Идеальное чудовище - Елена Кароль

Идти оказалось не близко, но по широким коридорам с красивыми витражными окнами.

Навстречу нам изредка попадались то ли гости, то ли родственники, причем все до единого нам учтиво кланялись, а княжна лишь небрежно кивала, не останавливаясь ни на секунду. Да, я видела, что их взгляды, бросаемые на меня, чрезмерно пытливы, а улыбки через одну фальшивы, но даже и не думала придавать этому значения. Я для себя уже всё решила и не мне их бояться. Пусть лучше боятся гнева князя, который запретил меня трогать!　

А уж начнут задирать, я молчать не буду.　

Кстати, о драках...　

- Мама, а как у вас обстоят дела с женскими драками? Бывает же такое?　

- О, да, - приглушенно фыркнула Присцилла, явно вспоминая что-то своё. - Не афишируется, но бывает. И поверь, зрелище не для слабонервных. Расцарапанные в мясо лица и руки, выдранные клоки волос, выбитые зубы и сломанные ногти - больше крови, чем повреждений, но для неподготовленного зрителя зрелище поистине ужасающее. А к чему был вопрос?　

- Просто, - пожала плечами. - Хочу понять обстановку. Если, допустим, меня кто-то оскорбит или даже напакостит, могу я немного отпустить себя и ответить обидчику так, как хочется мне?　

- Знаешь, всё... неоднозначно, - поморщилась вампирша. - Официально разборки между дэмрами допустимы лишь в ритуальном круге. Что-то вроде дуэлей чести. Если тебе нанесли оскорбление, которое нельзя искупить словами прощения, ты вправе вызвать обидчика на дуэль в круг чести. До первой крови, до признания поражения, а то и до смерти. И уже в круге творить всё, на что способна. Но и противник тоже имеет на это право. Так что нужно здраво оценивать свои силы. Опять же, ты слышала, что сказал отец: любой, кто тебя тронет, будет уничтожен им лично. И поверь, он это сделает.　

- Не сомневаюсь, - заверила её. - Но вам ли не знать, что можно не трогать, но серьезно испортить жизнь. Уничижительными взглядами, кривыми насмешками, злыми шепотками. Нелепыми слухами, распространяемыми за спиной. Физически я буду цела, но фактически - морально унижена.　

- Не перестаю поражаться твоей житейской мудрости, - качнула головой вампирша и посмотрела на меня с некоторым удивлением. - Откуда в тебе столько... Знаний?　

- У меня мама - ведьма, - усмехнулась. - А еще я в академии целый год отучилась, живя в общежитии. Поверьте, там такие страсти кипели, что любой высший свет обзавидуется. Так что? Если какая-то недалекая курица будет на меня криво смотреть и говорить за спиной гадости, могу ли я попортить ей макияж?　

- Куриц у нас, конечно, нет, но... - княжна понимающе усмехнулась, - недалеких особ хватает, в этом ты удручающе права. Но позволь дать совет - не опускайся до пошлой драки, если это возможно. Играй тоньше, будь умнее. Вот ты говоришь, у тебя мама - ведьма. Может, она научила тебе давать отпор обидчицам так, чтобы никто ничего не понял, а она сама осталась в дураках? Какие-нибудь мельчайшие бытовые проклятия?　

Присцилла посмотрела на меня с хитринкой.　

- Внезапно обломавшийся каблук, разошедшееся по швам платье, безудержное чихание или икота? Чесотка, поплывший макияж, внезапное и резкое опьянение, словоблудие? Ну что ты на меня так смотришь, я просто предлагаю варианты!　

- Слушайте, а вы точно с моей мамой ещё не знакомы? - уточнила сомневающимся тоном.　

На что Присцилла польщенно улыбнулась, а потом и звонко рассмеялась.　

- Нет, дорогая, но уже предвкушаю. А что до моих советов,то это всё личные мечты из области неосуществимого, увы. - Она развела руками. - Сама я обделена магией, мне доступна лишь родовая, это прежде всего чары расположения и даже некоторый гипноз, но в бою они совершенно бесполезны. Но мне любопытна твоя задумчивость. Ты и впрямь способна на эти... кхм, вещи?　

- Определенно, - кивнула уверенно, - но нужно почитать и подумать. Сама я ну очень начинающая ведьма, в детстве помогала маме лишь с травами и сборами, а в академии постигала искусство исцеления, обнаружив в себе тягу к ведовству лишь недавно, так что мне банально не хватает нужных знаний.

Но и так, думаю, можно найти ряд безотказных комбинаций, чтобы вывести врага из строя всем на потеху.　

И широко улыбнулась женщине.　

- Спасибо, мама! Теперь я знаю, что ваш замок мало чем отличается от академии, разве что тут у меня спальня и ванная комната своя. А так один в один! Князь - суровый ректор, вы - моя мудрая наставница, а окружающие - пышущие нелепой злобой и завистью однокурсники.　

- А Арно? - с интересом поинтересовалась княжна.　

- А он - очень сложная дипломная работа, требующая к себе повышенного внимания, - усмехнулась.　

Ну а потом мы пришли в картинную галерею и Присцилла начала знакомить меня с выдающимися членами рода Хейдрольц, попутно рассказывая, когда они жили, чем знамениты и какими демонами владели.　

Я наконец-то узнала, что демонов, доступных для подселения и освоения, не так уж и много, буквально десяток. Остальные либо слабы, либо нелепы, либо невменяемы. И да, женщинам чаще всего подселяют только трех демонов, и это: ларки, как самые живучие и приспосабливаемые, вэрды, которые слабее, но послушнее ларок, и граппы, которые сильнее, но в то же время агрессивнее и сложнее для подчинения.　

У мужчин выбор побольше, но названия совсем жуткие, я даже запоминать пока не рискнула, но мне пообещали дать умную книгу с картинками и названиями. Кто-то сильнее, кто-то слабее, кто-то хитрее, кто-то злее. Кто-то похож на паука, кто-то на ящерицу, кто-то на спрута (как демон Арно), кто-то на гигантскую лохматую обезьяну. И так далее.　

При этом совсем не значит, что если демон сильный, то и дэмр будет безусловно сильным. На многое влияет физическая подготовка тела и психические качества. И очень сильно влияет уровень слияния. Если он полный, то такой дэмр будет сильнее прочих, даже если сам демон из слабых.　

- Это как уровень владения оружием, - продолжала рассказывать Присцилла, которую я слушала, буквально затаив дыхание. - Если ты мастер, то в твоих руках даже столовый нож может стать разящим орудием. А если новичок, то и артефактное оружие будет в руках бесполезной громоздкой палкой.　

- А как узнать, полное у нас слияние или нет?　

- Только на полигоне и в стрессовых ситуациях, - качнула головой княжна. - Если хочешь, я свожу тебя туда, посмотришь. Но