Идеальное чудовище - Елена Кароль

В груди снова начала расти только-только затянувшаяся дыра, но уже от его беспринципного предательства, задрожали губы, я сжала пальцы в кулаки, чувствуя, что раню сама себя отросшими когтями, но когда поняла, что ещё секунда - и сорвусь, просто снова развернулась на пятках и шагнула в сторону двери.　

Он позволил мне сделать лишь шаг.　

Уже в следующий его щупальца спеленали меня с одно мгновение, а в следующее я уже сидела у него на коленях. Вот только не на ту напал!　

И я себя отпустила.　

Я царапалась, кусалась, лягалась и поносила его такими словами, какими по мнению мамы в принципе знать не могла, но я с малых лет тянулась к знаниям, а они в нашем захолустье были самыми разными.　

Меня хватило, наверное, минут на тридцать, а потом Арно просто спеленал меня крепче, даже не особо напрягаясь и тем самым давая понять, что мог сделать это сразу, усадил к себе на колени и поцеловал окровавленными губами, тихо-тихо шепнув:　

- Я тоже скучал, сладкая. Но разве ты не этого хотела?　

Я уставилась на него в таком шоке, что лишь секунд через десять просипела, умудрившись успеть сорвать голос:　

- Что?! Стать вдовой?! Ты вообще псих конченный?!　

- Ну да, - он широко ухмыльнулся, совершенно не обращая внимания на то, как из только-только подживших глубоких царапин, оставленных моими когтями, снова начинает сочиться кровь.

- А смысл быть нормальным, если любимая женщина ненавидит? Ты, кстати, чего пришла? Я вроде нигде не наследил, чтобы ты смогла меня выследить. Или наследил?　

- Ты-ы-ы... - У меня аж дыхание перехватило, когда я поняла, что мне не чудилось. Он действительно крутился поблизости и я улавливала его запах! - Ты за мной следил!　

- Присматривал, - невозмутимо поправил меня Арно. - Ты слишком беспечна. А в том районе, знаешь ли, два месяца назаа одна такая беспечная и тоже очень красивая прямо средь бела дня пропала. Кстати, благодаря мне, этого маньяка поймали уже после второй жертвы. Ну, точнее нашли его останки. Так вот, на чем мы остановились?　

И посмотрел пристально-пристально.　

И я посмотрела.　

В эти бесконечно лживые глаза...　

- Зачем, Арно? - спросила тихо. - Зачем ты сделал это... Так?　

- Затем, чтобы княжич Хейдрольц умер и никому больше не мешал, - приглушенно хмыкнул блондин. - Дед, конечно, орал, но я поставил категоричное условие. Либо так, либо я ему так репутацию испоганю, что до конца жизни не отмоется. А так все довольны: и Штефан слово сдержал, и неугодный всем кандидат на трон сгинул, и ты свободна. Так зачем пришла-то?　

- Да уж не к тебе, - произнесла с горечью. - Убери от меня свои щупальца.　

Недовольно нахмурившись, тем не менее Арно медленно и с видимой неохотой выпутал меня из кокона своих конечностей, я тут же поднялась с его колен, оглянулась, но Эйко в комнате не было. Даже не думая смущаться, я нашла его по запаху на кухне, где полуорк удрученно гипнотизировал кривоватый бутерброд из половины батона, колбасы и как попало нарезанного сыра, отчего даже жалко стало этого здоровяка (и его желудок), но я задушила никому ненужный порыв в зародыше, и села напротив.　

- Так вот, - произнесла тоном снова хорошей девочки. - Чего я пришла-то? Мне нужна консультация.　

- Да? - Эйко удивленно посмотрел на меня, а потом поверх моего плеча, где, точно знаю, уже подпирал косяк Арно. И снова на меня. - Что случилось, Алисия?　

- Я хотела поступить на зельевара, - начала я объяснять свою проблему. - Но когда положила ладонь на диагностирующий магию шар, то сначала он показал мою родную зелень, а потом красные вкрапления. Ректор заподозрил во мне вампира, но я показала ему свои документы на обученного дэмра. Меня выгнали, даже не позволив пройти вступительные испытания. А теперь вопрос. Он имел право так поступить? И как в таком случае вы, будучи дэмрами, обучались в академии?　

Эйко озадаченно кашлянул. Поскреб затылок...　

- Вот ты спросила. А почему на зельевара-то?　

- Мне это интересно, - пожала плечами. - Чем-то же надо заниматься. Бездельничать я не привыкла. А так выучусь, буду варить зелья на заказ, может даже свою лавку открою. Всё какое-то дело.　

- Ага. То есть тебе просто скучно? - сделал крайне странный вывод полуорк и тут же радостно выпалил: - А иди ко мне снова в помощницы?　

- О, нет, - усмехнулась. - Ни за что. Ты не подумай, к тебе у меня претензий нет, но вот напарник у тебя - дерьмо.　

Эйко поморщился, глянув на меня с осуждением, а потом поверх моего плеча гораздо напряженнее, но меня их взгляды мало волновали и я напомнила о своей проблеме:　

- Так что с поступлением? Меня сейчас вообще никуда не примут или как?　

- Только на боевой и только по рекомендации других дэмров, уже отучившихся на этом факультете, - развел руками полуорк, а я поскучнела.　

- Либо по рекомендации какого-нибудь высокопоставленного лица, уважаемого в городе, который возьмет на себя все риски твоего пребывания среди обычных студентов, - подал голос Арно и я даже обернулась на него, прищурившись с нескрываемым недоверием. - Причем с письмом сразу к ректору, минуя париемную комиссию. Это обычная практика среди таких, как мы, если хочется идти на нестандартный факультет, да и просто обучаться среди людей.

И вроде как без особого интереса добавил:　

- Могу помочь. Быстро. Бесплатно. С гарантией.　

Первым порывом было отказаться. Категорично! Гордо встать, смерить его презрительным взглядом... Но чему я точно научилась за этот год, так это тому, что пропустила сквозь себя лишний негатив и отстраненно произнесла:　

- Я хочу учиться на зельевара.　

- Колледж или академия?　

Подумав, решила не мелочиться.　

- Академия.　

- Хорошо. Жди. Умоюсь и пойдем. Документы у тебя с собой?　

- Сейчас? - напряглась, невольно скользя взглядом по его окровавленному лицу и рубашке.　

- А чего ждать? - пожал плечами и ушел наверх.

Я же, сев ровно и внимательно изучив полуорка, который явно ощущал себя неловко под моим пытливым взглядом, решила не скромничать и спросила прямо:　

- И давно он тут живет?　

- С зимы, - ответил Эйко без особой