Драконьи правила для начинающих - Ника Ёрш

Старик бросился одеваться, так что я едва успела положить в его миску немного блинов в качестве ответного угощения. Проводив хозяина дома до двери, я впервые вышла на крыльцо и замерла, пораженная открывшимся зрелищем.

Белый туман наконец рассеялся, открыв совершенно идиллическую картину. Впереди расстилалась снежная равнина, заканчивающаяся широченной лесной полосой, уходящей в горизонт. Слева виднелись величественные снежные горы. В относительной близи от нас я насчитала пять домов и рассмотрела мою знакомицу – телепортационную станцию.

Местечко действительно выглядело очень уединенным. Даже слишком, на мой вкус.

– Замерзнешь, – сказал Драг, накидывая мне на плечи свою тяжеленную куртку.

– Спасибо, – шепнула я, продолжая смотреть по сторонам. – Как здесь тихо. Даже странно, что еще остались такие места.

– Скоро цивилизация доберется и сюда, – усмехнулся Драг. Он встал рядом и указал на северо-запад: – Там, за лесом, железнодорожная станция. Всего одна остановка на драконьем экспрессе – и попадешь на территорию имперской академии. Чем-то похожа на ваш МУМИ. Но с источниками магии для подпитки при перевоплощении в драконью ипостась. Там я когда-то заканчивал боевой факультет. Это был кошмар.

– Почему? – удивилась я. – Тебе сложно давалась учеба?

– Сложно было с дисциплиной, – припомнил Драг. – Как и у большинства парней моего возраста. Дома мир родителей крутился вокруг меня и моих желаний. Единственный сын, сама понимаешь… А в общежитии пришлось жить в одной комнате с тремя сверстниками. Они страшно бесили. Один вечно разбрасывал носки, второй жутко храпел, третий, ботаник, читал ночами напролет и, забываясь, начинал бубнить вслух. Всех будил. Мы сами должны были убирать, стирать и готовить, если пропускали обеды. Первые годы учебы казались кошмаром. Потом мы кое-как наладили быт и приспособились друг к другу.

– У нас с этим было проще, – ответила я. – В быту очень помог Тахонь. Сокращенно – Ташик.

– Ужасное имя для парня, – заметил Драг, глядя на меня с недовольством. – И что он делал в комнате девушек?

Я рассмеялась, качая головой:

– Он не парень. Таш – сумчатый хапидариум.

– Ты сейчас говоришь о ядовитой меховой нечисти, которая отращивает кучу конечностей, а те тянутся до невероятных размеров? – спросил Драг, чуть прищурившись.

Я кивнула:

– Ташик прелесть. Правда, при знакомстве я так не думала. Он напугал меня до икоты, и я хотела его уничтожить. Вспылила немного. Но Камелия меня остановила, а Фреди оставила Тахоня при себе. Как питомца. И приучает к порядку. Пока с переменным успехом.

– Они же ядовитые, – настойчиво повторил Драг.

– Только если разозлить, – отмахнулась я. – А вот воруют много. У него страсть к бесхозным носкам. Так что мы быстро приучились убирать за собой. Мне было особенно тяжело.

– Значит, Ташик… – покачал головой Драг. – Опасная нечисть с Еловых гор. Интересный выбор питомца.

Я кивнула и перевела взгляд в сторону телепортационной станции. От мысли о скором отъезде, в душу прокралась тоска.

– Хватит мерзнуть, – заявил Драг, загородив собой здание. – Пойдем в дом. К твоему сведению, я собираюсь лично приготовить обедо-ужин!

– Ну и новости! – Моему восхищению не было предела.

– Раз уж мы попрали все прежние правила и создаем на их руинах новые, – кивнул Драг, – пойду на уступки.

– Снова приготовишь омлет? – улыбнулась я, глядя в его светящееся от гордости лицо.

– Вот и нет, – ни капли не смутился дракон. – В моем арсенале три коронных блюда. Проглотишь язык от восторга.

– Но тогда я не смогу поблагодарить мастера.

– Боги, Миранда, в кого ты такая язва? – картинно удивился Драг. – С тобой невозможно говорить. Повезло, что у меня железное терпение. Все, отправляйся в свою спальню и подумай над поведением, пока здесь будет твориться шедевр.

– Лучше помогу, – ответила я, закатывая рукава.

– Нет, – запротестовал Драг. – Спустишься, когда я скажу. Можешь пока отрепетировать восторженную речь. У тебя примерно полчаса.

– Что можно приготовить за это время? – Я нахмурилась, прикидывая варианты: – Это какая-то хитрость? Суанский быстрый суп, который просто заливают кипятком?

– Ты уйдешь или как? – прорычал Драг, осторожно подталкивая меня к лестнице. – Я почти передумал готовить.

Так, под давлением и угрозами дракона, мне пришлось стать временной затворницей в спальне наверху. А дальше встал вопрос: чем занять себя на полчаса? Для чтения срок очень короткий, для отдыха – тоже. И тогда в голову пришла гениальная мысль! Я решила нарядиться к обедо-ужину. Показать Драгу, какой яркой и сияющей может быть Миранда Хансон. Запечатлеть свой идеальный образ в его голове, чтобы не мог забыть меня еще долгие годы!

– Секретное оружие к бою! – заявила я, принимаясь потрошить собственную косметичку. И… неожиданно наткнулась взглядом на дорожную сумку, в которой томился подарок для Фредерики.

Суанского производства.

Конечно, ошибка с чудо-котлом меня многому научила. Но… он был бракованным и купленным на окраине ярмарки. А чудо-маски с эффектом идеальной кожи продавались в центре. Стоили они тоже весьма прилично. Я видела такие в рекламном разделе модного вестника. Еще в ноябре. Там писали, что эффект после применения масок незабываем.

Я осторожно вынула набор из сумки, прочла золотое тиснение: «Позволь себе сиять. Подари коже блаженство. Будь идеальна и уверена в себе».

– И перевод не кривой, – пробормотала, борясь с морем внутренних сомнений. – Не то что у чудо-котла. Там меня, конечно, обманули. А здесь вроде все хорошо.

Подумав, вскрыла набор. Внутри было пять блестящих гладких конвертов с нарисованными на них разноцветными масками для лица и очередной припиской: «Счастье на лицо».

– Фреди хватило бы и четырех масок, – сказала я, принимаясь торговаться с собственной совестью. – И то она не стала бы ими пользоваться. Посмеется и забросит. А у меня решается судьба. Может, сегодня я вижу Драга последний день… Куплю девочкам что-то другое.

В общем, спустя минуту торг с собой был закончен. Я лежала в постели, смотрела в потолок и прислушивалась к собственным ощущениям от маски на лице. Она приятно холодила кожу и не вызывала никаких подозрений. Пока не пришло время смотреть на поразительный эффект.

– Что это? – прошептала я, отложив в сторону сиреневый лоскуток и пристально вглядываясь в отражение. – Как это? П-почему? Не понимаю…

Из зеркала на меня смотрела сиреневолицая блондинка. Маску я сняла, а цвет остался! Еще и переливался от каждого движения, словно подсвечиваясь изнутри.

– Не-нет-нет, – попросила я у отражения. – Перестань. Все должно быть не так!

Зеркало осталось беспощадным.

Тогда я рванула в ванную. Закрылась там и принялась нещадно тереть лицо, умывая его всем подряд. В итоге появился эффект, но снова не тот. Щеки и подбородок, помимо сиреневого, покрылись бордовыми аллергическими пятнами.

И вот тогда я тихо завыла, окончательно осознав, что натворила в