Последний выстрел - Александр Белов

Теледебаты были назначены на пятницу, за два дня до выборов.Оба кандидата приехали в Останкино в сопровождении значительных группподдержки. Но после препирательств на входе в студию пропустили только почетыре человека с каждой стороны. Белова представляли оба Гудвина, Макс и рыжийАнтон. Каверина – Вадим, Артур Лапшин и два каких-то угрюмых мордоворота.Впрочем, и в саму студию, где должны были состояться дебаты, их тоже не пустили– отправили наверх, в режиссерскую аппаратную. Оттуда все было видно как наладони, но вмешаться в таинство прямого эфира было нельзя.

Настороженно поглядывая друг на друга, обе свитырасположились вдоль стены аппаратной, за спинами режиссера программы и егопомощников.

Самих оппонентов от греха подальше сразу развели по разнымгримерным, так что встретились они уже непосредственно в самой студии.

Когда туда вошел Каверин, Белов уже сидел за столом рядом сведущим. Около него хлопотала девушка-гримерша, что-то подправляя у него налице.

– А вот и Владимир Евгеньевич! – чуть ли не с радостьювоскликнул Саша. – Ну, мы ручкаться не будем, да? Берегите руку, Володя…

– Хорошо, Саша, – буркнул, усаживаясь в свое кресло,Каверин. – Но что касается рук, мне кажется, главное – чтоб они были чистыми!

– Это точно, – согласился Белов и, отклонившись от кисточкигримерши, попросил ее: – Припудрите, пожалуйста, еще Владимира Евгеньевича…

На даче Оля отложила книжку и взглянула на часы. Еще пятьминут. Она нажала кнопку на пульте, но телевизор не включился. Ольга приняласьтыкать во все кнопки подряд – все без толку.

– Иван! – взволнованно позвала она сына. – Что с пультом?

Мальчик тут же влетел в комнату.

– Там батарейки сели! – выпалил он, кинувшись к телевизору.– Давай я так включу!

Только когда экран загорелся, Оля успокоилась.

– Спасибо, Ванюш… Иди, зови бабушку, сейчас начнется…

Ваня сорвался с места и пулей выскочил из комнаты соглушительным криком:

– Бабуля, папу показывают!..

В офисе Белова, в его кабинете, возле телевизора сиделиКосмос с Пчелой. Когда на экране появилась эмблема Центральной избирательнойкомиссии, друзья переглянулись. Не говоря ни слова, они подняли сжатые кулаки,стукнулись ими и почти синхронно сплюнули через плечо и постучали постолешнице. Пчела, приложившись к бутылке с коньяком, протянул ее другу. Космосотказался. Он нервно закурил и напряженно подался вперед, к экрану.

* * * * *

Тамара закончила брить мужа перед самым началом теледебатов.Заботливо вытерла остатки пены, провела мягкой ладонью по гладкой щеке…

– Ты все у меня вытерпишь, Валерочка, я верю в тебя… –ласково прошептала она. – Мы будем жить с тобой долго и счастливо!..

Она наклонилась к неподвижному мужу и прижалась губами к егощеке.

На экране работающего телевизора появилась эмблемаЦентризбиркома. Тамара прибавила громкости и осторожно повернула голову Филавместе с подушкой к экрану.

– Давай посмотрим…

* * * * *

Подполковник Введенский закрыл папку с грифом «Совершенносекретно», убрал ее в сейф и взглянул на часы. На его столе зазвонил телефон,но вместо того чтобы снять трубку, Игорь Леонидович встал из-за стола и включилтелевизор. На экране появилась заставка теледебатов кандидатов в депутаты.Сложив руки на груди и не обращая внимания на трезвонящий телефон, Введенскийзамер у телевизора.

* * * * *

В аппаратной телестудии режиссер объявил:

– Готовность десять секунд… Все замерли.

– Три, два, один… – напряженно произнес режиссер. –Начали!..

Ведущий передачи вскинул голову и воссиял дежурной улыбкой:

– Добрый вечер, дорогие друзья, мы начинаем нашу программу.Сегодня у нас в гостях кандидаты в депутаты Государственной Думы ВладимирКаверин… – почтительная улыбка в одну сторону, – …и Александр Белов, – легкийкивок в другую.

– Простите, – тут же встрял Белов. – Если можно, я хотел быпередать привет жене и сыну, которые, как и все мои избиратели, сейчас смотряттелевизор и переживают за меня. Спасибо им за поддержку.