За пригоршню чар - Ким Харрисон

Четыре зернышка, не больше! — поспешила янапомнить. — Еще чуточку — и ты его убьешь.

Ты не волнуйся, у меня бывали рыбки.

И не лазь ко мне в комнату, — добавила я.

Он тут же начал шипеть, свистеть и щелкать, изображаярадиопомехи.

— Рэйчел? Связь теряется, — сказал он,смеясь. — Кажется, ничего не слышу…

Я впервые за несколько дней улыбнулась.

Я тебя тоже люблю, — ответила я, и он тут же замолчал.После некоторого колебания он спросил:

Рэйчел, все там у тебя в порядке?

Я слегка забеспокоилась: он будто что-то почуял.

А что? — спросила я, сама заметив, что у меня руказакрывает шею. — В общем, да, — добавила я, думая, что голоспрозвучал виновато. — Напряг был некоторый. Ник… — я замолчала. Немогла я сказать, что Ник продавал подробности нашего романа. Это очень стыдно —быть такой дурой.

Я сказала Нику, что мы с ним расстаемся, и это мне нелегкобыло.

Это же не ложь? Ну ведь в самом деле не ложь? Он помолчал,потом сказал:

— О'кей. С Айви я могу поговорить?

Я в облегчении выдохнула в микрофон:

— Конечно!

Я передала телефон Айви — очевидно, она подошла сзади ислушала, — но она закрыла его и отдала мне обратно.

— Как-нибудь еще несколько дней сам справится, —сказала она и повернулась к прилавку. — Ты все взяла? Уже поздностановится.

Она была напряжена, хотя пыталась это скрыть, но получалосьне очень. Я взяла у нее корзинку.

Все, кроме пыли. Может, у нее есть под прилавком. Господи,как я устала, — договорила я, не подумав. Айви ничего не сказала, и япоставила корзинку на прилавок, разглядывая тот самый флакон для афродизиака,который Айви положила рядом с кошачьей мятой.

В чем дело? — спросила Айви, увидев, куда я смотрю.

Ни в чем. А почему ты с моими покупками вместе не положишь?

Она покачала головой:

— Я тут еще кое-что должна набрать, но все равноспасибо.

Женщина за конторкой отставила кофе на заляпанную пластинуподогревателя, потянулась к моей корзинке за отобранным товаром.

Это все, дамы? — спросила она у нас обоих, скрывая запрофессиональным тоном, что Айви ее слегка нервирует.

А нет у вас случайно пыли из часов? — спросила я,чувствуя, что дело безнадежно.

Тут же она перестала нервничать:

Из остановившихся часов? Конечно, есть. Сколько вам?

Слава Повороту, — сказала я, прислоняясь к прилавку, ато мышцы уже устали от долгого стояния на ногах. — Очень уж не хотелосьехать в мебельный салон «Арт Ван» и там с образцов пыль собирать. Мне… э-э…щепоть.

Щепоть, мазок, капля. Дурацкая это магия, лей-линейная.Женщина глянула на входную дверь.

— Секунду, — сказала она, потом вышла в другуюкомнату с фиксажем в руке. Я уставилась на Айви.

Она мою бутылку взяла, — сказала я в недоумении. Айвипожала плечами:

Может, она боится, что ты с ней сбежишь.

Целая вечность прошла, пока она вернулась, опережаемаягромким звуком собственных шагов.

Вот, пожалуйста, — сказала она, осторожно кладя черныйпакетик и ставя фиксаж. На бутылке теперь была ленточка с указанием срока годности.Я взяла ее в руку и ощутила разницу в весе.

Это другая бутылка, — сказала я подозрительно, иженщина улыбнулась.

Это настоящее, — объяснила она. — Колдунов у насмало для хорошей торговли, поэтому я выставляю тут туристские безделушки. Зачемпродавать настоящий фиксаж помадкожору, который его поставит на полку и будетпритворяться, будто знает, что с ним делать?

Я кивнула, поняв наконец, что мне не давало покоя.

— Так это все подделка? Настоящего нет?

— Почти все настоящее. — Ее пальцы в перстнях твердобарабанили по прилавку. — Кроме редкостей. — Она посмотрела на моюкучу товара. — Смотрите, вот это вам для чар маскировки — магия земли, вотэто — лей-линейное шуточное заклинание гашения инерции, а вот это… — оназамолчала. — А для чего вообще мог вам понадобиться фиксаж? Мне редкоприходится его продавать.

— Кое-что зафиксировать, — ответила янастороженно. Черт побери, что если вервольфы узнали? Они могли бы понять, чтоя пытаюсь перенести силу артефакта на другой объект раньше, чем мы успеем это сделать.А если я попрошу ее не рассказывать, она по всему городу раззвонит. — Дляодного розыгрыша.

Она стрельнула глазами на Айви и расплылась в улыбке.

— Никому ни слова, понимаю. Это ради того роскошногомужчины, что с вами ходит? Храни нас все святые, в самом деле красив. Я бы сним тоже поиграла.

Она засмеялась, я улыбнулась вяло. Уже весь город знаетДженкса? Айви нетерпеливо качнулась на шаг назад, и женщина, завернув мнечерную свечку в того же цвета шелковую бумагу, вложила все в бумажный пакет. Продолжаяулыбаться, она подсчитала сумму.

— С вас восемьдесят пять долларов тридцать три цента,это с учетом налога, — сказала она, явно довольная.

Я подавила вздох и перекинула сумку наперед, чтобы достатьбумажник. Вот почему я у себя дома держу целый ведьмин огород — и еще целыйклан пикси, чтобы за ним следить. Лей-линейная магия не только дурацкая, но ещеи чертовски дорогая, если не вытапливать сало для свечей из зародышей ссобственной свинофермы. Нет, только в этот раз и никогда больше.

Айви подвинула вперед два выбранных ею предмета и сказалаотчетливо, глядя в глаза владелице:

— Припишите к моему счету три унции «особый К,медицинской очистки», будьте добры.

У меня челюсть слегка отвисла, и я покраснела. «Особый К»?Так в Цинциннати называют бримстон, в честь Каламака.

Но женщина колебалась недолго.

Вы точно не из ОВ? — настороженно спросила она.

Давно нет, — тихо ответила Айви, беспокойно переступивс ноги на ногу, а я повернулась к ним спиной. Айви не видела вреда в запретномсредстве, которое поддерживало вампирское сообщество в здравии и сохранностинесчитанные годы, но не стоило покупать его у меня на глазах — мне от этогоочень неловко стало.

Айви, — спросила я возмущенно, когда женщина сноваисчезла в задней комнате. — Это Трентово средство?

Она глянула на меня искоса, высоко подняв брови.

— Я только эту марку покупаю. И мне нужно возобновитьзапас, ты его весь использовала.

Я его больше принимать не буду! — прошипела я, потомвыпрямилась, когда эта женщина вернулась с пакетом величиной с ладонь,завернутым в маскировочную ленту.