Последняя из Танов - Лорен Хо

кто выходил из нашего офисного здания после работы. Мы прикончили пивную башню и бутылку саке. Сначала пили молча (мы слишком устали), а потом все же завели разговор. Долго обсуждали свои семьи. Мама Суреша теперь убеждена, что они с Анушей не успеют пожениться до ее менопаузы, так что не смогут завести детей без вмешательства медицины. Суреш показал мне странный диалог в вотсапе: мама присылала ему ссылки на статьи о важности заморозки яйцеклеток для женщин в возрасте тридцати лет, если у них неясные брачные перспективы, а также о падении качества сперматозоидов и яйцеклеток с возрастом, о генетических заболеваниях детей престарелых родителей и так далее.

– Что? – спросила, даже скорее воскликнула, я. Пожалуй, я сильно пьяна. И при этом в бешенстве. – Какое эти болваны имеют право… Право говорить тебе, как это делать? Где они были, – мой голос стал еще пронзительнее, – когда тебе нужно было знать, откуда берутся дети, а они сказали спросить учителя биологии, потому что объяснять это – его работа? Где они были? Нигде, трусы этакие! – Для пущего эффекта я шлепнула рукой по столу, страсти разгорались, слюна брызгала. – Ты же знаешь, как отбить охоту присылать тебе такую ерунду, да? Просто отправляй им СМС с подробным описанием ваших с Анушей сексуальных позиций и спрашивай, какие у них есть советы по созданию правильного настроя. После такого эти любопытные сволочи сразу перестанут выдавать тебе пассивно-агрессивные предложения по поводу сексуальной жизни.

Он посмотрел на меня и сказал:

– Андреа, прекрати говорить, а то мы станем друзьями.

23:05. Наконец вернулась домой. Мы в итоге провели последние два часа, разрабатывая стратегию по отражению раздражающих попыток своих родителей найти нам супругов или ускорить свадьбу и появление детей. Удивительно, что этим страдают все азиатские родители. Также я с облегчением узнала, что была не единственной, кто потерял девственность уже после поступления в университет. Не знаю, как мы дошли до таких личных историй, но с Сурешем так легко болтать. А может, немного помог алкоголь.

К слову о недостатке сексуального опыта, мне интересно, как с этим делом все обстоит у Орсона. В наше время молодежь больше знает о сексе. С помощью одного клика они могли найти и посмотреть все те невероятные вещи, которые нам приходилось выискивать в странных книжных магазинах (не то чтобы я это делала, конечно). Они знают, что такое секс втроем, еще до своего первого поцелуя. Для современной молодежи порно – это не то, что приходится стыдливо смотреть в темном уголке, взяв туда с собой сэндвичи с джемом и арахисовым маслом (и сама я этого тоже, конечно, не делала).

Хм-м. Интересно, каких извращений ожидает от меня Орсон. Может, что-то связанное с едой. М-м-м. Еда.

23:25. Вот что написала мне Вэл в качестве напоминания о совместных планах:

Встречаемся завтра у входа в «Свисхоутел» в 7 вечера перед Секси-книжным клубом, и смотри мне, оденься ПОПРИЛИЧНЕЕ.

Знает, как создать атмосферу предвкушения приятного вечера.

Глава 12

Воскресенье, 6 марта

14:07. Вернулась с тусовки Валери и с облегчением констатирую, что обе мои почки на месте, как и душа.

Ровно в семь вечера Валери прикатила к «Свисхоутел» в Бугисе. У меня аж челюсть отвисла, когда Вэл выскочила из черного «Мерседеса» S-класса в черном платье на одно плечо. В сравнении с ней я выглядела просто замарашкой в серых брюках, кремовой шелковой блузке с коротким рукавом и скромных золотых балетках.

– Дорогуууушааа! – протянула она, покачиваясь на серебряных шпильках, таких высоких, что даже гнома они превратили бы в супермодель. В руках Вэл держала два бокала шампанского. Все уставились на нее. Я забралась на заднее сиденье, мечтая поскорее уехать.

– Ты чего так вырядилась? – спросила я в недоу– мении.

– Моя подруга ДиДи, бывшая актриса, сказала мне одеться поприличнее!

Я захлопнула дверь, а Валери села в машину с другой стороны.

– И ты сразу решила перейти к коктейльному дресс-коду? А вдруг она имела в виду повседневно-деловой?

– Когда ДиДи говорит «поприличнее», она имеет в виду «в пух и прах». Эти люди не работают! Мы же говорим о высших слоях, практически о стратосфере с разреженным воздухом, а не об офисной бедноте!

– Ой, ну извините, – отозвалась я саркастически, – я тогда отползу обратно в свою корпоративную хибару с позолоченными кранами и мылом «Молтон Браун» и буду сидеть на унитазе, глядя на море.

Валери похлопала меня по руке, как будто я просто тролль с углем вместо мозгов.

– Тс-с. Суть в том, что тебе приходится работать. А значит, ты бедная.

Валери не признавала полутонов. Не понимаю, как она умудрялась обеспечивать себе комфортное существование, работая куратором одной из самых шикарных и респектабельных арт-галерей города.

– Ну, если я бедная, ты тогда тоже, – парировала я.

– Я не бедная! – обиженно возразила она. Она некоторое время состояла в браке с наследником одной богатой индийско-китайской семьи, который оказался геем. Парень так и не «вышел из шкафа» – напротив, забился в него так глубоко, что аж до Нарнии добрался. Когда Валери буквально застукала его, он признал, что у него, может быть – лишь может быть, – имеется небольшой интерес к экспериментам. Сердце Валери было разбито, но ей хватило ума вытащить телефон и наделать как можно больше фотографий своего мужа вместе с голым шофером, а потом убежать из дома и подстегивать фотографиями его щедрости при разводе. Но ее решительные действия, к сожалению, не помогли ей отхватить при разводе большое состояние: ее муж на поверку оказался не таким уж и богатым (по меркам миллиардеров) – благодаря пуленепробиваемому брачному договору Вэл получила пентхаус в Ривер-Вэлли и восемнадцать тысяч долларов в месяц на расходы. С учетом того, как мало у нее было секса за девять лет брака, я считаю, что она не очень хорошо устроилась.

– Зависит от точки зрения, – проговорила Валери. – Мне необязательно работать, чтобы иметь средства к существованию. Мне нравится моя работа.

Мы решили прекратить спор и переключиться на шампанское – восхитительное розовое «Поль Роже» урожая 2002 года, из которого уже и так улетучилось слишком много пузырьков. Надо сфокусироваться на действительно важных вещах.

Один за другим мы выпили по два бокала, что было нетипично для Валери.

И я поняла почему.

– Слушай, конечно, насчет поклонения дьяволу я в прошлый раз пошутила. Но у ДиДи репутация свингерши, так что сегодня ночью возможно все, – выпалила она, пока мы пробирались через пробку. – Вдруг мы окажемся в ситуации как в фильме «С широко закрытыми