Содержанки по своей воле не уходят - Эрл Стенли Гарднер

— Это ты так считаешь!

— Да, это я так считаю, — подтвердил я.

— Ладно, — заявил Селлерс, — если вы, ребятки, кончили сосвоими звонками, то тогда и я позвоню. Сообщу в управление полиции, где ясейчас нахожусь.

Он подошел к телефонному аппарату, набрал номер управленияполиции и сказал:

— Говорит сержант Селлерс. Я нахожусь… — он посмотрел наномер телефона на аппарате, — по телефонному номеру Хайтауэр 7-74103. Этоквартира, но я пока не знаю, кто арендует ее. Я нахожусь вместе с Хейзл Даунери Дональдом Лэмом. Я думаю, что нам удастся завершить дело с этим бронированнымпикапом. Если я вам понадоблюсь, то звоните сюда.

Селлерс положил телефонную трубку, подошел ко мне — я сиделна кушетке — и встал надо мной во весь рост, бросив на меня сверху внизугрожающий взгляд.

— Мне не хотелось бы делать все это из-за Берты, — заявилон. — Берта — хорошая женщина, немного жадная, но справедливая. Во всякомслучае, с полицией она ведет себя правильно.

Ты же — двуличный мошенник. И всегда был им. Ты всегданоровишь вести игру на два фронта. До сих пор тебе удавалось выходить сухим изводы. На этот раз все будет по-другому.

Не обращая на него внимания, я спросил Хейзл:

— Вы поговорили с адвокатом?

— Да.

— Он едет сюда?

— Да.

— Он — хороший адвокат?

— Трудно представить лучшего.

— Сколько ему нужно времени, чтобы добраться сюда?

— Он будет здесь довольно скоро.

— Но все же, через сколько времени?

— Минут через десять. Он живет в этом же районе.

— Прошу вас послушаться меня, — попросил я ее, — непроизносите ни слова, пока ваш адвокат не прибудет сюда. Не отвечайте ни наодин вопрос. Даже не говорите “да” или “нет”.

— Лэм, это ей не поможет, — вмешался Селлерс. — Ты же незнаешь того, что знаю я.

— И что же вы знаете? — спросил я. Селлерс вытащил изкармана записную книжку.

— Хейзл Клюн, она же Хейзл Даунер, — объявил он, —сожительствует в открытую с печально известным Стэндли Даунером. За плечамиСтэндли тюремный срок.

— Тюремный срок! — воскликнула Хейзл.

— Не притворяйся скромницей, — посоветовал ей Селлерс, — он— жулик и вор. Он дважды отсиживал срок в федеральных тюрьмах. Сейчас онразгуливает на свободе, но освобожден под честное слово. Мы можем вновьзапрятать его за решетку в любое время, когда захотим.

Пока еще я не могу доказать, что Стэндли дружит с ХербертомБэксли, но они сидели одновременно в тюрьме “Ливерворт”, так что должны хорошознать друг друга. Мы считаем, что Стэндли и Херберт договорились между собой исостряпали план грабежа бронированного пикапа. После того, как они завладелиденьгами, они разделили их поровну и в этот момент зазвонил телефон.

Селлерс нахмурился и заявил:

— Я отвечу на этот звонок, так что не трудитесь. Возможно,это спрашивают меня.

Он подошел к телефонному аппарату, поднял трубку и осторожносказал:

— Алло? — затем уже более уверенным тоном:

— Да, говорите, я слушаю.

Около минуты в телефонной трубке слышался голос. Селлерс,нахмурившись, слушал, сначала недоверчиво, затем, вынув изо рта правой рукойсигару, словно это помогает лучше слышать, более внимательно. Он спросил:

— Вы уверены? Повторите еще раз. Селлерс положил сигару нателефонную подставку, вытащил записную книжку из кармана и стал записывать.

— А ну-ка, повторите еще раз, — попросил он, — я хочузаписать все эти имена. Теперь все о'кей. У меня здесь Даунер и Лэм. Я ихпривезу. Держите все у себя, пока я не приеду. Пока ни о чем не сообщайтепрессе. Я сам займусь всем этим.

Он положил на место телефонную трубку, затем внезапно,быстрым движением руки выхватил револьвер и направил его прямо на меня.

— Вставай! — приказал он. В его глазах было нечто такое,чего я раньше никогда не замечал. Я встал.

— Повернись!

Я повернулся к нему спиной.

— Иди к стенке. Я пошел к стенке.

— Встань лицом к стене в одном метре от нее, расставь ноги,наклонись вперед, упрись ладонями в стенку.

Я сделал все так, как он приказал.

— А теперь ты иди к стенке, — приказал он Хейзл Даунер.

— И не подумаю, — возразила она.

— Хорошо, — согласился Селлерс, — ты — женщина. Я не могуобыскать тебя, но я предупреждаю тебя, я не шучу. Если кто-то из вас сделаетневерный шаг, то тогда вас остановит свинец.

Он вплотную подошел к кушетке.

Я попытался посмотреть, что происходит за моей спиной, номои руки были подняты, и я мог только искоса уловить какие-то отдельныемоменты: задравшаяся юбка, обнажившаяся нога, взметнувшаяся туфля на высокомкаблуке. Затем я услыхал металлический щелчок и голос Хейзл Даунер:

— Ты, животное! Ты же надел на меня наручники!

— Ты чертовски права, я действительно надел на тебянаручники, — подтвердил Селлерс, — и если ты еще раз попытаешься лягнуть меняэтой туфлей на остром высоком каблуке, то получишь дубинкой по голове.Возможно, я не смогу обыскать тебя, но уж во всяком случае смогу выдернуть изтвоей пасти змеиное жало!

Он подошел ко мне и приставил сзади свою ногу к моей ноге.После этого его руки стали быстро обшаривать мою одежду.

— Держи ладони на стене, Лэм, — приказал он, — не двигайся.В противном случае тебе будет больно.

Он продолжал обыскивать меня, не пропуская ни малейшейскладки одежды.

— Ладно, — заявил он, — ты чист. А теперь повернись и выложивсе вещи из своих карманов. Сложи вещи на стол.

Я не посмел ослушаться его.

— Выкладывай все, — скомандовал он, — деньги, ключи, все.

Все, что было в моих карманах, я выложил на стол.

— А теперь выверни карманы. Я так и сделал. Кто-то постучалв дверь.

Селлерс отскочил от меня и встал спиной к стене. Он направилсвой револьвер на дверь.

— Входите, — скомандовал он.

Дверь открылась. В комнату вошел мужчина, лет сорока, слюбезной улыбкой на лице. Увидев направленный на него револьвер ФрэнкаСеллерса, он оторопело остановился и потом удивленно уставился на меня,стоявшего с вывернутыми карманами, а потом на Хейзл Даунер, сидевшую на кушеткес руками за спиной и в наручниках.