Драконьи правила для начинающих - Ника Ёрш

– Что еще за цекль? – нахмурилась я. – Очередная загадочная нечисть из таинственного драконьего бестиария?

– Пожиратель снов, – кивнул Драг, создавая руками непонятный абрис в воздухе. – Бесформенное нечто в виде белесой субстанции. Пробирается через дымоходы и жрет сны самых слабо защищенных жителей. А потом передает их другим.

– Как это, передает? – опешила я. – Врешь. Такого не может быть.

– Оставишь мне свой адрес, и я отправлю учебник по нашей нечисти, – припугнул Драг с самым надменным видом. – Убедишься, как была неправа, и будешь кусать локти, жалея о ложных обвинениях. Елоце́кль существует. Он не опасен, но мне бы очень не хотелось смотреть твои девичьи фантазии вместо своих серьезных мужских сновидений.

– Издеваешься! – уверенно заявила я.

И тут вспомнила, что за сон смотрела перед пробуждением. Стало нервно. Пришлось уточнить:

– Но если предположить, что я тебе поверила, как прогнать ваших цо́клей?

– Не спать! – Драг оскалился и предложил: – Как насчет какао? Или чай? Я собираюсь отправиться вниз и устроить ревизию продуктов. Раз уж проснулся.

– Пойду с тобой! – засобиралась я. – Есть ничего не буду, конечно. У меня правильное питание. Просто составлю компанию. И постерегу тебя от ваших цо́клей. Мне еще твоих серьезных мужских снов не хватало!

На диване у камина было тепло и уютно.

Драг заварил для нас чай, нарезал здоровенных бутербродов и достал откуда-то забавную настольную игру на внимательность, предложив испытать удачу.

– Проигравший отвечает на каверзные вопросы победителя, – заявила я, готовясь узнать наконец, кем работает мой сосед.

– Или исполняет небольшое желание, – коварно добавил он. – Только не надо смотреть с такой надеждой, Миранда. Никакой похабщины не будет! А то глаза засияли от предвкушения. Помни, что мне предсказал жрец. Не пытайся меня совратить. Я кремень. Играем?

– Да, – усмехнулась я, доедая очередной бутерброд и давая себе мысленное обещание завтра же вспомнить о физической нагрузке.

Но вскоре игра захватила меня полностью. Особенно азарт усилился, как только удалось победить. Драг хмурился и обвинял меня в шулерстве, но доказать ничего не мог.

– Отвечай на вопрос, – потребовала я, подпрыгивая на месте от нетерпения. – Уговор есть уговор. Итак, расскажи три факта о себе. Или назови место своей работы.

Мой расчет был прост: если дорогой сосед собирался скрыть профессию, то мог хоть немного раскрыться в остальном.

Интересно было все! С кем живет? Чем любит заниматься? Есть ли у него девушка?..

Драг задумчиво потер подбородок.

– Первое: меня недавно повысили, – наконец выдал он, бросив на меня хитрый взгляд. – Второе: в основном я питаюсь готовой едой, доставляемой из ресторанов. Третье: я тоже когда-то учился на боевом факультете.

– Этого мало, – возмутилась я. – До кого тебя повысили?

– Играем дальше! – хмыкнул Драг. – Если повезет, сможешь задать еще вопросы. А если нет…

– Попробуй победи, – потерла ладони я.

И вскоре снова издала ликующий клич, пританцовывая от счастья.

– Опять моя взяла! Хо-хо!

– Еще три факта обо мне? – недовольно спросил Драг. – Или желание?

– Вопрос, – ответила я, формулируя мысль. – Скажи, с кем отмечал Новый год до того, как жрец отправил тебя к уединению.

Если у него была девушка, то они встречали праздники вместе. Напрямую спросить о том, свободен ли он, я не могла. Так что приходилось подбираться с тыла.

– Шесть лет назад? – Драг прикрыл глаза и усмехнулся. – Не поверишь, Миранда, но я отмечал в постели.

Настроение резко упало. Ну конечно, он был с девушкой! Как вообще такой мужчина мог оставаться один?..

– Уснул, – продолжил мысль Драг. – После работы. Друзья ждали меня в одном отличном ресторане, но я решил прилечь на минуту. И все. Я быстро отрубаюсь. Привычка. Так что похвастаться нечем.

– Ты и правда мгновенно засыпаешь, – подтвердила я, снова чувствуя себя прекрасно. – Никогда такого не видела.

– Это все работа, – кивнул Драг. – Ее всегда много, так что любое свободное время я использую для отдыха.

– А как же личная жизнь? – буркнула я словно бы невзначай. Руки дрогнули, и игральные карточки выпали, рассыпавшись по полу.

– Растяпа, – покачал головой Драг. – Пора вернуть тебя наверх. Досыпать.

Я испуганно запротестовала:

– А как же ваши цекли? Нет уж. Лучше сделай еще чаю. Пожалуйста.

– Ладно, – согласился мой послушный дракон. – Но это только ради того, чтобы не подсматривать твои сны. И потом снова сыграем. Мне нужно загадать желание.

– Какое? – Я склонила голову и широко улыбнулась. – Отправишь меня наколоть дров?

– Было бы неплохо, – ответил дракон, делая вид, что идея ему очень понравилась, – припасу это на второй выигрыш. А с первого заставлю тебя снова жарить блины со сладкой начинкой.

– Деспот, – возмутилась я, укладываясь на диване и наблюдая за действиями Драга. – Тебе лишь бы поставить девушку к плите.

Он что-то язвил в ответ. Гремел посудой. Искал свежую заварку… А я следила за ним и улыбалась, чувствуя себя едва ли не самой счастливой во всем мире. Такого со мной не было никогда, и я понятия не имела, что с этим делать. Наверное, поэтому выбрала самый верный путь – уснула.

* * *

С самого начала я понимала, что сплю. Странное чувство. Но осознание нереальности происходящего никак не мешало моему восторгу.

Я не могла оторвать взгляда от зрелища в небе. Там парили трое драконов. Выписывали круги, «падали» камнем и тут же взлетали ввысь. А я смотрела и улыбалась, чувствуя безграничное счастье.

Будто оказалась главной героиней любовной истории, и точно знала – мой принц рядом. Но он не рыцарь, не варвар, и не эльф… Он лучше! Больше, опасней и величавей всех на свете.

– Посмотреть бы их еще в половине оборота, – сказала Фредерика, стоящая рядом. – Интересно, как они выглядят тогда? Силищи, наверное, немерено. С другой стороны, неповоротливость при маневрах тоже возрастает.

Меня совсем не удивило присутствие подруг. Камелия тоже была рядом.

– Выпендрежники, – сказала она, и в ее голосе слышалась улыбка. – Столько сил тратят на это дурацкое представление.

– Краси-иво, – протянула я, пристально наблюдая за черным драконом справа. – Мне бы еще чешуйку на память.

– Зачем? – удивилась Фреди.

– Брат говорил, это отличный артефакт на удачу, – пожала плечами я.

– Тогда логичнее брать всего дракона, – усмехнулась подруга. – Чтоб каждая его чешуйка – для тебя.

– Как же их поймать? – с грустью спросила я. – Они же в небе.

– Давайте не будем ловить? – предложила Камелия. – Пойдемте лучше пить чай?

– С ними и попьем, – заявила Фредерика, потирая ладони. – Драконы приземляются, девочки. Кому какого?

* * *

Я собиралась ответить, потому что точно знала, кто из них мне нравится больше всех. Но не успела. Проснулась. Утро