Экспедитор - Игорь Негатин

Я не успел докурить, как в конце улицы показался Мартин. Он шел неторопливо, словно маялся от безделья и не знал, как убить время. Увидел меня и сразу отвел глаза в сторону. Поморщился, провел рукой по бороде, словно хотел сказать нечто неприятное, но не мог…

Не надо быть великим конспиратором, чтобы понять его жест. Вильяр со скучающим видом прошел мимо меня и свернул в один из переулков. Следом за ним шмыгнул очень неприятный тип с бегающими глазками и внешностью помоечной крысы.

Вот и еще один… Интересные дела разворачиваются. Я бросил на стол несколько мелких монет, благодарно кивнул хозяину и вышел под палящее солнце. Как говорил один знаменитый персонаж, вечер переставал быть томным. Судя по хмурому виду Мартина и его назойливому сопровождению, мы вляпались в очередную неприятность.

Я лениво осмотрелся и двинулся следом за ними, но не прошел и полусотни шагов, как сбавил шаг и захлопал глазами. Вот дьявол…

Мартин исчез! Как сквозь землю провалился! Переулок был прямым, без каких-либо проходных дворов, куда можно было бы свернуть и скрыться. Судя по растерянному виду шпиков, они не ожидали такой развязки и теперь растерянно пялились по сторонам, не понимая, куда исчез их подопечный. Мне ничего не оставалось, как изобразить на лице скуку и пройти мимо, чувствуя липкие взгляды, которые ощупывали мою фигуру. Зря вы, ребятки, к нам прицепились. Очень зря… Только попробуйте дернуться – на пазлы порежу! Место здесь тихое, на помощь никто не придет.

Шпики, видимо, что-то почувствовали и не стали связываться. Покружили по переулку и повернули назад. Вот и славно. Рано вам еще умирать.

Мартин, как и следовало ожидать, рядом с ночлежкой не появился. Я до позднего вечера шлялся по улицам и несколько раз проходил мимо, но света в окне нашей каморки не было. Увы, дальше ждать было нечего. Надо искать новое пристанище. Вещи? Черт с ними, с вещами! Все самое ценное было при мне.

Вечерело…

Набережная светилась редкими фонарями, под которыми собирались шлюхи и сутенеры. Праздные молодчики, которые с удовольствием обчистят ваши карманы, провожали меня голодными глазами, но натыкались на мой взгляд и отворачивались.

Не успел добраться до цели, как из переулка, словно тараканы, застигнутые светом, сыпанули какие-то бродяги. Кто-то хромал, кривясь и постанывая, а кто-то размазывал по лицу кровь и пытался найти хоть какое-нибудь укрытие. Можно было подумать, что за ними гналась вся нечистая сила! Следом из темноты выскочил здоровенный мужчина с дрыном наперевес. Он страшно зарычал, сбил одного из бродяг на землю и тотчас потерял к нему интерес, переключившись на другую жертву. Однако… Здесь не принято оставлять за своей спиной недобитых! Если уж начал, то лучше убивать сразу.

– Александр Николаевич! – за ним выбежал парень, держащий в руках невиданный в этих местах мундир. – Александр Николаевич! Ну что же вы, в самом деле! Ведь убьете! Не берите греха на душу! Разве так можно?!

– Новиков, шельма, изволь не лезть под руку!

– Сотник Даценко!

– Дима, уйди! – отрезал здоровяк. – Зашибу ненароком!

У меня, когда услышал их голоса, даже ноги подкосились. Так я впервые увидел русских людей в этом мире.

33

Не успел и глазом моргнуть, как этот здоровяк снес еще двоих, попавших ему под руку, но тут раздался свист и послышался дробный топот. Патруль? Вот дьявол! Только красных мундиров здесь не хватало! Вечер и правда переставал быть томным. Этот усатый здоровяк не в том состоянии, когда исполняют чужие приказы, так что свалки не избежать. Судя по всему, он не простой искатель приключений и ответственности за разбитые морды не боится. Только вот патрули здесь… Они ведь разбираться не будут – пальнут по силуэту, как в тире, и поминай как звали. Так и случилось!

Мимо меня из полутьмы портовых закоулков выскочил сержант с тремя солдатами, которые без особых проволочек взяли ружья на изготовку. Один даже выстрелить успел. Почти. Потому что я оказался рядом, ударил по стволу ружья и сбил его к земле. Еще один удар – в кадык, чтобы парень не кричал и не возмущался.

Эх, Шатров, куда ты опять лезешь?!

Жаль, эта мысль пришла слишком поздно. Следующим ударом я вынес дух сержанта, который слишком долго лапал свою кобуру. Получив удар в пах, он согнулся и начал хватать ртом воздух, но попыток достать револьвер не оставил. Вот неугомонный кабальеро! Еще один удар – ногой в голову! Господи, хоть бы я его не убил! Ведь тогда точно повесят!

Оставшиеся солдаты немного замешкались, но опомнились и ощетинились штыками. И тут… Если бы сам не видел, никогда бы не поверил, что одним дрыном, пусть и очень внушительным, можно сбить с ног сразу двоих! Да еще как! Даценко – так вроде называл его спутник – запустил дубиной. Как битой в городках. Только воздух свистнул!

– Бегите, сеньор! – Ко мне подскочил какой-то парень и подтолкнул в сторону трущоб. Я не стал искушать судьбу и рванул в соседний переулок, где уже мелькали более шустрые или более трусливые свидетели этой заварушки…

Полутемный зал портовой харчевни – прокуренный, пропитавшийся прогорклой вонью чадящих жаровен, кислого вина и человеческого пота. Разухабистые крики пьяных матросов, визг шлюх и гогот их кавалеров. Не думаю, что вам интересно знать, как выглядели здешние девки, а уж тем более слушать пересказ их бесед с клиентами. Дамочки, изрядно потрепанные жизнью и разнообразными физическими недугами – спутниками их нелегкого ремесла. Если честно, то прикасаться к этим девицам я бы не рискнул даже в перчатках.

Не самое приятное место, но именно здесь меня должен был ждать Мартин Вильяр. Я нашел его за одним из дальних столиков. Чадящая свеча, вставленная в пустую бутылку, несколько глиняных мисок с закусками и кувшин вина.

– Однако… – протянул Мартин и оттолкнул миску с похлебкой. – Ты, как я погляжу, тоже не скучал.

Мне оставалось лишь усмехнуться и провести ладонью по скуле. Какой-то бездельник в темноте и сутолочной неразберихе зацепил меня локтем и оцарапал щеку.

– Нечаянно получилось.

– Садись, Серхио… – Он кивнул на лавку и потянулся за кувшином.

– Как понимаю, у нас проблемы?

– Вина выпьешь?

– Есть повод для веселья?

– Есть новости, которые трезвому лучше не рассказывать.

– Тогда выпью.

– Альварес Гарса покинул город две недели назад.

– Всего лишь две недели?

– Да.

– Долго же он собирался!

– Судя по всему, он искал людей, которые работали с Федерико Линаресом. Проводники, охотники. Они, как понимаешь, не сидят на одном месте, а если уходят, то далеко и надолго. Есть еще одна версия, но она требует проверки. Я не уверен в источнике этой информации.

– Какая?

– Альварес ждал некоего гостя, который должен был прибыть из Старого Света.