Феодал - Илья Рэд

— Владимир? Ах да, Владимир, — протянул с улыбкой барон и даже встал, чтобы обняться. — Слыхал, слыхал, юноша, и с отцом о тебе говаривал. Так, освободите тут место, мы с Черноярским-младшим бои будем смотреть.

Сопровождающие, что «грели» от чужого присутствия стулья сразу же встали, а мои ребята тоже смогли подойти поближе и теперь воинственно переглядывались с рындинскими телохранителями, коих было семь голов.

— Ни к чему, я ненадолго, забежал поздороваться и передать вам новость.

— А мне уже передали, молодой человек, передали, — закивал хитрый торгаш. — Опрометчиво вот так бросаться словами на публике.

— Когда я выиграю суд, баронств станет шесть, и мой отец не потянет в одиночку свои обязательства перед вами.

— К чему вы клоните?

— Торгуйте со мной. У меня есть что предложить. Я наслышан о ваших зарубежных успехах. Все нахваливают прозорливость главы Рындиных, а народной молве я склонен верить. Полагаю, раз знаете про моё желание отделиться, то и про это вам доложили? — я приоткрыл поясную сумку, демонстрируя светло-синее яйцо. — У меня сейчас небольшая команда, но в будущем будет своя виверна…

— Это если у вас её не отберут разведчики, — усмехнулся барон, тыкая указательным пальцем, но я покачал головой и тот уточнил. — Вы уже с ними договорились, что они сказали?

— Взяли с собой в экспедицию на красный ранг. Корпус хочет работать со мной. Будут трофеи и редкие. Понимаете, куда я клоню?

Рындин задумался. Рука погладила бородку. Мой дар показывал следующее.

Отвага (24/100)

Дипломатия (63/100)

Элементалист (B)

Торговец (А)

Скрытые таланты — «Теневая бухгалтерия» (способность превращать любой долг, договор или обязательство в ловушку).

Собственно, благодаря этой его хитрожопости мой род погряз в бесконечных долговых дрязгах. Амуниция черноярских гридней оставляла желать лучшего, то же самое можно сказать и про весь арсенал.

Перчатки-линзы только у четверых, где это видано? Магов нет, так ещё и артефакты заканчиваются. По хорошему, моему отцу надо срочно вооружать своё воинство, иначе этот голубчик, сидящий напротив меня, сбросит Черноярских как балласт, и тогда три других рода нас сожрут.

— Складно как-то всё у вас выходит, Владимир, — протянул Рындин. — Я работаю с надёжными людьми, понимаете? Тут вопрос везения не стоит. Полагаться на фортуну партнёра не в моих правилах, это несерьёзно. Так что откажусь, мон шер, но вы не волнуйтесь, у вас всё обязательно получиться, — барон покровительственно потрепал меня по колену и отвернулся в сторону арены, показывая, что разговор окончен.

— Спасибо, что уделили мне время, Аркадий Терентьевич, было приятно повидаться.

Мы вернулись на свои места, и я услышал над ухом голос Мефодия.

— Не расстраивайтесь, Владимир Денисович, хрен бы с ним. Червивая у Рындина душонка, не надо мараться, — в голосе здоровяка читалось участие и желание поддержать, но в ответ на эту реплику я лишь рассмеялся.

— Спасибо, Мефодий, но я знал, что он откажет.

— Не понял, а зачем тогда подходили? — нахмурился берсерк.

— Заверить кое-кого о серьёзности своих намерений. Я разговаривал не с ним, а с отцом и с другими баронами. В общем, не бери в голову, давай лучше смотреть.

Теперь после моего прямого посягательства на жизненно важные договорённости Черноярских, меня перестанут воспринимать как безвольного бастарда. Я показал, что отец меня не контролирует и что на поле появилась новая самостоятельная фигура.

Без сомнения, остальные бароны считали сигнал, но главное было впереди. Нобуёси ещё не вышел на свой первый бой.

— Видишь вон того парнишку, лысый который, — показал я Мефодию. — Не своди с него глаз. Как всё закончится, попроси его меня дождаться.

— Сделаю, — пробасил воин и буквально вцепился взглядом в свою цель.

Я же со скучающим видом рассматривал других потенциальных кандидатов на вступление к нам, но экстравыдающегося и свободного на рынке наёмников не обнаружил. Как говорится, хороших ещё щенками разобрали, но у меня всё равно получалось вылавливать себе жемчужины.

За примерами далеко ходить не надо — вон Митька с Ермолаем отлично вклинились в общее дело, хотя изначально шли ко мне за другим. Кстати, второй — молчун молчуном, я от него за всё время только пару фраз услышал. Интересный типаж. Эти двое как правая и левая рука, сильно спелись.

«Жду не дождусь увидеть их за работой в феоде».

Первым вышел на арену наш Нобу. Некоторые его узнали и недовольно заулюлюкали. Других слепых японцев в Ростове не было, так что к поединку сразу потеряли интерес. Зрители общались, лузгали семечки, поедали свои пироги и упивались квасом с медовухой. Как это обычно бывает, в большой компании всегда найдётся свой «Соловей-разбойник» — громкий разухабистый свист разорвал арену и породил волну хохота.

Впрочем, все эти мелочи не беспокоили Нобу. Он уверенно подошёл к очерченной линии и держал кончик деревянного меча в паре миллиметров от земли. Вся его поза говорила скорее о случайно забредшем сюда подмастерье, нежели о даровитом мечнике. Он даже оделся в своё старьё, хоть я и уговаривал его накинуть свеженькую бригантину и прочую защиту. Отказался.

Судья подал сигнал, и противник японца, лопоухий крепыш, поигрывая тренировочным мечом, как заправский фехтовальщик, двинулся вперёд. Деревяшка крутилась туда-сюда, создавая характерный свист удара. Похоже, тот был в курсе насчёт «слепоты» Нобуёси и пытался таким образом поиздеваться над оппонентом. Впрочем, гвалт толпы и так с этим справлялся. Ориентироваться на слух в такой обстановке невозможно.

Когда ушастый сделал Нобуёси тычок в грудь, сразу же получил оплеуху деревянной палкой и заорал от боли. Потирая голову, он раздражённо вернулся на стартовую позицию. Вышло так, что Нобу взял раунд одним ударом, не сделав при этом ни шага.

— Дурачок, как ты умудрился подставиться под слепого? Ха-ха! — рассмеялись с трибун.

Стоит отметить, что не все скептично смотрели на моего мечника. Тут были и знакомые лица из витязей и храмовники. Они-то как раз внимательно наблюдали за Нобу и одобрительно кивали. Второй раунд.

Лопоухий избрал другую тактику. Он принялся, как обезьяна бегать вокруг японца, желая таким образом дезориентировать и нанести удар в спину. На одной из таких перебежек Нобу ткнул бедолагу в пах. Крик повторился, а противник уже не смог продолжать бой. Чистая победа. Я довольно ухмыльнулся и выдвинулся вперёд, чтобы посмотреть на Рындина. Тот поймал мой взгляд и пожал плечами, мол, не впечатлило.

Зрители не поняли, почему всё