Чего не хотят драконы - Тереза Тур

Но что делать с отцом? Если сам Эйн, лучший из лучших, ничего не смог обнаружить за… целых пять лет, есть ли надежда? И что, черт возьми, происходит в их мире?

Воспоминания о замке причиняли боль. Принцу не предлагали освоить даже начальный курс бытовой магии. Зачем? Он же будущий король - о прогнивших ли коврах ему думать? Может, Стефани сможет помочь?

Его невеста о чём-то переговаривалась с дядей. Как же она бледна. Измучена. Пожалуй, такой он её ещё не видел. Как вообще он может думать о бытовых, обыденных вещах в такой момент? Может. Только об этом и думает. Пыль и плесень родного дома не давали покоя. Слишком… Больно. Замок – величье чёрно-золотых. Сколько он себя помнит, дворец, выбитый в самой высокой скале Верхнего города, был безупречен. Богат. Неприступен. Это давало уверенность в завтрашнем дне.

Да, он ненавидел балы. Дворцовый этикет раздражал. Отец после смерти матери не баловал лаской. Но это был его дом. И его отец. Там его корни. Портреты предков. Воспоминания. Привычки. Видеть, как за каких-то пять лет всё это превратилось в тлен было невыносимо!

8-2

- Ааа…

- Отец! – Принц бросился к постели, едва услышал стон.

- Сын.

- Вы слышите меня? Ваше величество…

Голова правителя с трудом повернулась. У Рольфа ком застрял в горле. Отец исхудал так, что стал почти неузнаваем.

- Оставьте… нас.

Все вышли из теплого «зала» с камином. Хозяин пещеры выглядел каким-то взъерошенным. Хмурился, то и дело бросая колючие взгляды в сторону короля чёрно-золотых.

Рольф никак не мог понять, в чём дело. Его отец был болен. Смертельно болен. Лучший лекарь королевства оказался бессилен! Что могло разозлить старика? Хотя… Он, конечно же, всё ещё не в себе. Шутка ли, вернуться спустя столько лет. И это они ещё на острове. Далёком от города острове, в пещере, где благодаря отводящей глаза магии до него лишь раз побывала его пра-пра-пра-пра-пра… Словом, это не важно. Можно сказать, маг в привычной обстановке волею судеб. И то его не понять! Что же будет, когда они вернутся в город?! Об этом принц боялся даже думать.

- Отец? Вы… слышите меня? Ваше величество?

- Никогда… - король, с трудом приподнялся, вцепившись сыну в руку. - Кххх… Кхе-кхе… Никогда, слышишь? Я не… позволю тебе жениться на ней.

- Отец! Нет!

Принц упал на колени перед расстеленной шкурой мантикоры, придерживая голову дракона. Мантикора… То, что когда-то они водились в их мире, теперь можно прочитать лишь в пыльных свитках! Он даже не подумал об этом тогда, когда они со Стефи были здесь.

До того ли ему было? Он ведь ни о чем, кроме любви не думал.

- Отец?

Вдруг в пещеру вошёл ледяной дракон:

- Ну, вот что, мальчик… Хватит!

Всклокоченные седые волосы и борода старика в буквальном смысле торчали дыбом! Огонь в камине погас. Стены покрылись инеем. Маг был вне себя.

- В чём дело?

Рольф взглядом дал понять, что маг, при всём уважении к его возрасту, положению и тому факту, что он спас принца и его невесту, находится в присутствии королевских особ.

- В том, что здоров… Его королевское величество здоровы, как… Дракон. Чёрно-золотой. Могущественный и сильный, - как старик не старался, последние слова его прямо-таки сочились сарказмом.

- Что?!

-  Он здоров, - выдохнул ледяной уже более миролюбиво. – Здоров магически. Но слаб от горя. Он потерял сына. Думал, что навсегда. И теперь, когда его сын вернулся, нужно лишь время. Есть. Пить. Спать. Смотреть на сына – здорового, молодого. Живого и счастливого. Радоваться предстоящей свадьбе (в этот момент взгляды драконов – короля и ледяного посланника из глубины веков встретились, да так, что едва не спалили логово, пережившее столетия!) и возвращению величия чёрно-золотых, ибо избранница наследника – Лина!

- Кто?

Рольф и не заметил, как в пещеру вернулись Стефани и Эйн.

- Лина, - старик повернулся к Стефани, одарив девушку тёплым взглядом (огонь в камине вновь вспыхнул). - Драконица, имеющая три ипостаси – сокровище королевства. Допустим, вы забыли. Забыли заклинания. Утратили магию. Не знаете, что от горя дракон может умереть, и никакие зелья тут не помогу! Не знаете, что этот хрип, - Бер брезгливо кивнул на его величество, что молчал всё это время, не от слабости, не то от удивления. – Не предсмертная агония, а начало восстановления. Но… Этого же вы не могли не видеть!

Старик резким движением сдёрнул покрывало с «умирающего» и расстелил на полу. На алом бархате золотой нитью сверкал герб королевства – дракон, распластав крылья, вот-вот сорвётся со скалы, чтобы взмыть в небо.

Наступила тишина. Лишь хриплое дыхание короля, треск магического огня в камине да звук капающей воды где-то в глубине пещерного лабиринта.

Наконец король произнес. Голос его был слаб, но слышен:

- Допустим, он прав… Но поскольку я в этом не вполне уверен, хотелось бы, прежде, чем покинуть этот мир, узнать… Кто это? Что он здесь делает? И что имеет ввиду прямо сейчас?

- Вам определённо лучше, ваше величество, - принц поджал губы.

Сердце пело! Отец выживет. Он верил ледяному. Сам не знал почему, но… верил безоговорочно!

- Что именно мы должны увидеть на гербе королевства? – тихо спросила Стефани, не отрывая взгляд от вышивки.

Этот… рисунок. Его видел каждый дракон. Герб королевства красуется в каждом доме верхних и нижних городов. Она видела его тысячу раз, но только сейчас заметила то, о чем говорил ледяной дракон.

8-3

Его величество удивительно быстро шел на поправку. Сладкую парочку – повелителя драконов и мага, что вернулся в королевство спустя столетия, было не узнать! Как только старший рода чёрно-золотых расспросил о драконицах, имеющих три ипостаси и смирился с выбором единственного сына, родитель удивительным образом переменился. Выразительный шёпот на древне-драконьем в углу пещеры у камина не стихал по ночам.

Насколько принц мог судить, речь в основном шла о зельях, магии, истории королевского дома и древне-драконьем. Его величество