Звёздный камень - Шеннон Мессенджер

– Главное, что твой передатчик все еще работает, – сказал Декс, добавляя в записку еще одну фразу.

«Нужно вести себя как обычно».

– Как только я его соберу, он будет связываться со всеми передатчиками, кроме моего, – добавил он. – Я забыл, что установил протокол безопасности, блокирующий связь с неизвестной техникой.

Он вновь приложил палец к губам.

«Можем поговорить телепатически?»

Джулин схватила свиток и приписала: «ВСЕ вместе!»

За ней последовала Луиз: «Потом не забудьте все рассказать».

Софи кивнула и обернулась к Фитцу, который протянул ей руку. Их кольца притянулись друг к другу, и ментальная энергия загудела между ними, едва они открыли разумы Дексу, Биане и Джулин.

«Так, – передала Софи, когда их голоса заполнили ее мысли. – Кажется, мы делаем то же, что и Старейшина Эмери, когда они с Советом переговариваются – и ух, как же ГРОМКО».

«Да уж», – сказал Фитц, потирая виски.

Софи попыталась разобрать выкрики, но их было слишком много за раз.

«Ладно, поступим так, – произнес Фитц. – Мы с Софи вас слышим, но вы друг друга слышать не можете. Поэтому будете говорить по очереди, и мы будем пересылать ваши слова остальным».

«Сначала Декс, – решила Софи. – В смысле «нас могут подслушивать»? Почему бы просто не сломать шестеренку?»

«Потому что если они не поймут, что мы ее нашли, то не уничтожат приемник. Значит, я могу попробовать отследить его источник. Но сначала нужно собрать передатчик».

Он уже занялся сборкой крошечных деталей.

Фитц перенаправил информацию остальным – даже коротко сообщил новость Луиз – и передал вопрос Бианы: «Это «Незримые» или еще кто-то?»

«Может, Совет, – сказал Фитц. – Мистер Форкл сказал, что они за нами следят».

«Они слышат все, что мы говорим? – спросила Софи. – Или только при использовании передатчика?»

«Пока не знаю, – ответил Декс. – Поэтому и не хочу разговаривать, просто на всякий случай».

«Но мы резко замолчали. Они ничего не заподозрят? – занервничал Фитц. – Особенно учитывая, что они слышали, как мы разбираем передатчик?»

«Хороший вопрос, кстати», – признал Декс.

«Вам нужно снова завязать разговор», – передал Фитц Джулин и Биане.

Биана зашуршала свитками.

– Давайте передохнем, ребят. Цифры начинают сливаться в большое черное пятно.

«Мне нужно сообщить остальному Коллективу», – подумала Джулин, а сама вслух произнесла:

– Пойду приготовлю вам сливок с корицей. Их так приятно пить холодной ночью.

– Оооо, отлично! – Биана принялась в красках расписывать, какие они были на вкус, и описание действительно было прекрасным. Но Софи больше интересовал Декс.

«Давно они слушают, как ты думаешь?» – спросила она.

«Полагаю, не очень. Раньше протокол безопасности тебя не блокировал. Поэтому я сразу об этом и не подумал. Но теперь все понятно. Мой передатчик не принимает небезопасные сигналы».

«Значит, кто-то влез в твой», – сказал Фитц Софи.

«Но когда? Он всегда при мне. Или в моей комнате, а если бы там кто-то побывал, Сандор бы заметил, так?»

«Брант ведь уже обманывал чувства Сандора, разве нет? – подумал Декс. – С помощью пепла, вроде?»

«Но тогда он бы оставил отпечатки на цветочном ковре?» – спросила Софи.

«Нет, если бы левитировал», – ответил Фитц.

Он был прав, и это злило – но вместе с тем и пугало.

«Когда Киф пришел в Фоксфайр, у меня был с собой передатчик, – медленно подумала она. – Если он передавал все, что мы говорили, то «Незримые» могут знать, что Киф предатель».

В голове сверкнула картинка: Кифа, окровавленного и молящего о пощаде, как его мать, тащат в огрскую тюрьму.

«Эй, – Фитц крепче сжал ее руку. – Постарайся о таком не думать, пока мы не поняли, с чем имеем дело, ладно?»

«Еще немного, и я отслежу сигнал, – сказал им Декс. – Но мы снова замолчали».

Фитц попросил Биану снова заговорить, и та попыталась что-нибудь придумать.

«Погодите, знаю!» – подумала она.

– Пора прихорашиваться! Кто первый?

– Пусть идет Декс, – тут же предложила Софи.

«Эм, я тут немного занят», – возразил тот.

«Знаю, но если они решат, что тобой занимается Биана, то расслабятся насчет передатчика».

Декс вздохнул.

– Ладно, но никакой косметики!

– Еще бы, – хищно улыбнулась ему Биана. – Я просто уложу тебе волосы.

– Что не так с моими волосами?

– Сейчас покажу. – Биана порылась по сумкам и вытащила розовый блестящий мешочек, полный разноцветных гелей. Вытащив желтоватую мазь, она открутила крышку.

– Надеюсь, там нет мочи, – отшатнулся Декс.

– Какой ты противный. Как ребенок.

Фитц рассмеялся.

– Теперь понимаешь, с кем я живу?

«Как дела?» – передала Софи Дексу.

«Хорошо. Сейчас настрою прикрытие, которое защитит мои поисковые сигналы, и…»

– Ай! Ты что делаешь? – воскликнул он.

Биана подвинулась ближе и зарылась пальцами в его волосы.

– Расслабься, просто уберу волосы с твоего лба. Не дергайся. – Она зачерпнула желтого геля и снова потянулась к нему.

Софи никогда не видела Декса настолько красным.

– Так ты привлечешь больше внимания к глазам, – увлеченно рассуждала вслух Биана. – А золотистые блестки в геле подчеркнут светлый оттенок волос.

Она передала ему зеркальце из сумки.

– Видишь? Классно же, да?

Декс расплылся в улыбке.

Софи подвинулась, чтобы взглянуть на него получше.

– Ух ты. Просто… ух ты.

Кто же знал, что новая прическа так его изменит? Декс и раньше был симпатичным, конечно – он же эльф, в конце концов. Но он всегда казался таким ребенком.

Но не сейчас.

«Нам вроде надо разбираться с тем, что прямо сейчас нас могут подслушивать, нет? – передал Фитц. – Или вы пытаетесь утомить их до смерти разговорами о волосах?»

Биана усмехнулась.

– Думаю, Фитцем я займусь следующим. А то у него прическа в последнее время как горшок.

– А вот и нет! – заявил Фитц. Но Софи заметила, как он потянулся и слегка растрепал волосы.

«Так, – подумал Декс. – Я готов отследить сигнал – но нам нужно продолжать говорить».