Художница - Лайа Дало

В Сити Холле меня встретил уже привычный бардак. Огромный многоярусный зал, с двойной лестницей, между витками которой примостилась вполне приличная библиотека, да внушительный рабочий стол. И все это завалено новыми грудами хлама: на доспехах рыцаря висела связка сушенных грибов, под ногами валялись медальки, из кувшина выглядывала игрушечная (или живая?) змея, веер стыдливо прикрывал астролябию, а подсвечник соседствовал с волынкой, черепом и старинным кувшином. Как в этом бедламе найти нужный предмет?!

Я растерянно оглядывалась, пытаясь хоть как-то сориентироваться, получалось, признаться, с трудом. Еще и горгульи с обоих лестниц как-то странно на меня поглядывали… Нет, конечно, они сделаны из камня, и совершенно не могут быть живыми, но головы-то повернуты в мою сторону! Пойди объясни себе, что пристальный взгляд — это лишь оптическая иллюзия…

Если бы я хотя бы представляла, что именно я ищу. Может быть алебарда рыцаря, стоящего у ступенек левой лестницы? Точно оружие, причем очень даже грозное, просто на ногу уронишь и уже стопроцентная травма. Правда, я ее вряд ли смогу поднять, но может быть Город подсобит? Облегчит ее, сделает ее ровно под мою руку, как изменил кольцо, как подстроил цилиндр? Я тут же представила себя с этой дурой в руках, вся из себя такая грозная воительница, верчу древко над головой, как заправский шаолиньский монах… Нет, это меня что-то не туда занесло.

Присмотрелась к рыцарю, аккуратно постучала в литой нагрудник:

— Эй, есть кто живой?

Рыцарь мне, естественно, не ответил. Впрочем, именно на это я и надеялась, только оживших доспехов мне не хватало для полного счастья. Вцепившись в алебарду, что есть силы потянула на себя, но чертова палка даже на шевельнулась! Так, а если попробовать разжать пальцы рыцаря? Ага, щаззз, железная перчатка была непоколебима, прямо как моя решимость добыть себе что-то колюще-режущие.

— Слушай, ну отдай ты мне топорик, чего тебе стоит? Он же тебе явно не нужен!

Зря я это сказала. Рыцарь то ли обиделся на «топорик», то ли решил, что неугомонная я таки найду способ отобрать личное имущество, так или иначе, доспех угрожающе скрипнул, а воин прижал любимую цацку ближе к груди. Двумя закованными в латы ручищами. Хм, я была уже не так уверена, что рыцарь неживой.

Обойдя его по широкой дуге, поднялась на несколько ступенек, рассматривая предметы под ногами, да картины на стене. Портреты изображали… откуда я знаю, кого они изображали? Мужчины и женщины в одежде разных эпох и стран, непохожие друг на друга, на первый взгляд ничем несвязанные между собой. Однако, что-то мне подсказывало, что связь самая прямая — они все жители города. В этом я убедилась, наткнувшись на портрет Марты. На картине она была немного моложе, хотя, возможно, тени просто лежали иначе. Она встретила меня с распущенными волосами, тут же была изображена с высокой прической, в красном платье, странным образом недиссонирующем с ее рыжеватыми волосами. Вроде почти та же Провидица, но вместе с тем немного иная.

На следующей картине был изображен мужчина. Слегка за тридцать, в светлом плаще и шляпе, он напоминал детектива из сериала 60-х годов. Не об этом ли Детективе упоминала Марта? Еще она говорила, что у него есть какое-то огнестрельное оружие… И за что его Город так одарил?

Потрет, разместившийся рядом с Детективом был еще более чудной. Нарисованная женщина была полной загадкой. Блондинка, в кружевной маске и великолепном бальном платье. Было в ней что-то такое… Может быть в лукавой полуулыбке, а может быть в повороте головы… Не знаю, но почему-то мне очень захотелось встретиться именно с ней.