Берег нежности - Кристин Лестер

— А теперь давай перечислим твои заслуги перед публикой. Первое. — Оливия согнула тонкий указательный палец, и Жанет невольно подумала, что «случайный» выбор Стена оказался весьма удачным: в этой женщине чувствовалась порода. Все эти сословные различия такая чушь! — Первое: ты врезала Гартье.

Жанет прижала руку к щеке.

— Точно! Я и забыла про него, беднягу!

— Это ты зря. Держу пари, что для него твоя пощечина останется самым драгоценным воспоминанием на всю оставшуюся жизнь.

— Если не для него, то для членов команды точно. — Жанет рассмеялась. — Знаешь, один стюард все выпытывал у меня, правда ли это была я или Гартье врезал кто-то другой.

— Ну это не существенно в данном случае. Команду мы оставим на потом, я еще упомяну ее в последующих пунктах.

Жанет поудобнее устроилась в кресле, накинув на ноги плед, и приготовилась слушать. Сегодня вечером было прохладно и ветрено, и пассажиры, уставшие от жары, радовались холоду, словно дети. Сама она чувствовала себя превосходно. Как и обещал Алекс, она проспала до самого вечера, а когда проснулась, не помнила, разумеется, ничего. О разговоре про мистера Икс Алекс по понятным причинам ей не напоминал.

— Второе: ты упала с лестницы Алексу в руки.

— Он говорит, на голову, — со смешком поправила Жанет.

Она задумалась. Алекс… Ее беспокоило какое-то неосознанное чувство вины перед ним. Конечно, он вчера предлагал ей руку и сердце, а она грубо проигнорировала этот разговор. Но ее можно простить: вчера так много всего случилось.

— Да, на голову. И все тоже это видели. Жанет, ты была великолепна! — Оливия рассмеялась. — Человек спас тебя от переломов, а ты его даже не поблагодарила, да еще и нагрубила.

— Я уже сполна излила ему все свои благодарности.

— Ах да. Извини. — Оливия чуть покраснела и загнула третий палец. — Потом ты обошла всех мужчин на теплоходе, исключая персонал. Вот тут, кстати, мне не понятно, Жанет… Что за пресловутую истину ты искала?

Жанет закрыла глаза. Любое напоминание о мистере Икс сейчас отзывалось в ее сердце болью. От мистера Икс по-прежнему не было никаких вестей. А ведь он прекрасно знал, где ее искать! И уж наверное придумал бы, как им встретиться, чтобы Алекс не заметил. Да если бы и заметил, какие он, в сущности, имеет на нее права? Никаких.

— Я не искала истину. Я искала одного… человека. Которого знаю по голосу.

— А! Того телефонного террориста?

Жанет нахмурилась: точно! Ведь она рассказала Стену и Оливии об их с мистером Икс самом первом разговоре. О, как далека она тогда была от мысли, что через две недели будет умирать от любви к нему!

— Ты его нашла?

— Нет, — сухо ответила Жанет. — Что там следующим пунктом?

— Следующим пунктом у нас идет поцелуй с Алексом в баре.

— Но ты же не видела! — Жанет с шутливым возмущением посмотрела на подругу.

Оливия усмехнулась.

— Зато видели все остальные и мой муж.

— Ах да. Этого я не учла. Он всюду сует свой нос!

— Кстати, не думай о нем слишком плохо. Стен чуть ли не на коленях попросил у меня прощения за вчерашнее.

— Молодец. Тогда тебе его действительно не стоит бросать.

— А я и не собираюсь. Когда-нибудь он смирится с тем, что Саманту не вернуть, и полюбит меня. Я это знаю.

— Ну что ж… Я желаю, чтобы это произошло поскорее. — Жанет удивлялась себе. Раньше она ни за что не оставила бы этот разговор: непременно начала бы доказывать Оливии, что ее муж подлец. Да, надо, кстати, отдать ему визитницу, пока Стен не покаялся во всем жене. Зачем ее расстраивать?