Раздвигая границы - Кэти Макгэрри

Не зная, как отнестись к новому обстоятельству, я снова переплел наши с Эхо пальцы. Парень удивленно выгнул бровь. В точку, братишка, я пометил территорию. Рико пихнул кузена в плечо.

— Ной решил попробовать серьезные отношения. Он даже ходил на танцы.

Антонио расслабился.

— Да не гоните! Что дальше, планы на выпускной? Я готов заплатить, чтобы увидеть, как ты вырядишься, словно обезьяна.

— Очень смешно. — Я протолкнулся мимо Рико с его кузенами-гиенами и завел Эхо внутрь.

И без того маленькая гостиная будто бы уменьшилась в размере благодаря рослым подросткам, растянувшимся на диванах и полу. Бет сидела на кухонном столе с банкой пива в одной руке и сигаретой в другой. Рядом с ней стоял Исайя и строил рожи, наслаждаясь, когда Бет заливалась смехом. Похоже, оба уже попробовали что-то покрепче пива.

Из телевизора донесся звук визжащих шин. Несколько ребят поздоровались с нами и попросили меня убраться с дороги, потому что я загораживал им экран.

— Чувак, как оно?! — Исайя полуобнял меня и улыбнулся как идиот. — Эхо.

Та прижалась ближе ко мне, и я воспользовался ситуацией, кладя руку на изгиб ее талии. У меня потекли слюнки от ее сладкого аромата. Как же чертовски хорошо она пахла!

— Привет, Исайя. Как поживаешь, Бет? — спросила девушка.

Та затянулась сигаретой и окинула ее сердитым взглядом. Отстаивая свою территорию, Эхо ответила ей тем же, притворяясь, что ярость Бет не имела для нее значения. Я был полон гордости. Бет сломалась первой, выдыхая дым вбок.

— Ной, сегодня я ходила в магазин и купила клей. Он просто сводит с ума!

Эхо вздрогнула, и не только я это заметил. Исайя прошипел что-то на ухо нашей подруге, и она сделала глоток пива. Ее покрасневшие глаза довольно сверкнули.

— Пошли, я покажу тебе дом. — Можно подумать, экскурсия могла что-то исправить. Я надавил рукой Эхо на спину, подталкивая ее к коридору.

— Наслаждайся туром, принцесса! — крикнула Бет.

— Завязывай уже! — буркнул я, когда моя девушка отошла.

Бет пожала плечами и снова глотнула пива.

К сожалению, экскурсия продлилась недолго. Четырьмя шагами позже мы стояли посреди коридорчика у ванной в розово-зеленую плитку. Эхо смотрела на потрескавшуюся белую краску, наверняка гадая, как бы ей улизнуть отсюда.

— Комната позади — Бет, а вторая — Ширли и Дэйла.

Девушка потянула за перчатки. Я должен был объяснить ей, что в этот раз Бет хотела подколоть меня.

— Эхо, то, что сказала Бет… она хотела задеть меня, а не тебя. Бет считает, что, когда ты вырвешь мне сердце и разорвешь его на кусочки, именно ей придется приводить меня в чувство.

Из гостиной донеслись громкий смех и ругань Рико. Дважды за вечер я признался ей в своих чувствах, но не услышал ничего в ответ. Молчание затянулось.

— Ты умеешь играть в икс-бокс? — спросила вдруг она.

Неужели это вся реакция? Каждый раз, когда Бет накидывалась на очередную девушку, которую я приводил, я тратил больше времени, чтобы убедить их забыть об этом, чем пытался залезть им в трусики. Я был бы не против поиграть, но я также хотел, чтобы Эхо наслаждалась нашим временем вместе.

— Ага.

— Тогда докажи. — Она дернула меня за руку, и мы вернулись в гостиную. Это что, какая-то проверка? Мне стоило отказаться, сказать, что нам пора уйти, потому что Бет смутила ее? Этого всегда хотели другие девушки.

Но Эхо вошла в комнату и предложила присоединиться к игре. Скоро узнаю, что все это означало. Я занял свободное место на диване и усадил Эхо себе на колени.

— Эй, Рико, передай мне джойстик.

— Да, Рико, дай его кому-то, кто хотя бы умеет играть, — проворчал Исайя. Последовало еще больше смеха и ругательство.

— Ты будешь лучше играть без меня на коленях, — прошептала Эхо.

Я вступил в игру и приготовился надирать задницы. Когда все выбрали игроков, я скользнул губами по уху девушки. Мне нравилось, что она закрыла глаза и наклонилась ко мне поближе.

— Но тогда я не смогу сделать это.

Через полчаса Антонио утащил ее из гостиной, жонглируя такими словами, как «техника» и «затенение». Я планировал присоединиться к ней на кухне после игры, но отказался от этой идеи, когда девушка схватила карандаш и что-то быстро залепетала, делая набросок. Мне хотелось, чтобы она чувствовала себя комфортно, и при этом развлечься с друзьями.

Каким-то чудом мне удалось исполнить оба желания.

Через полтора часа Антонио уселся на кухне на стул напротив Эхо и стал целоваться со своей девушкой. Пока Эхо рисовала, сжимая в руках банку пива, они продолжали обмениваться репликами о чем-то, понятном только им. Увидев, как Бет вышла из подвала с новым запасом спиртного, я отбросил джойстик на диван.

— Я все.

Рико занял мое место, и несколько парней застонали. Исайя кинул в меня пустой банкой из-под пива.

— Да ладно тебе, чувак, Рико ужасно играет! Не могу поверить, что ты оставляешь меня одного.

Я проигнорировал их комментарии относительно моей мужественности и попытки вернуть меня в игру. Рука Эхо быстро летала над бумагой, взгляд был также устремлен на то, что возникало на листе. Я пробежался пальцами по ее кудряшкам, осторожно вытягивая их, после чего рыжие локоны пружинили обратно.

Она была гением. Нарисовала Антонио и Марию, слившихся в объятии. Казалось, рисунок мог в любой момент ожить. Как ей удалось справиться с чем-то сложным за столь короткое время?

Бет села за стол, разливая спиртное по стаканчикам. Мне немедленно захотелось увести Эхо подальше.

— Я так тебе и не показал, где живем мы с Исайей.

— Погоди секунду. Хочу поправить тень. — Эхо потерялась в собственном мире и забыла обо мне.

Разлив всю емкость, Бет протянула полный стакан Эхо.

— Хочешь?

Все в комнате замерли, и девушка оказалась в центре внимания. Она затопала ногой по полу и положила альбом на стол, подталкивая его к Антонио.

— Нет, спасибо. — И ее взгляд метнулся ко мне. — Это все твое.

Мило, именно этого я надеялся избежать. Я протянул Эхо руку.

— Пошли.