Глубина резкости - Тери Нова

– А если получу пинка?

– Ты хотя бы попробуешь. И будешь знать наверняка. Где твой телефон? – Я протянул руку.

Друг недоверчиво посмотрел на мою ладонь. Потом мотнул головой, приподнялся и достал телефон из кармана джинсов.

– Что ты хочешь сделать?

– Открой ее контакт! – приказал я. Тот подчинился. На экране было одно слово: «Удивительная». Переместил взгляд на друга – клянусь, он покраснел. – Видел бы ты себя. – Я улыбнулся.

– Отдай! – Кей выхватил телефон.

– Ладно, ладно! Не кипятись! Напиши что-то типа: «Привет! Сегодня был такой мороз, что только мысль о тебе меня согревала!»

– Не буду этого писать!

– Ну, значит, умрешь в одиночестве, вспоминая тот единственный поцелуй.

Он скорчил гримасу и напечатал что-то у себя в телефоне. Повисла тишина. Друг нервно дергал ногами, при этом постукивая ладонями по коленям. Я про себя ухмылялся. Должно быть, та девчонка крепко держит его яйца. Телефон пиликнул. Лицо парня исказилось нервным напряжением, а потом его губы растянулись в медленной, неуверенной улыбке.

– Покажи! – Я снова протянул ладонь.

Он отдал мне мобильник, там было два сообщения.

Кей: Привет! Знаю, что менеджер уже с тобой связался, так что с нетерпением жду завтрашней встречи!

Удивительная: Привет! Ужасно волнуюсь! Кстати, знаю одну девчонку, которая, похоже, без ума от тебя, и она совершенно точно там будет!

– Святое дерьмо! Похоже, она тоже на тебя запала!

Посмотрел на Кея: тот сидел неподвижно, продолжая улыбаться.

– Чувак, моргни, если слышишь. Выглядит жутко.

Он отмер и вскочил с кресла.

– Я не смогу уснуть. – С этими словами вылетел из гостиной и пошел в ванную. Похоже, за контрастным душем. Я допил пиво и пошел в гостевую спальню, чтобы позвонить Элли и пожелать спокойной ночи.

Глава 24. Элли

– Убью ее! – Я расхаживала по квартире взад-вперед, а Скотт провожал мои шаги взглядом. Босые ноги шлепали по деревянному полу, отмеряя время до смерти Кристен Морган. – Вот сучка! Да как у нее язык повернулся?!

Моему возмущению не было предела: пока я развлекалась с Райаном, эта дрянь накинулась на Скотта и наговорила ему кучу гадостей.

– Милая, не бери в голову. Переживу худшие дни ее цикла и забуду, как страшный сон.

Резко остановившись, я метнула гневный взгляд на него.

– Ты сбрендил ее защищать? Она сказала, что ты чертов нахлебник. Поэтому плясал у плиты? С какой стати вообще кому-то что-то доказываешь? Да ты с первого курса надрываешь зад ради меня, Кристен тебе и в подметки не годится, просто завидует нашей дружбе.

– Куколка, остынь! Твой лучший день не должен был закончиться так. Прости, что вообще приперся, не думал, что с тобой заявится твой горячий парень. В конце концов, ты готова была его отметелить еще там, в кафе.

Услышав его слова, стыдливо опустилась на диван рядом с другом.

– Кто я такая, чтобы бороться с ним и с собой. – Скотт ласково щелкнул пальцем мне по носу.

– Не нужно оправдываться, я счастлив за тебя.

Он притянул меня в объятия и положил подбородок мне на макушку.

– Не смей больше подходить к плите, ясно? – тихо сказала в ответ. – Ты – мой лучший друг, и я запрещаю тебе покупать мою дружбу за еду.

– Так точно, – усмехнулся парень, целуя меня в волосы.

– Думаю, она бесится, потому что ощущает себя ненужной.

– Кристен тебе завидует, Элли. Сначала на горизонте появляется красавчик-спортсмен, потом невесть откуда всплывает твой бывший, заставляя челюсти всего кампуса падать на пол. Ее так и распирало запрыгнуть к Райану на шею и повиснуть, как на лиане. Ты получаешь предложения о съемках, а Крис плетется в хвосте. Ясен хрен, ее это бесит до жути.

– Ты так описываешь все это, что сама начинаю себе завидовать. Но что я могу сделать, Скотт? Не бегаю ведь по улице с транспарантом: «Ищу парня и работу!»

– Ты могла бы дописать на плакате ее имя, может, это сгладит углы, – пошутил парень.

– Точно! – отпрянула, вскочив на диван ногами. – Ты гений! – И принялась трепать его за колючие щеки.

– Эй! Ай! Хва… Ой!

– Прости, – спрыгнула с дивана. – Где мой телефон?

Через пару минут я уже набирала номер Кристен.

– Алло, – после пятого гудка раздался недовольный голос «подруги».

– Привет. У нас серьезный разговор! И прежде чем ты начнешь возмущаться, скажу, что ты на громкой связи, а рядом сидит мой обиженный друг. И твой, кстати, тоже.

Послышался шорох, звук шагов и закрывающейся двери.

– Нажаловался, значит, – съязвила она.

– Как ты могла наговорить ему все это? Чем ты вообще думала?

– Что из того, что я сказала, – неправда?

Пришлось сделать медленный вдох носом и выдох ртом, повторить это еще раз и только потом продолжить:

– Сейчас я очень зла на тебя, Крис. Думала, что утром мы все решили, но ты снова встала на дыбы и облила Скотта грязью. Ничего из того, что ты сказала ему, он не заслужил. Все фото, которые делаю для него, помогают мне отработать навыки. Он часами уговаривает босса выставить мои работы у себя в галерее. И сутками поддерживает меня, помогая справляться с такими проблемами, о которых ты и не слышала…

– Вот именно! В твоей жизни столько всего происходит, а я узнаю все из листовок, раскинутых с самолета, самой последней! – закричала она.

– Крис. Есть вещи, о которых говорить нелегко даже с самыми близкими людьми. Скотт практически живет у меня и видит все, что творится, но это не значит, что ты не дорога мне и что отгораживаюсь от тебя. – Зачем вообще оправдываюсь? – Просто хочу оставить нашу дружбу светлым пятном в своей жизни, не принося в нее свои проблемы. Понимаешь?

– Это так не работает, Элли. В итоге появляется какой-то безупречный бизнесмен, я строю ему глазки, а потом выясняется, что он твой парень или бывший парень, черт его знает. А что, если бы я заметила его в колледже раньше тебя? Да ты бы меня с лестницы спустила, или создалась бы до ужаса неловкая ситуация, учитывая мой пыл.

Почему-то от этих слов я рассмеялась. Подруга, услышав смену тона, тоже расслабилась и вздохнула.

– Элли, я не могу тянуть эту дружбу только на своих плечах. – Ее голос был тихим и печальным. На заднем фоне щелкала шариковая ручка.

– Я собиралась рассказать тебе после пары, но замоталась в отделе с техникой и отвлеклась, а потом свалился Райан. Ну, дальше ты знаешь.

– Ага. Так что это за парень?

– Долгая история.

– Вот видишь, – упрекнула она.

– Крис, я позвонила не для этого. Можешь спрашивать что угодно при встрече, идет? Но сейчас о другом. – Посмотрела на парня, который все это время не шевелился, слушая наш разговор. – Ты должна извиниться перед Скоттом. Твои слова просто ни в какие ворота.

Послышался очередной вздох. Она прочистила горло.

– Он все еще рядом?

– Я