Чего не хотят драконы - Тереза Тур

- Отчасти это правда, - кивнула Стефани. – Но та арка… Поверь мне, в ней действительно была магия. Так что… Может, попробуешь?

- Нет, - девушка замахала руками. – Не стоит. Ну, мне пора, - она вдруг засуетилась, - Ещё увидимся!

- Его величество хочет собрать всех, кто был на отборе, - начала было Стефани, но с удивлением обнаружила, что осталась одна.

Бетти исчезла. Странно. Ледяная окинула взглядом лагерь и заметила Рольфа. Принц стоял вместе с отцом, дядей и профессором на небольшом возвышении – если взлететь, можно оказаться рядом за минуту. Рядом с любимым. Ей вдруг нестерпимо захотелось взять чёрно-золотого за руку. Почувствовать его тепло.

…

- Думал, больше не увижу подобного никогда, - прошептал король, глядя в небо.

Драконы парили над долиной, сверкая влажной от брызг разноцветной чешуёй. Алые, изумрудные, сиреневые… Зрелище было настолько прекрасным, что ком стоял в горле.

Ясное небо – ни облачка!  Цветы, словно середина лета. Ни король, ни лекарь не могли толком сказать, какое сейчас время года – слишком долго были взаперти. Но разве это так важно, когда прямо на твоих глазах творится история? Мир драконов возрождался. Наступала новая эпоха, и они сделают всё, чтобы в сознании потомков религией стали три слова: НЕБО ПРИНАДЛЕЖИТ ВСЕМ.

- Ещё несколько дней, и проблема оборота будет решена. Что дальше? – Стефани подошла ближе, незаметно вложив свою ладонь в руку Рольфа.

- Хороший вопрос, - улыбнулся его величество и тут же помрачнел – в небе творилось что-то неладное.

Драконы, что ещё секунду назад резвились в небе, бросились врассыпную! Их звери метались, словно… Словно пытались что-то поймать. Не сговариваясь, все четверо взмыли вверх - прямо на острые скалы летела беспомощная человеческая фигурка в плаще. Издали это было похоже на мотылька, за которым охотятся огромные чудовища.

Изумрудный дракон успел первым, поймав тело у самых камней в… пасть.  Другого выхода не было. Стараясь удержать свою ношу с одной стороны, и не перекусить её пополам – с другой, дракон взмыл вверх, совершив вираж, достойный летописца.

- Как только ему удалось? – проворчал король, когда все они, вместе с принцем, лекарем и профессором, приземлились на одном из плато – изумрудный выбрал ближайшее место для посадки, боясь причинить вред тому, кого нёс в пасти.

Его величество был восхищён.  Молодой веснушчатый парень с огненно-рыжей копной волос (было бы логичнее, наверное, чтобы он был красным драконом, но, увы…), был полукровкой, и скорее всего, обернулся впервые. Одет бедно. Тело явно привыкло к изнуряющему повседневному труду – мышцы обнажённого торса впечатляли. «Что, если физическая подготовка влияет на возможность совершать в воздухе подобные фокусы», - подумал чёрно-золотой, но когда он увидел, КОГО спас этот парень, все мысли тут же улетучились.

Все, кроме одной: «Что, небо его забери, происходит?».

- Бетти! – Стефани бросилась к сестре.

То, что это она, ледяная поняла ещё в воздухе. Поняла, но… не успела. Ей хотелось броситься на шею герою-спасителю, но сейчас главным было убедиться, что младшая Крейг жива…

- Дядя?!

- Успокойся, Стефи. Я здесь. Сейчас посмотрю.

Его величество вполголоса отдавал распоряжения. На площадку в горах прибывали драконы. Место, где лежала девушка, уже накрыли шатром. Стало тихо. Тихо и… страшно.

- Дядя… Пожалуйста, скажи что-нибудь.

- Она жива. Жива. И это, увы, единственная хорошая новость, девочка, потому что…

- Почему?

- Потому что всё это очень похоже на яд, которым отравили твою маму.

- Но она ранена! – Стефани показала на окровавленное плечо.

- Вижу. Поверь мне, это не самое страшное.

- Эльжбетта, - в шатёр вошла чета Крейг, и тан еле успел подхватить супругу, которая, увидев дочь, потеряла сознание.

Глава 28

- К водопаду её, - Бер наконец-то сказал хоть что-то!

 Всё это время маг ползал вокруг тела девушки, что-то бормотал, чертил знаки на земле и в воздухе, капал зелья, ложился рядом, впадая в транс. Застыв, король, принц и семья Крейгов, включая дядю Эйна, ждали его вердикта.

- Может, перенесём в пещеру первых? – Предложил его величество, явно сомневаясь в адекватности старика – они почти двенадцать часов подряд следили за тем, как драконы обретают крылья, контролируя возможные риски – тут кто угодно с ума сойдёт.

- Время, - старик покачал головой. – Время! Она, - зельевар ткнул пальцем в сторону Каролины Крейг (она пришла в себя, но была очень бледной), - Была под воздействием яда слишком долго. Эта – он склонился над сестрой Стефани, - отравлена недавно. К водопаду надо. Сейчас! Может, ещё успеем. В пещеру нельзя. Или ты такой же тупой, как твой сын? – Глаза под кустистыми бровями вспыхнули, а его величество обречённо вздохнул, ибо Беру несмотря на незыблемые правила этикета позволялось всё - другого выхода у королевства просто не было. – Это ловушка! Портал открылся. Так?

- Так, - король нахмурился, но согласился, – Эльжбетта Крейг появилась в небе после внезапной вспышки портала – свидетели это подтвердили (его люди уже опросили всех, кто в этот момент находился в небе).

- Вышвырнули отравленную. Зачем?

- Зачем?

- Усыпи меня эльфы… Её – к водопаду! Время! А ты, сынок, здесь посиди. Подумай. Если и дальше так будет, дочка, то вся надежда на тебя, - Бер посмотрел на Стефани. – Только ты сможешь спасти королевство.

«А в этом никто и не сомневается».

Стефани услышала мысли принца, а спустя несколько мгновений шатёр над ними сорвало – огромный чёрно-золотой дракон аккуратно обвил хвостом тело сестры, и, закинув на спину, ринулся под золотые струи водопада…

- Молодец, мальчик, - удовлетворённо кивнул маг. – Тоже мало соображает, но хоть дело делает.

- Вы считаете, что кто-то пытается выведать, где пещера первых? – Его величество пытался разговорить мага, стараясь не обращать внимания на его вопиющие выходки – старик слишком полезен, да и проблем хватает – отвлекаться на подобную ерунду просто не было смысла. – Но мы не делаем