Отбор для Императора теней - Юлия Майская

Дегасар практически всё время проводил рядом со мной, и через несколько дней я заметила, что наутро он выглядит уставшим и изможденным.

- Что случилось? Почему вы такой?

- Какой? – он попытался сделать вид, что всё в порядке, но меня не убедил.

- Будто всю ночь мешки таскали, - фыркнула я.

- Тебе кажется, - совсем неубедительно заявил он и сменил тему. Вот… врушка!

Но за целый день Дегасар вел себя, как обычно, и я немного успокоилась и больше не надоедала ему вопросами.

А вот ночью уснуть сразу не смогла. Почему-то опять вспомнила его уставший вид и… слезла с постели.

Накинула халат и тихонько спустилась вниз.

Ага, свет у него в комнате горит. С чего бы это?

Стучать я почему-то не стала, вместо этого просто толкнула дверь и увидела хмурого Дегасара, сидящего за столом и потирающего глаза.

- И что вы делаете? – мой громкий голос заставил его вздрогнуть и посмотреть на меня.

- Ничего такого, - он стал убирать бумаги, разложенные на столе, а я подошла ближе.

- Опять врете? Вы работаете, да?

Он перестал копошиться в документах и усмехнулся.

- Ты слишком проницательная.

- А вы часто врёте. Не очень удачное качество для супружеской жизни, - я пожала плечами.

- Обещаю, в браке тебе врать не стану, - ухмыльнулся он, разглядывая меня.

- Вы заговариваете мне зубы, - шутливо погрозила я пальцем. – Так вы работаете?

- Да, нужно решить кое-какие срочные вопросы.

- Почему не утром?

Он повел плечом, будто не желая отвечать.

- Из-за меня, да? – догадалась я. – Не хотите оставлять меня одну?

- Ну… отчасти.

- Так, давайте договоримся. Утром мне совсем не нужен ваш присмотр, и до обеда вы вполне можете работать. На свежую голову и дела решаются легче и быстрее. А я уж найду чем заняться. Давно вещи хотела перебрать, - я улыбнулась.

Дегасар несколько мгновений просто смотрел на меня, не отрываясь, и улыбаться мне уже не хотелось.

- Ну… - я сглотнула и поняла, что губы пересохли. Только вот облизывать их под таким взглядом затея явно нехорошая. – Я пойду. Обещайте, что сейчас ляжете спать, а утром всё доделаете.

- Обещаю, - наконец отмер он и улыбнулся.

А я смущенно опустила голову и постаралась поскорее выйти из комнаты.

Почему-то только что произошедшее казалось каким-то… наполненным смыслом, важным…

Чепуха какая, надо выбросить всё это из головы.

Так жизнь на острове наладилась. Дегасар по утрам занимался делами, а я плавала или что-то готовила на кухне. Или просто бездельничала. А после обеда мы неизменно проводили время вместе, и я начала ловить себя на мысли, что мне хочется, чтобы обед наступил поскорее.

Через несколько дней мне вдруг захотелось сделать Дегасару приятное. Ну а что, император не уставал меня радовать то изысканными блюдами, то интересными прогулками, а однажды мы вышли на паруснике в море и даже видели дельфинов… Я захотела хоть как-то отблагодарить его, порадовать. Вспомнила, что сегодня как раз неделя, как мы на острове. Дегасар куда-то пропал с утра, а я воспользовалась его отсутствием, чтобы приготовить ореховый паштет.

Так глупо, он император, может хоть каждый день его есть при желании, но когда он сказал мне в тот первый вечер, что любит именно паштет из орехов ниу, да еще и этих ниу завались у нас в кладовой… В общем, руки сами зачесались.

Наверное, это будет выглядеть глупо… навязчиво… Я всё равно не сильна в кулинарной магии…

Но почему-то целый час готовила паштет, пока Дегасар отсутствовал.

И вот – передо мной пять готовых баночек, которые получились из всего мешка ниу, а я… не знаю, как ему их вручить. Как-то странно, никогда такого не чувствовала.

- Лис, я вернулся, - Дегасар внезапно зашёл на кухню, а я испуганно повернулась. – Это что?

- Это… паштет из ниу… А… у вас?

Я разглядывала знакомую коробку в его руках и думала, что мне явно кажется. Ну не может такого быть…

- Торт Ракхран, - он медленно поставил коробку на стол и сделал размашистый шаг ко мне.

Я подняла на него растерянный взгляд. Значит, он не только во дворце решал какие-то проблемы. но и успел перенестись в столицу за тортом? Или просто отправил кого-то из слуг, но сам факт, что он не забыл и захотел принести мой любимый торт, который я и ела-то всего два раза в жизни…

Дегасар вытащил из моей ладони баночку с ниу и поднес к лицу. Вдохнул запах и застонал.

- Я его сто лет не ел.

- Почему?

- Как-то несолидно. Ниу считается просто едой. А я заказывал у повара что-то более сложное и статусное…

Он отставил баночку на стол и посмотрел на меня.

А я пыталась осознать, что мы одновременно сегодня решили порадовать друг друга, и это безумно странно. Внутри рождалось какое-то теплое чувство, заставившее меня сделать крохотный шажок навстречу Дегасару.

- Лис… - выдохнул он, обнимая, прижимая к себе.

И как-то очень естественно получилось для меня дотянуться и поцеловать его в уголок губ… Хотя целилась выше…

- Лис, - повторил он, чуть отстранившись и погладив меня по щеке.

Я уже приготовилась, что он меня всё-таки поцелует по-настоящему, в губы, как Дегасар вдруг напрягся и замер

- Чт… - хотела спросить, но он молча накрыл мои губы пальцем, к чему-то прислушиваясь.

Я сама затаила дыхание…

Но все-равно не успела отреагировать, Дегасар, обхватив меня руками, бросился на пол, прикрыв собой, и я успела увидеть за его спиной разгорающийся магический взрыв.

Удар об пол на мгновение выбил воздух из легких, я не успела ничего сделать, как Дегасар дорогой теней перенес нас на какую-то поляну.

- Что случилось? – я немного отстранилась и заметила, что его лицо совсем белое. - Дегасар?

Он застонал, и у меня всё внутри оборвалось, когда я заметила его спину… Всю красную от крови.

Нет. Нет-нет-нет, этого не может быть.

- Дегасар!

Он отполз к дереву и прислонился к нему боком, зашипев от боли.

- Чем помочь? – я бросилась к нему и растеряно тронула за плечо.

Я не целитель, я не знаю, что делать в таких ситуациях! Посмотреть рану? Обеззаразить? Перевязать? В таком порядке?

- Лис, послушай меня, - он заговорил отрывисто, часто останавливаясь и переводя дыхание. – Мы, когда гуляли… с тобой видели маяк… Ты пойдешь туда… Там есть запасной портал… В дом не ходи… Ты… Перенесешься в любой город… Скроешься… Если начнется восстание… Я ведь не успел даже тебе никакие средства перечислить…