Отбор для Императора теней - Юлия Майская

Наверное, на меня повлиял тот страх и ужас, когда я осталась одна с потерявшим сознание мужчиной и безумно боялась, что он не выживет.

Во время обеда и ужина Регулам охотно рассказывал о своей жизни. Я успела узнать, что он вдовец, жениться больше не собирается, посвятил себя отшельничеству в этом лесу. Ему тут спокойно и комфортно. Иногда захаживает сын, но всё реже. Нет, в город возвращаться он совсем не хочет. И учить молодежь чему-то – тоже.

- А откуда вас знает Айдарануса? – улыбаясь, спросила я его за ужином.

- Это кто? Уже забыл имя.

- Так, магический конь, который нас принес.

- А-а. У императора несколько таких коней, все чрезвычайно умные, долго живут, наверняка мы с ними виделись, а возможно даже на ком-то из них я ездил верхом. Но, девочка, имя магического коня, который вас принес, я не знаю. Ты вот мне сказала, и я сразу забыл. Магия такая, - он пожал плечами.

Вот как. Интересно.

Я не стала больше расспрашивать, и после ужина сбежала к себе в комнату. На меня снова накатили воспоминания, с ними пришли слезы, и я наконец выплакала весь пережитый ужас. Уснула только на рассвете.

А когда на следующий день нашла Регулама на кухне, тот сообщил, что Дегасар пришёл в себя.

- Ты сходи к нему, он о тебе не единожды спрашивал, - и Регулам мне… подмигнул.

Мда. Ладно, схожу.

Но перед дверью в его спальню снова застопорилась и неожиданно застеснялась. Мне потребовалось время, чтобы успокоиться и настроиться на встречу.

Но, когда я толкнула дверь и зашла внутрь, возмущенные слова сдержать не удалось.

- Разве тебе уже можно вставать?

Нет, у него совесть есть? Вчера лежал без сознания, позавчера был при смерти, а тут уже стоит, одетый в брюки и рубашку явно с чужого плеча и невозмутимо застегивает пуговицы!

Дегасар резко обернулся ко мне и растянул губы в улыбке, глаза у него засветились.

- Я рад, что ты наконец-то мне не выкаешь, Лис.

Не успела я придумать достойный ответ, как он в пару широких шагов оказался совсем рядом со мной. Протянул руку над моим плечом и с силой толкнул дверь – та захлопнулась с громким звуком, ударившим по нервам.

Снова наедине, только теперь как-то по-новому. Почему-то я жутко его стеснялась – особенно, так близко! Не решалась поднять глаза выше воротника рубашки…

- И всё-таки, - упрямо начала снова. – Как вы себя чувствуете?

Он тяжело вздохнул:

- Отлично. Станет еще лучше, если ты будешь обращаться ко мне на «ты».

Я закусила губу, не зная, что сказать.

А Дегасар вдруг дотронулся нежно до подбородка и поднял мою голову выше, вынуждая встретиться с ним взглядом. Он смотрел на меня серьезно, пронизывающе, будто рассмотрел во мне что-то новое. Я почувствовала, как начинают гореть уши, но глаза не отводила.

- Ты спасла мне жизнь., - тихо проговорил он. - Спасибо. Понимаю, что одной благодарностью не обойтись. Можешь просить всего, чего желаешь. Что угодно.

Я растерялась.

- Совсем всего?

Помрачнел.

- Да. Даже, – продолжил явно с усилием. - Чтобы я тебя отпустил прямо сейчас.

Помолчала, не зная, что сказать. Прелесть свободы для меня как-то померкла. Мне слишком понравилось быть рядом с Дегасаром, я еще не разобралась в своих чувствах и покидать его «прямо сейчас» не собиралась.

Внезапно в голову пришла шикарная идея.

- Хорошо, - я смело улыбнулась ему. - Тогда я хочу Айдарануса.

- Что? – у Дегасара стал такой вид, будто он не поверил в то, что услышал.

- Ну магического коня. Только у меня нет условий, поэтому еще бы оплаченное место в какой-нибудь конюшне и...

Не успела договорить, Дегасар вдруг в мгновение привлек к себе еще ближе и жадно поцеловал. Горячо, страстно, но с какой-то новой ноткой.

«Наконец-то», - нелогично пронеслось в голове.

Я тихо застонала и обняла его за шею, встав на носочки. Меня прижали крепче, обнимая и гладя по спине.

Не знаю, сколько это продолжалось, мне вот прерываться абсолютно не хотелось. Совсем осмелев, – или обнаглев – я запустила одну руку ему под рубашку и провела по спине.

А потом перед глазами вдруг встали его кровоточащие раны, и я отдернула руку и даже отскочила назад, высвободившись из его объятий.

- Что такое?

- Тебе точно не больно? – взволнованно спросила я.

- Нет, - он широко улыбнулся. – Регулам меня залатал, не переживай.

И он снова потянулся ко мне. А я только сейчас поняла, что моё поведение и слова могут быть восприняты превратно.

- Прости, - я отступила еще на шаг от Дегасара, и он нахмурился. – По поводу подарка. Как бы сказать… Наше соглашение же в силе? Насчет месяца. Я… пока не готова дать ответ…

- Да, конечно, - немного помедлив, сказал он и сделал еще шаг ко мне, прикипев взглядом к губам.

Что, опять целоваться?

Оказалось, да. Дегасар целеустремлённо наклонялся, а я замерла, раздумывая, прыгнуть в омут мужских объятий или всё-таки возмутиться, что он у меня разрешение на поцелуй не спрашивает?

Так ничего и не решила, но, когда между нами оставались считанные миллиметры, дверь отворилась.

- Так, голубки, время миловаться будет и потом, а сейчас нужно выпить отвар, - и Регулам строго посмотрел на Дегасара.

- Я же после него спать захочу.

Я хихикнула и отстранилась – очень уж император напомнил шкодливого мальчугана.

- Конечно! – воскликнул седовласый. – Силы еще не полностью восстановились.

Дегасар неохотно взял кубок и посмотрел на меня.

- Я никуда не денусь, - улыбаясь, заверила я, и только тогда он выпил лекарство.

Вернул кубок, и нас снова оставили одних.

- У этого варева действительно снотворный эффект, - Дегасар сел на кровать и посмотрел на меня затуманенными глазами.

Я подошла поближе.

- Всё-равно тебе нужно еще выздоравливать.

- Угу. Посидишь со мной?

Вроде бы причин нет, но…

- Да, конечно, - я села прямо на постель, и Дегасар подарил мне радостную улыбку.

Он заснул практически сразу, и я еще немного побыла рядом, рассматривая его. К моему счастью, император не храпит, лишь тихо и мило сопит.

«Как мишка», - хихикнула я своим мыслям и тихо покинула комнату.

А вот на следующий день Дегасар наотрез отказался оставаться в постели. Сразу с утра погрузился в свои императорские задачи, и мы с Регуламом ходили на цыпочках, чтобы не отвлекать его, ну и не привлечь к себе внимание.