Четверг без дождя - Мира Айрон

Я с уважением глянула на брата. Молодец Никита, повёл себя достойно, по-мужски. Не стал ни злорадствовать, ни напускать на себя лишней важности, ни изображать оскорблённую невинность.

— Да, согласна с братом, — подтвердила я. — Не беспокойтесь, Станислав Сергеевич, всё нормально.

Поняв, что гость в этот раз настроен доброжелательно, Ник вернулся к работе, а Шабалин так и продолжал топтаться возле меня.

— Спасибо огромное за цветы! — спохватилась я, решив, что он ждёт выражений благодарности.

— Рад, что букет вам понравился, — слегка поклонился гость, но увы, так и не начал зафиналивать встречу.

Неужели мне самой придётся попрощаться, первой? Но ведь тогда всё будет выглядеть так, будто я его выгоняю!

— Вера Александровна, — откашлявшись, серьёзно и немного торжественно продолжил Шабалин. — Я был бы счастлив, если бы вы позволили мне пригласить вас сегодня на ужин.

Ник нахмурился и пристально посмотрел на Станислава Сергеевича.

— Всё пристойно, никакой подоплёки, — пояснил столичный гость, явно почувствовав угрожающее настроение моего брата. — Рано утром у меня самолёт, а вечер мне бы очень хотелось провести в приятном обществе. Тем более, как мне объяснили Игнат и Евгений, мы с вами почти родственники.

Ну и ну! Ещё один родственник, куда деваться! За прошедшие несколько дней наш семейный круг значительно расширился!

А с другой стороны, почему бы нет? Меня так давно никто никуда не приглашал... Работа на торжестве в доме Лихачёвых не в счёт, я там и не отдыхала. А сейчас... Это ведь всего лишь ужин. Тем более, Станислав Сергеевич, как я поняла, является хорошим семьянином и любящим отцом.

— Ну если по-родственному, то я согласна, — кивнула в ответ на ожидаюший взгляд Шабалина. — Только при условии, что ресторан выбираю я.

— Всё, как вы пожелаете, Вера Александровна, — улыбнулся Станислав Сергеевич, и улыбка его оказалась неожиданно искренней. — Куда и в какое время заехать за вами?

Никита, хоть и был не слишком доволен, пообещал отпустить меня из мастерской в шесть часов вечера, а с Шабалиным мы договорились на восемь.

Я выбрала ресторан коми-пермяцкой национальной кухни «Ош берлог»*, и мой спутник, который никогда раньше не пробовал ни одного блюда из предложенных, был в полном восторге.

И вообще вечер прошёл прекрасно. Шабалин был спокоен и расслаблен, и в подобном состоянии оказался весьма интересным собеседником, — эрудированным, предупредительным, с хорошим чувством юмора.

В двадцать три ноль-ноль я была уже дома, о чём сразу оповестила Никиту, который где-то гулял. А через полчаса в мессенджере появилось сообщение от Жени.

«Привет, Вера! Надеюсь, ты хорошо провела сегодняшний вечер?»

«Привет! Да, замечательно!»

Мои губы сами по себе сложились в глупую и радостную улыбку. Я решила не копаться в себе и не выяснять, почему так счастлива, и почему мне нравится то, что Лихачёв ревнует. Тем временем пришёл ответ:

«Рад за тебя».

«Женя, а помнишь, ты говорил, что я могу тебе сообщить о своём решении в мессенджере? Я хочу, чтобы ты начал ухаживать за мной», — написала я и снова прикрепила фото с утёнком, тем самым, с пододеяльника.

Пауза длиной в пять минут продолжалась вечность, и я уже начала не на шутку переживать... А вдруг он ничего не ответит? Что тогда? И когда на смену волнению готово было прийти отчаяние, раздался сигнал смартфона.

«Я думаю, что у тебя есть гораздо более интересные варианты на роль ухажёра».

Отложив телефон, я расхохоталась. Ну и денёк! Давно я не чувствовала себя настолько счастливой...

* Название ресторана вымышлено автором, любые совпадения случайны

Глава тринадцатая

Я ложилась спать в превосходном настроении. Душа по-прежнему пела, и каждая клеточка во мне, каждый атом были переполнены счастьем. Я боялась, что вряд ли смогу уснуть, находясь в подобной эйфории.

Но, как выяснилось, до сна ещё было как до Луны пешком. Стоило только моей голове коснуться подушки, раздался звонок в двери. Конечно, я давно не маленькая и вообще не из пугливых... К тому же, двери у нас надёжные, и запираются они на хорошие замки... Но согласитесь, не очень-то приятно и комфортно, когда ты находишься дома одна, и почти в полночь кто-то звонит в двери!

Была у меня, конечно, одна мысль... Точнее, это была надежда, и она вдруг оправдалась. Подкравшись к двери, я заглянула в глазок, но через мгновение уже отпирала замки. И ещё через несколько секунд оказалась в объятиях Жени, а между нами был зажат букет.

— Женя, цветы! — выдохнула я, как только моим губам удалось ненадолго освободиться из безумного и бесподобного плена его губ.

— Ах да! — Лихачёв блаженно улыбнулся. — Я же собирался ухаживать, а сам накинулся на тебя прямо в коридоре.

— Обещал ухаживать, значит, будешь, — отодвинувшись, заявила я. — Эти цветы для меня?

Если этот горячий парень думает, что я с разбегу запрыгну в его постель (или позволю ему запрыгнуть в мою), то мне придётся охладить его пыл. Я могу быть очень упрямой, если того требуют обстоятельства, а сейчас они определённо требуют.

Когда я ставила букет в вазу, почувствовала, как Женя подошёл ко мне вплотную и положил ладони на мою талию. Моей решимости сразу значительно поубавилось, но я взяла себя в руки.

— Женя, если ты рассчитываешь на то, что мы сегодня же... то нет, — предупредила я. — Мы слишком мало знаем друг друга.

— Да, я понимаю, — вздохнул поздний гость и коснулся губами моей макушки. — И хотя мой организм со мной категорически не согласен, умом я полностью признаю твою правоту. Обещаю вести себя пристойно и ухаживать, как обещал. Приютишь меня сегодня? Никита не придёт до утра, я звонил ему, чтобы спросить разрешения заявиться в кам в гости почти ночью. Нельзя же оставлять тебя одну. Буду тебя охранять.

— А Игнат... не потеряет тебя?

— Игнат принимает гостей. К нему сегодня прилетела Даша, буквально в ноги ему упала, вымолила прощение. Разумеется, и её папаша... сват мой будущий, чтоб ему, сразу нарисовался. Не выгонять же? А рожу его видеть я не могу, выдержки не хватает.

— Что так? — я повернулась и заглянула в немного растерянные, но счастливые тёмные глаза Жени. — Игнат говорил, что вчера вы со Станиславом Сергеевичем совместно распивали виски почти до утра и были чрезвычайно довольны друг другом.

— Это было вчера! — запальчиво ответил Лихачёв и по очереди поцеловал обе мои ладони. — А сегодня эта сволочь только и трындит о том, как «шикарно провёл вечер в компании Веры, в какое фантастическое место Вера его водила».