Труп в холодильнике - Наталья Александрова

– Как мы давно не виделись! – обрадоваласьЛариса. – Ты где сейчас? Чем занимаешься?

– Да вот с работы уволилась больше года назад, теперь домасижу, – ответила Надежда, не вдаваясь в подробности. – Не думай, чтоэто так просто...

– Да я ничего такого и не думаю! – заверила ееЛариса. – Главное, чтобы тебе самой нравилось!

Надежда предпочла промолчать, она и сама толком не знала,нравится ей сидеть дома или нет. С одной стороны, никуда не нужно бежать и втранспорте не приходится давиться по утрам, с другой – скучно как-то ничего неделать. Но зато есть время разгадывать разные интересные криминальные шарады...

– А ты что делаешь? – Надежда взглянула на коробки сшариками. – Ой, у тебя какой-то праздник?

– Да у меня теперь вся жизнь – праздник! – Ларисазасияла. – Вообще-то у меня теперь такая работа – я устраиваю праздники.Дни рождения, свадьбы, юбилеи... оформляю, придумываю сценарии, нахожу нужныхлюдей – ведущих, дизайнеров, фотографов... ну, само собой, подготовка меню,транспорт – это все тоже на мне...

– Здорово! – искренне восхитилась Надежда, вспомнив,что Лариска и раньше была первой заводилой на всех вечеринках и юбилеях. Сталобыть, нашел человек себя, можно только порадоваться...

– Да, мне очень нравится! – подтвердила Лариса. –А ты кого-нибудь из наших встречаешь?

– Как раз недавно встретила Таню Кнопкину из отделадокументации, помнишь ее?

– Ой, конечно! Ну и как она?

– Да вроде ничего... – ответила Надежда без прежнейуверенности.

– Слушай, а что мы на улице стоим? Давай зайдем куда-нибудь,посидим... сколько лет не виделись! Надо же хоть немножко поболтать! Вспомнитьпрежние времена!

– Но ты ведь, наверное, занята? – Надежда выразительновзглянула на коробки с шариками.

– Ничего, у меня есть время. Это я тут по соседству купилашарики для оформления детского праздника. Давай, положим их в багажник и заедемкуда-нибудь...

Рядом стоял красный «фольксваген». Лариса щелкнула пультом,открыла багажник, Надежда помогла ей сложить туда коробки.

– А может, тогда и Татьяну позовем? – предложилаона. – Она тут совсем рядом работает! И скоро заканчивает, я знаю...

– Конечно! – оживилась Лариса.

Они сели в машину и подъехали к офису фирмы. Как раз в этовремя из дверей выходила Кнопкина.

– Вот, на ловца и зверь! – обрадовалась Лариса ипосигналила.

Татьяна недоуменно закрутила головой.

Узнав Ларису, она тоже оживилась: они когда-то дружили.Правда, когда подруги позвали ее в ресторан, она растерялась:

– Ой, как же я в таком виде... Может, лучше в другой раз?

– Да ничего, нормальный у тебя вид! – отмахнуласьЛариса. – Когда еще мы втроем сможем собраться? Сейчас все-таки день, аднем можно не особо напрягаться по части экипировки. И вообще, не делай изодежды культа.

– А я знаю, куда мы пойдем! – заявила Надежда. – Язнаю очень хороший ресторан, и не так далеко...

У нее мелькнула мысль, как можно извлечь из этой встречидвойную пользу.

– Ну-ка, ну-ка! – заинтересовалась Скороходова. –Меня рестораны интересуют с профессиональной точки зрения...

– Ресторан «Галеон» знаешь?

– Слышала, но сама там не была. Вот и хорошо, присмотрюсь кнему, если понравится, буду рекомендовать своим клиентам!

Через сорок минут три дамы уже сидели за угловым столикомресторана и чесали языками. Они уже выпили за встречу по первой рюмке, закусилисалатиком из маленьких осьминожек и теперь ждали горячего – Надежда уговорилапопробовать запеченную форель под соусом из прованских трав. Ресторан «Галеон»был не только оформлен в морском духе, но и кухня у них была специфическая, морская.

– А помните, как мы попали на овощебазе на арбузкуразгрузов... То есть на разгрузку арбузов? – Татьяна, выпив немного вина,оживилась и ударилась в воспоминания.

– А как же! – подхватила Лариса. – Нам бригадирсказал, что битые арбузы можно есть, и как они сразу стали биться! Прямо каждыйвторой – вдребезги!

– А помнишь, как я к твоему начальнику Паше Свисткову затранзисторами пришла? Он меня спрашивает: «Тебе для дома или для работы?» Яговорю: «Для работы». Он мне: «Тогда их нету, будут только в следующемквартале». Я спрашиваю: «А если бы для дома?» «А для дома, –говорит, – я тебе всегда найду...»

Официант торжественно принес форель на огромном блюде,разрезал на куски при них и разложил на подогретые тарелки.

– Хорошо здесь готовят! – одобрила Лариса, отправив врот кусочек рыбы. – Надо взять этот ресторан на заметку!

– Вы посидите, девочки, а я пойду освежусь, –проговорила Надежда, поднимаясь из-за стола.

Она решила воспользоваться удобным случаем, чтобы еще разосмотреть место преступления.

Знакомой дорогой она попала в зимний сад и подошла к томуместу, где пряталась, пока таинственная блондинка обнималась со своим не менеетаинственным спутником. Вот тот фикус, который поразил Надежду своимиразмерами, а вон и та пальма, точнее, монстера, за которой обнималасьтемпераментная парочка. Кажется, метрдотель назвал это растение монстеройзаостренной... или удлиненной...

Надежда с профессиональным интересом взглянула на растение согромными разлапистыми листьями, обошла его и увидела ту скамейку, на которойнашла неугомонный труп в красном платье.

Разумеется, здесь не осталось никаких следов убийства.Больше того, днем все здесь выглядело таким обычным, таким будничным... труднобыло поверить, что совсем недавно в этом самом месте разыгралась такаякриминальная драма! Надежда и сама-то в это почти не верила.

Она присела на ту самую скамейку, огляделась по сторонам. Еевзгляд упал на кадку с монстерой.

Земля была суховатая, Надежда подумала, что не мешало бы ееполить. И еще она заметила, что с одной стороны от ствола земля была болеерыхлая, как будто ее совсем недавно копали. Это было заметно только отсюда, соскамьи.

«Пересаживали они ее, что ли? – подумалаНадежда. – Да вроде же сейчас не сезон... и потом земля рыхлая толькос одной стороны...»

Она отбросила эту случайную мысль, потому что услышалаприближающиеся шаги и негромкий разговор.

Машинально она вскочила со скамьи и юркнула в свое прежнееукрытие за фикусом, где пряталась в тот незабываемый вечер. Уже притаившисьтам, она спохватилась: почему, собственно, ей нужно прятаться? Ведь она неделала сейчас ничего предосудительного...

Но тут же она все забыла, прислушавшись к разговору.

Разговаривали двое, мужчина и женщина.