Семь смертей чёрного демона - Ольга Морох

— Ты прав, — Дева подумала немного. — Ты прав, мой рыцарь. Нам надо бы взять его под свою опеку. Но меня смущает одно.

— Да, моя Госпожа?

— Он не готов. Он будет противиться этому. Для нас будет лучше, когда он сам придет к нам. По своей воле.

— Каков же план?

— Я думаю, нам нужно проявить терпение…

— Но, моя Госпожа, а если Дракон вырвется, ведь погибнут безвинные.

— Безвинные гибнут каждый день, мой рыцарь, — Дева снисходительно улыбнулась.

Игрим в растерянности опустил голову. Как так? Дева готова принести в жертву невиновных?

— Не нам прерывать течение событий, которые в самом конце приведут нас к желаемому результату.

— Но почему?

— В моих видениях он ни на чьей стороне.

— Но человека можно заставить… — Возразил Игрим.

— Можно… — Кивнула Дева. — Заставить можно того, кто наполнен страхом или сомнениями. Я вижу, в нынешнем Вмещающем нет ни того, ни другого.

-Ты словно защищаешь его… — Улыбнулся Игрим.

— Да, возможно. Ты не видел того, что видела я. Он нам поможет, сам того не ведая. Нужно всего лишь терпение. Придет время, и Жнец сам уничтожит своих молельщиков. Нам только нужно будет вовремя прибыть к месту. Я говорила тебе все это, Игрим, ты позабыл.

— Прости, Светлейшая, я не сомневаюсь в тебе ни на секунду, — Игрим поймал руку Девы, приложился к ней губами.

— Отдыхай, добрый человек, — обратилась Дева к приезжему. — Тебе дадут все, что необходимо. Ценю твое рвение. Вместе мы сумеем одолеть демона, я в это верю.

— Госпожа… — Выдохнул несчастный. — Ты прощаешь меня?

— Тебя не за что прощать. Вещи случаются так, как должны быть. Каждый получит по заслугам. Воздастся и тебе.

— Готов служить тебе! — Крикнул Хельмут. — Прими мою жизнь…

Дева помолчала, подумала.

— Игрим. Обогрей человека. Нам нужны верные люди, — и с тем ушла прочь из комнаты. Рыцарь поднялся с колен.

— Отдыхай пока. После поговорим, — кивнул рыцарь и отправился следом. Хельмут так и остался сидеть, намокая от воды, не веря своему счастью.

Глава 48. Победа равна поражению

— И всё же я не поверю в твой план, — гость усмехнулся. — Осада — дело хлопотное и непростое. Уж, поди внутри тоже сидели, как ты говоришь, не пальцем деланые.

— Конечно, нет, — усмехнулся хозяин. — Мы с Горгом обсудили по шагам, то, что я предложил. Я знал, что в моих силах. Он верил мне ровно наполовину. Я хотел от него поддержки и после рассчитывал, что крови прольётся довольно, чтоб заглушить демона. А уж с магиками я как-нибудь справлюсь. Так я думал. Горг, скорее ждал от меня предательства, и думал что коль обману, следовать своему плану. Я ж предложил ему дело проще ячменной похлёбки.

— Какое?

— У крепи два полукольца стен. Первое не высоко, коль изловчиться, то можно было и забраться, но сам ход на ней широк. Со второго кольца хорошо просматривался. Коль попасть наверх, то со второго кольца, если заметят меня точно могли снять луками. Рисков здесь было больше, чем когда-либо. Но я уж заручился поддержкой демона и йорманда. С тем и начали.

*****

Я совсем не шутил. Жнец требовал жертв, и я был готов их обеспечить. Но прежде, само собой, требовалось открыть ворота так, чтоб наши воины пробились внутрь. Штурмовать отвесные стены под градом стрел и баллист Горг не хотел. Людей своих жалел. Требовалось прикрытие темноты и лёгкий способ попасть за стену.

Я скатился в ров, дно которого было усеяно глыбами льда и мусором. Теперь предстояло невероятное, но я верил в успех. Как же быть иначе, когда перед тобой только два пути. Или вперед или смерть. Смерти я не хотел, Жнец, как я полагал, тоже.

Крюк зацепился за кладку с пятого раза. А там уж я был готов. Почти. Забрался на стену, скрываясь в тени. Под покровом сумрака стянул в пропасть дозорного, тот даже пикнуть не успел. Только сдёрнул с него шлем, нацепил на голову. Коль не приглядываться, можно было принять меня за убитого. Телом мы на вроде были сходны, разве у дозорного лук за плечами. Тут уж я не успел, свалился воин вместе с луком. Ну, а дальше я уж на риск пошёл вперёд.

Дозорные не сразу поняли, что случилось. Не ждали нападения в одинокую. Думали, будет штурм, а тут видишь как вышло. Первых двух я снял тихо. А уж после поднялся переполох. Лучники с дозорных башен не различали нас, ибо я для них сделался невидимым, накинув плащ с белой чайкой, что сдёрнул с дозорного. Пока они разобрались, что к чему, я уж был у надвратной башни. А там дело попроще. Под прикрытием стен.

Горг начал атаку вовремя. Как мост упал, так и началось. На стены посыпались снаряды. Под покровом ночи не разглядеть противника. А мне того и надо. Началась невероятная сумятица. Защитники уж не были уверены, где враг, внутри иль снаружи. А я делал своё дело. И, скажу тебе, тогда как будто потерял себя совсем. Навроде я, а как будто и не я. Я слышал, управлял руками, но слышал и Жнеца, что выпивал каждую отнятую жизнь. Клинки пели, получая своё, а я всё сильнее проваливался в ледяную пустошь. Вот уж Жнец выдернул меня из-под снаряда, а после и из-под града стрел, и поместил за укрытие. Я словно сделался марионеткой для него. Но не могу сказать сам себе пока, хотел ли этого.

Через мои удары, он выпивал каждого, кто встречался на пути. Я давно потерял плащ, и теплая меховая куртка, иссеченная удачными атаками, которые, все же не достигали тела, уже была растоптана где-то на стене. Но холода я не чувствовал. Смотрел в искаженные злобой лица, слушал проклятия в свой адрес и чувствовал вкус крови на губах. И никак не мог решить, что довольно. Я слышал радость демона. Но чувствовал пустоту, в какую проваливался.

*****

— Ты открыл ворота? — напряжённо уточнил гость.

— Да, — хозяин медленно кивнул, — за суматохой шансов для меня стало больше. К воротам подоспели с тараном, и защитники переключились на штурмующих. А я