Купец XI ранга - Павел Вяч

«И так нормально», — отмахнулся я, не давая Вишу разрушать очарование этого момента.

Мы ели, пили, шутили — в общем, вели себя так, будто мы были одной большой семьёй.

Впрочем, учитывая, через что прошло большинство из нас, так оно и было.

Время от времени меня похищали на улицу, где проходили беседы тет-а-тет. Архип накрыл во дворе чайный столик с османскими сладостями, и я с удовольствием угощался восточными вкусняшками.

С Камневым мы обсудили разграничения между родами и твёрдый настрой Александра навести в Империи порядок.

С Ариной пообщались насчёт будущего Колизея — после боя с кракеном, в котором поучаствовали практически все завсегдатаи ТМГ, амазонку атаковали предложениями о сотрудничестве.

Анна, а точнее Тёмная Мать, уведомила меня, что пост главы Ликвидаторов займёт Василий, а она, если я не против, хотела бы войти в состав рода. Я был удивлён, но отказываться не стал, но паладинша, видимо, твёрдо вознамерилась меня добить.

Она… попросила моего благословения на брак с Василием!

Вот, ей-Богу, глядя на двух смертельно могущественных одарённых, стоя́щих передо мной, словно малые дети, я почувствовал себя каким-нибудь седовласым патриархом!

Благословение, конечно же, дал, и счастливая пара, как говорится, улетела на крыльях любви.

Вера, краснея и стесняясь, поведала, что с развлекательным направлением Колизия, всё хорошо. У меня возникло ощущение, что девушка хотела мне что-то сказать, но так и не решилась.

С Сергеем обсудили наделение охранного агентства «Огненная стража», они же «Огненные защитники», статусом Имперских гвардейцев и прикинули, с чего следует начать глобальный аудит имперских финансов.

С Вязовой обсудили реорганизацию моей бухгалтерии и договорились совместить аудит с активной деятельностью Степана.

Ирина Олеговна с пониманием отнеслась к моему желанию устроить массовые чистки в прогнившем бюрократическом механизме Империи и пообещала привлечь своих спецов из княжества Финляндского.

С Прохором обсудили демографию, стройку, производство и торговлю. Директор по экономическому развитию не только порадовал меня покорением новых вершин по уже текущим проектам, но и пригласил на выпускной в школу.

Я бы, конечно, с удовольствием побеседовал и с архимагом Ждановым, и с Давидом Ивановичем, но они прибыть в столицу не смогли.

С Иваном обсудили новые торговые контракты, реализацию косметики и игр, ну и, самое главное, договор с османскими торговцами. Из того, что мне успел рассказать Иван, моя Империя стремительно богатела, успешно торгуя всем ассортиментом представленного товара.

С Анастасией и Камневым-младшим обсудили постоянно открывающиеся каменные шахты, производство и распространение протезов среди инвалидов и… их помолвку. Причём последнее прошло как-то совсем буднично.

Внутри меня ничего не ёкнуло, и это было здорово. Я сумел отпустить историю с Анастасией, и сейчас был счастлив за нашедших друг друга ребят.

С Крыловым поспорили о самострелах, новых движителях и паровом доспехе, который Инженер конструировал в свободное время. Иван Андреевич вывалил на меня столько информации, что у меня чуть голова не взорвалась.

Как всё-таки хорошо, что я не стал всё грести под себя и поставил на каждом направлении компетентных людей!

С Красновыми обсудили новые назначения и завтрашний ужин у Багратиона. По словам моих генералов, армия нуждалась в реорганизации и перевооружении, но денег у страны на это не было.

Решил дождаться встречи с князем, и только после этого заняться планированием.

Людвигу я приказал исчезнуть из столицы, поделившись информацией об открытой на него охоте, и вампир, напомнив мне про золотых големов, предложил инсценировать его побег в Европу, на что я предварительно дал добро.

Степан, когда я рассказал ему про предстоящую чистку среди имперских чиновников, даже не удивился и заверил меня, что он и его люди готовы выполнить любой приказ.

Немиров с Клыком хотели было вывалить на меня данные разведки и контрразведки, но я попросил их дождаться заседания Совета и поручил помочь «исчезнуть» Людвигу.

Ну и последним, кто позвал меня во дворик на приватный разговор, оказался Анисим.

И первые же его слова заставили меня позабыть про семейную атмосферу и поставить вокруг нас Искажающий Купол.

— Поздравляем с официальным титулом князя, Макс, — широко улыбнулся помор.

— Поздравляем? — усмехнулся я. — Ты и твоя команда?

— Нет, — Анисим окинул меня изучающим взглядом. — Я и… князь Шуйский.

Глава 6

Я знал, что Анисим — агент Шуйского, но даже не предполагал, насколько сильно князь доверяет помору.

Вообще, появление Шуйского, при условии, что он жив, конечно же, было вопросом времени, и мне было интересно, через кого и как он выйдет на связь.

С одной стороны, выбор Анисима был несколько неожиданным, с другой — я подспудно этого ожидал.

— Зуб даю, у Шуйского есть агенты и помимо Анисима, — хмыкнул Виш. — И выбор помора обусловлен вашими хорошими отношениями.

Насчёт последнего я был абсолютно согласен. После нашей первой рыбной сделки, Анисим всегда помогал мне больше, чем было нужно. И я, в ответ, старался отвечать ему тем же.

— Уверен, что мы можем говорить открыто? — я посмотрел помору в глаза. — Не слишком ли это…

— Нагло? — подсказал Анисим. — На то и расчёт, Макс. К тому же помимо твоего Искажающего купола у меня с собой подстраховка.

Помор якобы невзначай поправил обхвативший правое запястье браслет, и мне ничего не оставалось, как многозначительно кивнуть.

Я понятия не имел, что это за артефакт, но признаваться в своём незнании не хотел.

— Это браслет, сплетённый из волос сирен, — с завистью протянул Виш. — У него может быть много особенностей, и одна из них — аналог Искажающего купола. Вот только в основе лежит Песнь сирены.

«Это круто?».

— Не то слово! — взмахнул хвостом Виш. — Это очень круто, Макс! Можешь быть спокоен, вас, а точнее, нас, никто не сумеет подслушать. А если кто-то и взломает поставленный тобой Искажающий купол, то услышит только то, что захочет Анисим. Зуб даю, это будет якобы секретный разговор о движении флота или запрос на поставки движителей!

«Понял», — я послал дракончику волну благодарности и посмотрел помору в глаза. — Я слушаю тебя, Анисим.

— У меня несколько важных новостей, — помор, видя мой настрой, тут же переключился на деловой тон. — И не все из них хорошие.

— Да неужели? — поморщился я, вспомнив про оказавшегося на троне Малефика. — Удиви меня.

— Первое, в окружении Императора