Княгиня и ее маски - Рия Маркез

Адэйр чувствовал себя виноватым. Мог ли он не беспокоится о Крис? Нет, не мог. Не мог не стремиться ее защитить. Для него она была подопечной. Для него она была девушкой, к которой его тянуло. Для него она была равной, но той, кого хотелось оградить от всего. Просто, чтобы жила. Просто, чтобы была счастлива и в безопасности. Верни все назад, шагнул бы он в портал? Да, разумеется. Еще оставалось разобраться, как тот портал получилось открыть.

Но также он осознавал, что, когда девушка очнется – она возненавидит его окончательно. Из-за его действий чуть не пострадал ее… зайчик. Он испортил ее операцию. Сейчас было понятно, что воздействия на девушку не было. Она в очередной раз разыграла свой спектакль, чтобы оказаться там, где содержали похищенную нечисть. Она вновь совершила то, что не смогли он, Император и их подчиненные. И даже не раз объяснила почему не хотела делиться своими планами. Они бы не позволили ей рисковать.

Она никогда не простит ему того, что он не воспринял ее, как равную…

И ей было не объяснить, что как равную он ее воспринимал. Вот только не готов был рисковать ей.

Он не смог доверится ей и ее силам. Именно поэтому, она чуть не умерла. Именно поэтому для нее он станет врагом, потому что есть шанс, что она лишится части сил.

И он всю жизнь будет вынужден нести это бремя. Нести понимание того, что из-за него пострадал человек.

Она в очередной раз обыграла их с Гарацем. Просчитала их. И тем не менее, они все испортили. Он все испортил.

- Мм-х… - Простонала девушка в его руках.

И его окутала толпа мурашек.

Это было настолько знакомо, что он замер и не шевелился, вглядываясь в бледное лицо Княгини.

Она попыталась повернуться на бок, и уткнулась носом ему куда-то в грудь, шумно выдохнув.

Ему кажется! Кажетсякажетсякажется…

И что его заставило открыть рот и произнести следующее, он не ответил бы даже под пытками:

- Шелена?

- Дэй…- Прошептала-простонала девушка и попыталась обнять его слабой рукой. У нее, разумеется, ничего не получилось, и рука безвольно опала рядом, но…

Нет! Он все придумал! Придумал!

Пол часа спустя он опустил Княгиню на кровать в давным-давно предоставленные Императором комнаты, в которых, она, скорее всего, ни разу не останавливалась. И незамедлительно заставил себя переместиться в домик на берегу моря. Где, разумеется, было пусто и тоскливо. Не запахов на маленькой кухоньке. Ни тепла на матрасе в небольшой спаленке. Безлюдный домик удручал. Наводил неимоверную безнадежность в душе, что кричала о том, что все это не спроста…

Департамент встретил отчетами о том, что Шелена Айренс так и не найдена.

Он все придумал, правда ведь?

Глава 52

Княгиня металась по постели еще два дня. Она стонала, елозила по простыням, и было не понятно ей больно, или ее мучают кошмары. Адэйр каждый день переносил ее к источнику вархалейра, чтобы напитать древней силой и стереть все отголоски грязи. Все-таки этот удар был смертельным. Не как в тот раз, когда его задело по касательной, сбив настройки его портала…

Вот только Княгиня никак не хотела приходить в себя.

Кейран находился рядом с ее постелью. Он даже не выходил за пределы ее спальни, чтобы подкрепиться. Лишь подпитывал ее своей силой и дремал.

На третий день герцог, как и обычно, подхватил девушку на руки и шагнул в портал, чтобы оказаться у теплой купели.

Она лежала на его руках, все еще бледная, все еще напоминающая ему ту, кого его люди так и не нашли.

Разве можно не найти вдову-провинциалку? Разве можно потеряться в истории путешествий ее опекуна? Разве можно не отыскать след портала из маленького домика на берегу Эхерейского моря?

Разве можно потеряться в своих ощущениях к двум абсолютно разным женщинам?

Но все эти дни он отгонял мысли о схожести. Ведь когда он брал Крис на руки, все внутри него кричало, что он проделывал это уже не единожды.

Одинаковый вес.

Держа ее в руках, он мог слышать аромат ее волос.

Такой до боли знакомый и любимый.

Когда она металась по постели, то вздыхала и стонала… в очень знакомой манере.

Он все придумал.

Он сходил с ума.

Его мучает вина. Он скучает по Шелене. Поэтому мозг ищет варианты облегчить реальность.

Они не похожи.

Очень похожи. Ведь скорее всего именно из-за этого он не мог оторваться от Шелены.

- Крис, пожалуйста возвращайся… - Прошептал он. – Приходи в себя.

Герцог осунулся. Черты лица заострились, взгляд потускнел.

Он уже и сам устал по кругу гонять мысли о жизни Крис, о пропаже Шелены, о вине, с которой не мог справиться. А еще он не мог смотреть в глаза Гарацу. Почему-то взгляд Арлестра выдерживал, а вот взгляд друга не мог.

Ведь он не справился.

А вдруг он не найдет Шел? А вдруг Крис не очнется? Просто затихнет однажды и все? Или проснется, но не совладает со своей силой?

Как он будет со всем этим жить!?

Но все то, что съедало его изнутри, не мешало делать то, что он должен: вытащить девушку из воды, высушить, шагнуть в портал и уложить ее на кровать. Проигнорировать тяжелый золотистый взгляд кейрана. Сесть за стол и взяться за отчеты.

Кейран подорвался мгновенно. Вот только что неподвижно лежал с опущенной головой, и вдруг – рывок – и он уже у кровати, касаясь носом руки Княгини.

И учитывая, что за последние трое суток такого поведения нечисти замечено не было, герцог изрядно струхнул. Сам не заметил, как моментально приблизился к кровати.

Рука девушки дернулась, неуклюже поднялась и коснулась морды кейрана, впиваясь ослабшими пальцами в белоснежную шерсть.

- Кей… - Тихий и хриплый выдох, и девушка болезненно поморщилась.

- Р-р-а-у… - Даже не зарычала, а промурлыкала нечисть.

Герцог, плавно двигаясь, подошел к прикроватной тумбочке и поднял флакон с зельем, которым все это время поили Княгиню. Сам Арлестр варил – говорил, что это поможет.

Сначала девушка попыталась отвернуть голову от пузырька с жидкостью, но почти сразу же сдалась и сделала тяжелый глоток. Вскоре ресницы ее затрепетали, и она попыталась открыть глаза. Зажмурилась как будто свет от ночника на тумбочке сравнялся яркостью с солнцем, но все же пересилила себя и, наконец, открыла глаза.

Затуманенный взгляд вычленил главное: кейрана, который так и стоял