазами. То есть... Арно