Долг человечества. Том 7 - Артем Сластин

Вот, в общем-то, и причина моего согласия.

Девушку я нагнал метров через десять, но она и не спешила оторваться, напротив, придержала, чтобы мы поравнялись. А сотню шагов спустя свернули к небольшому оврагу, где среди раскидистых папоротников сидела еще одна наша спутница на сегодня. Ренгу. Заметив нас, птица резко дернула головой, а ее четыре желтых глаза сфокусировались на Варе, руки-крылья же нервно прижались к телу.

— Умоюсь. — Бросил я и припал к ручейку, лицо и правда напекало.

— Вар-р-ря! — Прокаркала птица. — Покажи огонь!

— А ты разве не должна бояться огня, чудик мелкий? — Усмехнулась лишь уголками губ Варя и отставила согнутую в локте руку.

— Ренгу не боится! — Призналась она, выбравшись из зарослей на тропинку, которую уже успели натоптать разведчики. — Огонь красивый, тепло!

— Ладно, курица-переросток… — Зарделась Варя, беззлобно уколов Ренгу острым словцом. — Гляди.

Взмахнув руками, в полутора метрах над головой чародейки вспыхнул сноп искр. Не яркий, издали не разглядеть, но вблизи — в самом деле бенгальский огонек.

— Курица-переросток… — Отпрянул я от воды и пробубнил.

— Ну что, в путь? — Обернулась на меня волшебница.

— Да. Судя по тому, что ты при полном параде, то понимаешь, что нам по пути придется заночевать. Дорога на восток пешим ходом займет почти сутки, если верить словам Вячеслава и тому, насколько я понимаю местную географию. Это если еще дорога не станет труднопроходимой. — Вслух описал я возможные перспективы. Каюсь, возможно думал, что она передумает спать на земле после привычки к комфортной комнате.

— Пф-ф, куда уж сложнее. И так тут черт ногу сломит, одни буреломы и кочки. — Скосила она взгляд на округу, чем меня не обрадовала. Не вышло спровадить, но я и не слишком пытался.

Раз так, то пускай. Подготовлюсь сам. Вызвав интерфейс, я мельком просмотрел свои показатели. Пятнадцатый уровень, чуть меньше тысячи очков обучения, две с половиной тысячи очков достижений. И регулярно пополняется.

Кстати об этом. Я выключил уведомления о каждом поступлении валюты — сильно отвлекает, а учитывая, что я налогами собираю половину с каждого убийства любым членом моей уже теперь тысячной фракции, то подобные всплывающие на сетчатке окошки с информацией изрядно надоедают. Раньше я этого не делал потому, что подобные сообщения давали мне информацию о том, что кто-то из моих сражался и победил. Сама по себе эта информация ценна, но сейчас она слишком уж замусорена. Видимо, Илья все-таки сподобился собрать отряд на вылазку за валютой. Странно, что на обед не остался. Или это кто-то из патрулирующих, а то и вовсе Егор с девчонками наткнулись. Не важно, главное, что приток валюты идет.

Заглянул в магазин, и потратил крохи — пополнил сильные зелья регенерации, которые открылись, когда я достиг ранга С в личностном ранге. Я их еще не использовал, но если среднее из прошлой категории останавливало сильное кровотечение, это будет еще эффективнее. Два таких зелья, стоимостью в сто двадцать, а с моей скидкой всего сто восемь, я закинул к себе в инвентарь, но после, подумав, одно отдал Варе.

— На крайний случай, должно помочь закрыть тяжелые раны. — Прокомментировал я.

Флаконы с синей жидкостью, которую делала и продолжает делать Женя, пользуясь способностями мелкой трансмутаторши, у нас перестали быть дефицитом. По старой памяти алхимичка всучила мне три флакона, но мне, признаться, они были уже без надобности. Я же, в свою очередь, пусть и понимал, что у нее хватает сейчас забот, попросил сконцентрироваться на зелье, которое обладало бы сходим с Бориным навыком эффектом «второго дыхания». У нее уже было нечто похожее, но оно больше походило на стимулятор, а после окончания действия сильно хотелось спать. Возможно, ей удастся придумать что-то получше, благо, трав, корений и запчастей монстров у нее теперь будет навалом.

Покончив с подготовкой, мы выстроились в цепочку. Я шел в авангарде, причем вооружившись щитом и мечом, а вот копье болталось на спине. Причина проста — пока оно в инвентаре, оно не копит магическую силу, которую я трачу. Боюсь представить, сколько кристалл в Змеевике уже скопил, и что будет, если я решусь ее разрядить. Но пока не было такой необходимости. Ну а выбор моего оружия обусловлен все той же необходимостью консперироваться, поэтому и маска с капюшоном на моем лице были тут как тут.

Следом, стараясь не шуметь, двигалась Варя. Она беззастенчиво разглядывала округу, то приоткрывала рот, удивившись чему-то, то погружалась в густые, тягучие раздумья, едва разглядывая дорогу перед собой. Ренгу же взмыла вверх — она вообще не любила ходить. Потому сейчас она наблюдала за нашими передвижениями с неба, готовая в случае завиденной заранее опасности предупредить.

Охранные руны. Импульс на сапогах для себя и для Вари, активируется во время прыжка или попытки его сделать. Поможет в случае падения не переломать себе ноги. Конечно же упрочнения — на свои доспехи и щит, на Варин камзол и на кожаную курточку Ренгу. Хотел было попробовать упрочнить и ее когти на руках — не вышло. Все еще часть живого существа, а система в этом плане непреклонна.

Чем глубже мы пробирались на восток, тем разительнее перемены в географии. Да, когда идешь ровным строем и довольно быстро, но при этом остается возможность глазеть по сторонам, становится понятно, что те, кто нас сюда поместили, в какой-то мере вдохновлялись нашими земными пейзажами. Если территория вокруг Твердыни больше напоминала влажные субтропики, то по мере продвижения становилось растительность редела, гигантские лиственные исполины уступали место толстенным хвойным, а под ногами все чаще хрустел колючий мелкий щебень вместо раскисшей глины.

И если существа вокруг — это какие-то кошмарные химеры, сделанные «на авось», но состоящие при этом из знакомых образов и очертаний тех, кто соседствовал с нами на Земле, то ландшафт — тоже своеобразная солянка. Придумал. Это как если бы я попросил человека, который никогда в жизни не видел собаку, нарисовать ее, пользуясь только моим описанием на словах. Получилось бы вот именно то, что мы и видим вокруг. Неправильное, но до жути знакомое окружение.

Идти пешком после вчерашнего изнурительного марафона было тяжело. Я, грешным делом, решил, что как Аполлон теперь, и никакие нагрузки мне не навредят. Ошибался. Из навыков, которые усиливали бы мои физические характеристики, у меня есть разве что ускорение. Да и то, с натяжкой. Варя тоже заметно сбавила спесь. Но с ней хотя бы понятно — не привыкшая к пешим переходам по бездорожью.

Одной лишь