Долг человечества. Том 7 - Артем Сластин

Беспардонно прервав хиханьки-хаханьки, я вклинился к троице.

— Утра. — Кивнул я присутствующим.

— О, Марк! Привет, — улыбнулся Егор, и в его голосе больше не было той робкой дрожи, — а мы тут к выходу готовимся.

— Куда собрались? По грибы? — Девчата усмехнулись.

— Не, — мотнул головой парень, — Катя поручила занести на карту русло реки до самого изгиба, южные овраги и подступы с севера. Работы много!

— Дело нужное, — согласился я, а затем слегка понизил голос, переводя взгляд на прорицателя, — если я тебя на пять минут сдерну, ничего смертельного же не случится?

Хотя я и спрашивал, но мой тон был таков, что отказ я не приму.

— Разумеется, шеф, чем нужно помочь? — Последовал Егор за мной.

Ира и Мира остались стоять в сторонке и щебетали теперь о чем-то своем.

— Где твоя питомица? Малышка вы ее назвали, вроде? — Тихо сказал я.

— Рядом. — Кивнул он за пределы лагеря. — Позвать?

— Ага. — Кивнул я.

Юноша расспрашивать не стал, надо значит надо, и уже через полминуты, как он прикрыл глаза, концентрируясь на ментальной связи с хтонической убийцей, я заметил шевеление в густых зарослях папоротника. Жестом показав хозяину диковинного животного, что нам следовало бы отойти к конкретному месту, мы продвинулись к тому дому, который, как мне казалось, мог принадлежать Ульяне.

— Хочу проверить одну вещь. — Шепотом произнес я, получив кивок в ответ.

Еще несколько минут ходьбы по краю лагеря, и мы достигли ряда срубов. Химера, покрытая костяной чешуей и наростами, словно играла со мной — на мгновение показывала свой истинный облик и снова пряталась. Я знал, что Егор, став ее хозяином и получив в довесок от системы профессию дрессировщика, видел ее всегда, но это только потому, что она сама от него не пряталась, а вот насколько я узнал впоследствии, Лиза, благодаря профессии Изыскателя, тоже ее видела, но уже вопреки желанию самой кошки-убийцы.

— Веди ее к двери дома. — Скомандовал я, когда мы остановились метрах в пятнадцати.

Все, чего я желал от этой проверки — понять, как среагирует теневая кошка. Если это ее лап дело или кого-то из собратьев, я надеялся получить соответствующее подтверждение. Что мне это даст? В сущности, почти ничего, кроме, разве что, понимания, по какой причине в доме, который Ренгу описала как принадлежащий ее хозяйке был найден мной в таком кавардаке.

Егор, вняв моим словам, сделал шаг к дверному проему сруба, с которого сама дверь сейчас была снята, ожидая ремонта. Я видел лишь колышащуюся рябь и короткие жесты-команды, которыми он мог что-то указывать своей питомице. Что ж, проверка превзошла все ожидания — стоило Малышке приблизиться к порогу на расстояние около трех метров, ее ужасающий облик проявился, а поведение, до сей поры игривое и спокойное, резко изменилось. Черная шерсть под костяными чешуйками мгновенно встала дыбом, хвост задергался из стороны в сторону, хлестая нервно и агрессивно, низко по земле, а четыре желтых глаза, кои я сейчас наблюдал, превратились в блюдца. Тварь глухо, предупреждающе зашипела, как если бы увидела призрак, прижалась к земле и наотрез отказалась делать дальше даже шаг. Она, игнорируя команды, вонзилась серповидными когтями в землю, взрывая мягкий дерн.

— Командир, давай назад. — Испуганно проговорил Егор.

Напряжение повисло в воздухе почти осязаемо.

Послушав дрессировщика, я отступил на несколько шагов назад, не оборачиваясь спиной, а в голове шумело непонимание — с чего вдруг такая реакция. Когда вроде бы улеглось, и химера растворилась в тенях, Егор заговорил, не сводя взгляда с дверного проема.

— Не знаю, Марк, что ты хотел тут проверить, но вот. Тоже результат. Бьюсь об заклад, она внутрь ни за что не зайдет. — Утер он проступивший пот со лба.

— Я еще подумаю над этим. — Пространно ответил я.

— А что здесь?.. — Перевел парень взгляд на меня.

— Сам хочу знать. Внутри все перевернуто было, когда я нашел это место. Вон там, дверь от этого дома, на нем косые глубокие борозды, как от удара лапой. И на изголовье кровати, что была внутри, похожая отметина. — Проговорил я вслух известные мне факты.

— Знаешь, я немного чувствую то, что и Малышка. Она как будто сильно испугалась этого дома. — Объяснил то немногое, что смог выяснить, Егор. — Эксперимент лучше закончить, а то мало ли. Но, если хочешь, я впоследствии попробую еще раз ее сюда привести, может это что-то тебе даст.

— Закончим. — Согласился я. — А насчет следующего раза — пока не знаю. Давай посмотрим.

Отпустив Егора и близняшек на задание, полученное от Кати, теперь я направился на поиски Лизы. Мысль, которую я вынашивал с прошлого вечера, желала найти выход, и кто как не она могла мне помочь. Я многое сделал своими собственными руками, но некоторые вещи выше моего понимания. И ведь, если рассудить, что лучше всего охарактеризовывает менеджера? Только его подчиненные.

— Утречка. — Поздоровался я, застав девчонку на одном из тесаных бревен. Она мастерила какие-то штуки в промышленных масштабах, и я догадывался, какие именно, потому лезть в это не стал.

— Привет! — Спрыгнула она и выпрямилась, раскачиваясь с пятки на носок. — Гуляешь?

— Если бы. Отвлеку тебя? — Спросил я.

— Будем что-то строить? — Она подбоченилась, выражая готовность.

— Круче. Будем изобретать. — Я поймал ее добродушное настроение и, тоже улыбнувшись, явил из инвентаря записную книжку и перо. — Было, значит, в незапамятные времена несколько людей, которые в одно и то же время додумались до одной простой и одновременно сложной идеи. По воздуху, значится, у нас летают невидимые волны. Маркони, Тесла, Герц… но был среди них тот, кто сагрегировал весь опыт и смог продемонстрировать миру абсолютно новую вещь, заложившую основу почти всей нашей цивилизации. Звали его Александр Попов. Зовут же его «отцом радио».

На протяжении следующих двух часов я, стараясь изо всех сил, объяснил принципы работы радиоволн и связи как таковой. Наглядно, на пальцах, преподал ей базовую физику. Стоит отдать ей должное — учеба в школе и первый курс колледжа не стали для нее просто просиженным временем, большую часть из того, что я объяснял, она хотя бы на уровне терминов понимала.

Задача стояла нетривиальная. Нам нужно было магическим образом создать работающий приемопередатчик. Я рисовал ей схемы колебательного контура — простейшего сочетания катушки индуктивности и конденсатора. Объяснял, как медь, вытянутая в провод и намотанная