Нечестная игра - Кэнди Стайнер

Я собиралась довериться Заку.

Несмотря на то, что мне было чертовски страшно, и на то, что я знала, что могу снова оказаться на холодном, твердом полу, я все равно решила попробовать еще раз.

Мы смеялись всю ночь с его семьей, и к концу мы обнимались и строили планы, в том числе они пригласили меня присоединиться к ним на ужин в честь Дня благодарения в этом месяце. Но когда вечер закончился и мы сели в машину Зака, чтобы отправиться обратно в город, вдалеке раздался громкий раскат грома.

Следовало тогда догадаться, что надвигается буря.

Но я не успела.

До того самого момента, пока она не появилась у моей двери.

Глава 20

Джемма

– Вы такие милые, что мне становится противно, – пробормотала Белль с полным ртом мороженого. Она вылизала ложку и указала ею на меня, пока я, улыбаясь, что-то отвечала Заку. – Вот оно. Прекрати. Прекрати сейчас же так странно улыбаться.

– Ничего не могу с собой поделать, – сказала я, закончив печатать и положив телефон рядом с собой на диван. Я вздохнула. – Мы виделись каждый день с тех пор, как поужинали с его родителями в субботу. Сегодня первый вечер, когда мы порознь. Он скучает по мне.

Лицо Белль оставалось бесстрастным.

– Ты видела его сегодня утром, когда он уходил от тебя. И увидишь его завтра на футболе.

Я прикусила губу и пожала плечами.

– Ладно, возможно, мы немного перебарщиваем.

Белль фыркнула, снова опуская ложку в мороженое. На заднем плане был включен телевизор, но никто из нас его не смотрел, вместо этого мы наверстывали упущенное, болтая. Работа сводила с ума, да и я проводила слишком много времени с Заком. Нам был необходим девичник.

– Итак, – начала я, меняя тему. – Джордан писал тебе после той игры?

Белль усмехнулась.

– Ты имеешь в виду парня, которого ты привела, а потом бросила, поэтому я вежливо предложила ему где-нибудь потусоваться после игры? – Она захлопала ресницами, прижимая руку к груди. – Я просто проявляла гостеприимство.

– Уверена, он был очень благодарен за это.

– И, возможно, он даже встал на колени, чтобы поблагодарить меня раз или два.

Белль подмигнула, и я откинула голову назад от смеха. Но прежде чем успела ответить, раздался робкий стук в дверь.

Я замерла, мы с Белль обе посмотрели друг на друга, словно нам это померещилось.

– Кто-то стучится к тебе?

– Охрана позвонила бы мне, если бы кто-то пришел, – уточнила я, пытаясь осмыслить ситуацию.

Стук раздался снова, поэтому я спрыгнула с дивана и направилась к двери.

– Если только это не кто-то из твоего списка гостей, – отметила Белль.

– Да, но единственные люди, которые там есть, это моя семья и… – я посмотрела в глазок, и сердце замерло в груди, когда я увидела маленькую фигурку, стоящую снаружи. – Черт.

– Кто там? – шепотом спросила Белль с дивана.

Я испустила долгий вздох и закрыла глаза. Взявшись за дверную ручку, я попыталась собраться с духом.

– Джемма, кто там? – снова спросила Белль, на этот раз громче.

Но я не ответила, а вместо этого открыла дверь, приветствуя свою бывшую свекровь легкой улыбкой.

– София… привет.

София была маленькой женщиной. На самом деле такой маленькой, что я часто задавалась вопросом, как она могла родить гигантского ребенка, который стал моим горе-мужем. У нее были короткие темные волосы, которые обрамляли острые скулы и привлекали внимание к тонким губам с опущенными уголками. Но несмотря на маленький рост, в ней присутствовал свирепый нрав – итальянка с характером и гордостью. Но сегодня у нее не оказалось ни того, ни другого.

Она принесла коробку, которую держала, как бомбу, готовую взорваться в любой момент.

– Извини за такой внезапный приход, – робко произнесла она. – Я пыталась дозвониться несколько раз… знаю, ты, должно быть, занята.

Чувство вины скрутило живот, и я вздохнула, проводя рукой по волосам в поисках подходящего извинения.

– Все в порядке, – сказала она, прежде чем я смогла ответить. – Правда. Я понимаю, что все остается по-прежнему… что ж, мы все просто приспосабливаемся жить так, как умеем.

София покачала головой, как будто хотела сказать что-то еще, но поняла, что в этом нет смысла.

– Я принесла это тебе, – сказала она, протягивая коробку мне. – Я знаю, мы просмотрели все вещи Карло в твоем старом доме и понимаю, что ты, вероятно, хочешь покончить с прошлым и двигаться дальше, но… это его вещи из больницы.

– Их мне пытались отдать в больнице, – вспомнила я, уставившись на полностью белую картонку. – Я сказала им пожертвовать все, что они могут, а остальное выбросить.

– Знаю, знаю, – сказала София, ее взгляд упал на коробку в ее руках. – Но тогда эмоции были на пределе. И когда ты вышла из палаты, медсестра отдала коробку мне. Я хранила ее и, наверное, не хотела расставаться с ней, потому что… ну, потому что это последнее, что осталось от него.

Ее губы задрожали, и она стряхнула эмоции, прочистив горло.

– Но я не просматривала то, что внутри. Лишь открыла и увидела там, ммм… там письмо, Джемма. На нем твое имя. И я не читала его, ничего не убирала и не меняла, я просто… подумала, может быть…

София боролась с эмоциями, и, сделав паузу, глубоко вздохнула, как будто то, что она хотела сказать, вовсе не имело значения.

– Что ж, думаю, он хотел, чтобы это письмо досталось тебе, и, наверное, прошло уже достаточно времени. – Она округлила глаза. – Я ничего не читала. Коробка просто валялась у меня без дела, я ждала подходящего момента, и… не знаю, мне кажется, сейчас самое подходящее время.

Она все еще протягивала мне эту коробку, но теперь уже я смотрела на нее так, словно там лежала бомба.

Она мне не нужна. Пожалуйста, просто заберите ее. Выбросите. Я не хочу оставлять ее.

– Спасибо, – ответила я, забирая «подарок» из ее рук. Она напоминала коробку из-под обуви: белая, без этикеток или указаний на то, что может находиться внутри. Однако благодаря Софии я знала лишь то, что внутри лежало письмо.

И оно было для меня.

Мне не хотелось читать письмо от моего покойного мужа.

Но это неважно. Я могла бы выбросить коробку, даже не заглянув в нее, если бы захотела. Прямо сейчас мне просто нужно было принять то, что предлагала моя бывшая свекровь, и дать ей чувство спокойствия, в котором она нуждалась.

София кивнула, слегка улыбнувшись тому, что сумела