На вершине бездны - Артем Евгеньевич Белянин

— Не бойся ничего! Скоро здесь будут мои друзья. Знаешь, какие они? Они сущие дьяволы! Пока мы вместе, ни один вражеский сапог не переступит границу этой обители! Я тебе обещаю!

— Я тебе верю! Ты мой защитник! Мой мятежный ангел! Мой герой! Ты вся моя жизнь! — заглядывая в глаза Кариму, воскликнула Читана и гладила его колючие щёки.

— Проводи меня в наш сад, — взяв её за руку, сказал Карим. — Я хочу увидеть его.

— Сад! — улыбнулась Читана. — Я тоже люблю это место. В твоих снах я приводила тебя туда, чтобы ты мог почувствовать, как звучит и выглядит счастье. Чтобы ты мог забыться от тягот среди шума тёплого ветра и голосов птиц.

Девушка зашагала в сторону одной из запертых дверей, увлекая за собой ассасина. Потянув на себя тяжёлую резную ручку, Читана и Карим шагнули в залитый солнцем сад. Казалось, над этим местом были не властны непогода и разрушения внешнего мира. Здесь всегда царили спокойствие и гармония. Цветущие деревья с жужжащими над ними пчёлами сладко благоухали медовыми ароматами. Негромкие птичьи трели первозданной музыкой лились с их лиловых ветвей. Усевшись на мягкую траву под одной из яблонь, Карим поймал в ладонь падающий сверху розовый лепесток. Читана посмотрела на солнечные лучи, пробивающиеся сквозь бархатную крону, и зажмурилась. Нежные соцветья один за другим начали ронять свои лепестки, розовым дождём осыпая сидящих под ними влюблённых.

— Я здесь! Это просто безумие! — вдохнув полной грудью, сказал Карим. — Я совершенно не помню и не понимаю, как сумел оказаться в этом мире. Мне сейчас кажется, что я вот-вот проснусь, как это бывало сотню раз, — тронув ладонью розовое одеяло из опавших лепестков, добавил Карим.

— Ты не спишь, милый, — проведя ладонью по его волосам, ответила Читана. — Тебя и твоих друзей привёл в этот мир «Всевидящий».

— «Всевидящий»?! — удивлённо взглянув на неё, спросил Карим. — О ком ты?

— Если честно, я и сама не знаю, кто он, — опустив голову, сказала она. — Знаю только, что он откроется одному из вас. Это произойдёт в подземелье Гипогея. Все ваши дороги ведут туда.

— Всё это странно, — со вздохом произнёс Карим. — Мои друзья едут сюда за ответами, а в итоге получат ещё больше вопросов. Этот мир, правда, умирает? — втянув носом дурманящий аромат цветущих деревьев, грустно спросил Карим.

— Да, — грустно ответила она. — Этому миру осталось совсем недолго.

— Почему он гибнет? — внимательно глядя на неё, спросил ассасин.

— Его конец приближает один из вас, — шмыгнув носиком, произнесла девушка.

Карим вопросительно заглянул в её красивые голубые глаза.

— Я не знаю кто, — покачав головой, ответила Читана. — Быть может, это даже ты. Потерпи немного. Вы узнаете об этом там, в подземелье Гипогея, — прижавшись к нему, сказала девушка.

— И где же нам искать этот Гипогей? — обняв её крепче, спросил Карим.

— На безымянном острове, к северу отсюда. К нему ведёт тёплое течение, — шепнула она ему на ухо и, проведя ладонью по его шее, слилась с ним в нежном и чувственном поцелуе.

День близился к закату. Вечерние лучи позолотили башни дворца. Красивое обнажённое тело Читаны лежало на вздымающейся груди Карима. Она сладко спала.

Во дворе послышались звуки трубы. Стража заметила приближение людей. Читана вздрогнула и проснулась. Испуганно прижавшись к Кариму, девушка побледнела.

— Милая, что с тобой? — коснувшись её плеча, с улыбкой спросил Карим. — Это же мои друзья. Как раз вовремя.

— Милый, это не они, — тревожно сказала Читана.

Переменившись в лице, Карим вдруг снова стал тем несгибаемым и неумолимым ассасином. Холодный отрешённый взгляд его устремился в сторону двора. Поднявшись и поправив на поясе оружие, Карим взглянул на Читану. В глазах его не было ни тревоги, ни сомнения.

— Оставайся здесь. Я скоро вернусь, — тихо произнёс он и, склонившись над ней, бережно смахнул с её щеки покатившуюся слезу.

Выскочив во двор, Карим взобрался на старую башню, с вершины которой увидел строй комендантских солдат, чёрной тучей марширующих к воротам «Белого дворца». Позади вальяжно шагал человек в чёрном кожаном френче.

Глава 25

Солдаты приблизились к стенам «Белого дворца». Приняв боевые порядки, осаждающие принялись взводить арбалеты. Из строя к воротам вышел сержант, а следом за ним показался и сам Кобылин.

— Именем короля и властью, данной мне короной!!! — начал орать во всё горло сержант. — Мы требуем, чтобы оракул немедленно покинула стены замка и отправилась с нами! При отказе и сопротивлении мы будем вынуждены применить силу! — закончил он.

В воздухе повисло гнетущее молчание.

С вышки, откуда за происходящим наблюдал Карим, раздался звук рассекаемого воздуха, и тяжёлое метательное копьё глухо вонзилось сержанту в грудь. Увидев, как стоявший рядом офицер захрипел и опустился на колени, Кобылин испуганно втянул шею и зарылся в толпу солдат. В замешательстве военные, переглядываясь, потянулись к оружию.

— В атаку!!! — заорал комиссар, толкая в спину военных.

Солдаты вскинули арбалеты, и в защитников замка засвистели острые болты. Несколько стражей Читаны замертво рухнули со стены. В ответ в осаждающих полетели копья и тяжёлые белые камни. Сразу несколько лестниц, описав полукруг, упали на зубчатые стены. Заслоняясь щитами, солдаты поползли на стену. Шеренги расступились, и из их глубины к воротам замка медленно покатился таран.

— Живее, ленивые шкуры! — заорал Кобылин на солдат, толкающих в гору тяжёлое осадное орудие.

На стене завязался бой. Мраморные стражи дворца, о которых в империи ходили легенды, действительно оказались могучими противниками. Лучшие солдаты коменданта, раненые и обезоруженные, в отчаянии прыгали со стен. Атаки с лестниц успешно отбивались защитниками. Карим рвался в самую гущу событий, он бил наверняка, разил наповал, не оставляя нападавшим ни шанса. Никогда ещё ассасин не был так сосредоточен, как сейчас. В эту минуту Карим бился за всё святое, что было в его короткой, исполненной лишениями жизни. Только она — девушка из его снов — была спасением его души от окаменения, только она делала его живым.

Сцепившись с очередным противником, Карим почувствовал, как под его ногами задрожал каменный пол. Однако в этот раз это было вовсе не землетрясение. На тяжёлые окованные ворота замка с грохотом и разрушительной мощью обрушился удар тарана. Вонзив врагу оба клинка под рёбра, ассасин отбросил бездыханное тело и бросился вниз по каменной лестнице. Во внутреннем дворе к воротам уже стекались защитники. Подпорами, руками и плечами мраморные воины крепили трещавшие по швам окованные створы. Защитники замка были искуснейшими воинами, но их было слишком мало, чтобы противостоять этой орде. Это понимал