Герой Периферии - Влад Лей

— Кого же?

— Пытаюсь выяснить. И, если честно, надеялся, что вы мне скажете.

— Боюсь, у нас только догадки, ничем не подкрепленные.

— Я бы хотел услышать и их.

Посол покачал головой.

— Боюсь, что это, как я и сказал, лишь домыслы, ничем не подкрепленные. Ни к чему делиться слухами.

— Что ж, как знаете, — вздохнул я.

Но, если честно, отказом я был огорчен — если бы СНП поделились своими «домыслами», вполне возможно, что мы бы смогли вычислить нашего врага.

— Ну-с, наиболее конфиденциальная часть нашего разговора подошла к концу, — резко повеселел посол, — теперь можно перейти к обсуждению деталей нашего общего дела. И хотелось бы сделать это побыстрее — жду не дождусь завтрашнего дня. Никогда не был на имперских праздниках и любопытно на это посмотреть.

— У вас будут лучшие места, — пообещал я.

Завтрашний праздник был для меня той еще головной болью, а все благодаря Кари. Ох, если бы я знал, чем завтрашний день для меня обернется… Но об этом позже.

Глава 16

Показуха

Столица баронства выглядела так, будто туда вот-вот должен был наведаться император или же наступил какой-то большой праздник: всюду висели цветные ленты и флаги, город и улицы были чистыми, газоны аккуратно постриженными, дома сияли новенькой краской. Город преобразился за последние пару недель (с момента, как я покидал дворец). И то, что я видел сейчас, меня радовало.

Столица приобретала эдакий «лоск», присущий успешным городам. Во всем ощущалось, что здесь крутятся большие деньги, и это действительно было так.

Что касается праздника, то никаких «особых» гостей не планировалось. Праздник был организован в честь открывшегося космического торгового тракта, и это событие было куда лучше для рядовых граждан, чем появление того же императора.

Дело в том, что с открытием тракта в баронства и в столицу в частности потекли деньги. И, естественно, обычный народ это радовало. Да чего рядовых граждан брать? Бизнесмены, дворяне, служивый народ — появление торгового пути затронуло каждого.

Вот народ и праздновал, как никогда.

Я ехал в своем самом обычном гражданском левитаторе неприметного серого цвета, хотя мне положена была бронированная пафосная и престижная модель, на которых, по мнению недалеких простомордых (да и некоторых дворян, чего уж), пристало ездить истинному лорду. Но я использовал этого бегемота только во время всяких церемоний, да и вообще, ездить на ней я очень не любил. То ли дело простецкий, видавший виды левитатор, который не привлекал ничьего внимания, равно как и машина охраны, как хвост следовавшая за моей. Никто бы не догадался, что в этой скромной неприметной колымаге разъезжает сам барон.

Хотя, подозреваю, что те, кому это очень интересно, об этой моей слабости отлично осведомлены. Но…я не собирался менять своих привычек. Какая разница — обычный левитатор или бронированный. Если кто-то организует покушение, то плевать, в какой машине я буду ехать.

Впрочем, я на броню особо и не надеялся. Охрана — да, мои собственные навыки и умения — тоже да. А еще обостренная интуиция, которой я привык доверять.

Благо сейчас она молчала, и я мог позволить себе спокойно прокатиться по городу, полюбоваться им и расслабиться.

Помимо всевозможных украшений города, на сегодня было много чего запланировано. Днем — концерты с приглашенными имперскими звездами, что влетело, кстати, в копеечку (вот только не мне, а «уважаемым людям города», которых я «напряг». Ближе к вечеру — фейерверки. В городе было запланировано много чего интересного — запуск воздушных шаров, барбекю в парках, завезли множество аттракционов…

К слову, в городе в последние дни полно туристов из соседних имперских территорий и даже туристов-внешников. Ну а что — если торговый маршрут заработал, это ведь не значит, что по нему только товары можно возить? Вот народ и летает туда-сюда…

Однако самым главным сегодня или, скорее уж, «изюминкой» праздника должно было стать показательное выступление мехов на арене.

Бои будут не настоящие, а постановочные, но это и к лучшему, ведь они будут зрелищными.

Идею для этого подала мне Кари, которая, к слову, подсунула советника по «работе с общественностью». Собственно, все происходящее является его рук делом. Точнее не так: праздник то придумал я, по наитию, увидев как народ радуется открытию тракта, а вот все эти концерты-фейерверки уже организовал мой советник.

Толковый малый. Он же подсказал мне, где достать денег на организацию, за неделю смог договориться с кучей народа, который должен был устроить в столице те или иные развлечения. Более того — он даже прописал сценарий предстоящей битвы на мехах.

И это должно было быть феерично!

Настолько, что даже я не удержался, решил во всем этом поучаствовать. Конечно, в отличие от других участников предстоящего «спектакля» у меня было не так много времени и на репетициях я бывал нечасто, но все же то, что от меня требовалось. отработал на 100%.

И да, именно репетиции — все было просчитано посекундно. Все мы, воители, знали, что и как нужно было сделать.

О…как же много крика было, когда в сценарии попадались какие-то моменты, которые шли вразрез с логикой. Ну не будет настоящий воитель так делать в настоящем бою.

Однако наш «сценарист» и режиссер остановил все споры одной единственной фразой:

— Не нужно, чтобы было реалистично, нужно зрелищно.

И мы все дружно заткнулись. И действительно — мы ведь собираемся устроить потеху для публики. Хотели бы полноценное сражение — так и сценарии не нужны. Там, на арене, бывает иногда так, что никакой сценарист не придумает.

Да вон, чего далеко ходить — взять хотя бы Мелису и ее день Испытаний. Записи ее боя до сих пор входит в топ лучших сражений. И спроси любого, кто любит мех-сражения, какой пилот легкого меха лучший, он без промедления назовет имя воительницы. Она уже стала легендой.

И ведь вряд ли в реальном бою она сама или кто-то другой решит повторить все те финты, что она крутила на арене. Так что зрелищность во главе всего.

А еще отдельного упоминания заслуживает тот факт, что даже делая скидку на то, что предстоящие бои будут постановочные, они однозначно попадут в топы просмотров.

Дело в том, что все мехи, которым предстоит участвовать в спектакле, модифицированные. В смысле все они