Перекрёсток параллельных миров - Ирина Васильевна Швед

– Трогай!

Экипаж дёрнулся, покатил по дороге. Что-то стукнуло, брякнуло. Мне под голову пихнули подушку, укрыли одеялом.

Бум! Хлоп! Что? Я подскочила, начала испуганно озираться по сторонам. Сначала ничего не поняла, только потом вспомнила о встрече с Линцем. Старательно отогнав воспоминание о том, где именно мы встретились, подумала, куда теперь умело этого плейбоя. Как ответ на вопрос с улицы послышалось бодрое:

– Мартин, не копайся! Поехали.

На всю ширь распахнулась дверь, в карету ввалился Линц. Увидел, что я не сплю, весело поздоровался, улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами. Холера!

Плейбой сел на диван напротив, по-гусарски кивнул головой, представляясь:

– Максимилиан Линц к вашим услугам.

– Знаю. И что дальше?

– Будем завтракать.

Вообще-то, для начала я хотела бы умыться, зубы почистить. Лихой плейбой кивнул, сказал, что всё можно устроить, если я не побрезгую обыкновенным лесным ручьём, и не буду пытаться убежать. Пообещала. Линц повернулся, приоткрыл окошко, сказал, что мадам желает умыться. С козел донеслось приглушённое: «Проснулась? Долго спит». Можно подумать, что я куда-то опоздала.

Карета остановилась минут через пять. Меня выпустили на волю, снабдив полотенцем и иголками для чистки зубов. Сам Линц никуда не пошёл, стоял у кареты и разговаривал с кучером – рыжеволосым вихрастым парнем с простецким крестьянским лицом.

Возвращаясь от ручья, внимательно оглядела Линца. Вот почему он так похож на Даню? Даже рост почти одинаковый – в районе ста восьмидесяти. Фигура стройная, изящная. Лицо годится, как образец для классической скульптуры: высокие скулы, идеально очерченный овал лица, идеально ровный нос, на котором гордо сверкают оправой солнцезащитные очки-авиаторы, делая средневекового плейбоя похожим на американского полицейского. Линц лёгким движением головы откинул назад длинную чёлку, как будто Даня его манерам учил. А интересно, какого цвета глаза у плейбоя? Зелёные, как у Дани? По крайней мере, цвет волос у них одинаковый – каштановый.

Когда я выбралась из кустов, плейбой радостно улыбнулся. Красавец. Увидела бы всё это Гизела, я бы отправилась на Колыму пешком. Отвесив церемонный поклон, Линц сопроводил его комплиментом:

– Мадам, вы ослепительны.

А, нет! Не на Колыму. Прибили бы сразу, не дожидаясь ночи.

Поднимаясь на обочину, я поскользнулась, шлёпнулась на колени. Линц тяжело вздохнул, подойдя, подал руку. Когда я протянула ладонь, он усмехнулся, сказал ехидно, обращаясь к Мартину:

– Деревенский мальчишка.

Блин! Маникюр. Я – молодец.

Мартин бросил косой взгляд на мои руки, кивнул: «Угу. Поехали. Сам же говорил, времени нет». Линц кивнул, подхватил меня. Хоп, и я в карете. Класс.

– А вы теперь всегда меня на руках носить будете?

– Я бы мог, но не думаю, что у меня будет на это время, – совершенно серьёзно ответил плейбой, устанавливая посреди кареты столик, прятавшийся в сиденье кареты. Украсив столешницу льняной салфеткой, плейбой начал выкладывать прямо на ткань жирную курицу, хлеб, овощи. Мужик, что скажешь? Не он же стирать будет. Но поскольку и мне не грозила доля прачки, я не стала возмущаться. Достав нож, Линц начал нарезать хлеб толстыми скибками, а я всполошилась – где нож, которым убили секретаря?

– Что-то случилось? – Линц сверкнул очками, откинул плащ, лежавший на диване кареты, достал знакомый свёрток: – Вы это ищете? Зачем вам нож?

Маникюр делать. Или он думает, что я его прибью по-тихому? Плейбой улыбнулся загадочно, откинул волосы с лица, сказал, что ожидает от меня любых сюрпризов. Вот же паразит! Снова заигрывает. Я не выдержала:

– И откуда ты такой взялся?

– Родители говорили, что нашли в капусте, но я не поверил.

Мы ехали долго. Я устала, сама не заметила, как снова уснула. Линц ухаживал за мной, как за ребёнком – подушку подкладывал, одеялом укрывал. Наверное, решил стать мне родной матерью? Кое-что вспомнив, поинтересовалась:

– Кстати, может, расскажете, кому собирались меня сплавить?

– Никому, – ответил явно удивлённый Линц, – барк шёл в Бургис. Там вас должны были встретить и привезти в Ройтте.

– Да? А сказать было нельзя?

– Извините, мадам, не хотел будить. Вам накануне досталось.

Получив новую должность, Линц стал серьёзен и не особо разговорчив. Шуршал бумагами, читая какие-то документы, и всё, что мне оставалось – это смотреть в окно и гадать, что будет дальше. Конечно, жаль, что мне не дали заглянуть в избушку и забрать рюкзак с вещами, но теперь, когда я стала феей, могу пожалеть только о паспорте и то, только из-за фотографии, а остальное я себе наколдую. К тому же, до встречи с Эмилией у меня полно времени, так почему бы и не совершить тур по бывшей империи, тем более что проезд и охрана за счёт компании. А если я сбегу, всё равно найдут, вернут, могут ещё какую-нибудь пакость устроить. Нет, побег, как я понимаю, надо тщательно готовить, а не действовать спонтанно.

Только позже, вспоминая свою встречу с Линцем и поездку в Ройтте, я поняла, что тогда совсем не думала о возвращении домой, но тот момент, когда окончательно поставила крест на прошлой жизни, так и не вычислила. В то время я ещё утешала себя байками о том, что «верну своё лицо и поеду», правда, куда именно я собиралась ехать, не уточняла.

К вечеру карета поднялась на холм, с которого открывался роскошный вид на окрестности: справа – озеро и луг, впереди на холме – большое белоснежное здание. Издалека оно казалось уж очень большим, потому я спросила:

– Это королевский дворец?

Линц бросил взгляд в окно, кивнул:

– Да, приехали.

Огромная королевская резиденция Ройтте была построена на плато, венчавшем высокий холм. Северо-восточный склон возвышенности был относительно пологим, и именно там была проложена дорога, ведущая во дворец. У подножия северного и западного склонов плескалось большое озеро, а южная сторона холма больше походила на каменную стену, вскарабкаться на которую можно было только с альпинистским снаряжением. Наверное, такие естественные преграды и расслабили архитектора, который планировал дворец. Здание, построенное в виде трилистника, мало подходило для обороны. Не помогли бы и массивные башни, венчавшие окончания крыльев дворца. Скорее, башни были простой данью Средневековью, а не защитным сооружением.

Если глянуть на королевскую резиденцию сверху, то она напоминала круг, поделенный на три равные части. Северный сектор занимал двор. За крылом, смотрящим на северо-восток, находились хозяйственные постройки. А между южным крылом и северо-западным был разбит огромный парк, спускавшийся по склону холма к озеру. Вот такая география.

Поднявшись по извилистой дороге, мы въехали в ворота, хотя, ворота – это громко сказано. Ржавые створки, распахнутые настежь, держались только потому, что вросли в землю на полметра,