Искупление - Дэвид Бальдаччи

– Что значит «потеряли»? Вы о чем, черт возьми?

Ланкастер ела глазами двух детективов в штатском, которым было поручено следить за квартирой Билла Пейтона. В участок они вернулись после тщательного осмотра подвала в «Американ Гриль».

– Он там был, детектив Ланкастер, – сказал из них тот, что повыше. – А потом исчез.

Его напарник добавил:

– Когда вы позвонили и велели его сюда доставить, мы к нему стучали, стучали. После чего, когда ответа не последовало, взломали дверь и обыскали все жилье сверху донизу. Но его нигде не оказалось.

– Он живет в многоквартирном доме, – сказал Декер. – Вам не пришло в голову обыскать здание?

– Но парадный и задний входы были у нас перекрыты.

– С вашим заходом в дом он мог перейти в другую квартиру, а пока вы у него возились, спокойно уйти, – заметил Декер. – Тем более если он наблюдал за тем, как вы его ищете.

– Ну да, наверно, – вздохнул один из детективов.

– Не «наверно», а да! – гаркнула Ланкастер.

Когда они ушли, Ланкастер рассерженно выдохнула:

– Идиоты. Он был у нас в руках, Декер. Почти в руках, тепленький. А теперь вот бац, и ушел. Конечно, он был в списке оповещения. Сработавшая сигналка должна была его вспугнуть. А потом еще эти раззявы.

– Исчезновение людей в этом деле крутится с завидным постоянством, – печально съязвил Декер.

– Что же теперь?

– У нас бездна информации для обработки.

– Моя команда собирает в том подвале все улики. Процесс в самом разгаре. Но все компьютеры защищены паролем. И техник докладывает, что жесткие диски чистые. Это значит, что все хранится в каком-то облаке, куда нам не удается получить доступ.

– Но там есть и другие доказательства. Удостоверения личности, документы, всякое другое.

– Ты сказал, что они отмывают людей?

– Взять тех же «стажеров» в «Гриле». Я думаю, они прибыли в Берлингтон для этой самой обработки. По обновлении некоторые из них, вероятно, с помощью пластической хирургии изменили внешность, а затем их отправили в мир на должности, спроворенные для них Брэдом Гардинером.

– Но с какой целью?

– Цель не знаю.

– И почему именно Берлингтон, штат Огайо?

– Я думаю, это продолжалось по ходу всего существования «Американ Гриля». Подземный бункер объяснял необходимость дополнительного расхода бетона и то, что они пытались скрыть его наличие при строительстве.

– Получается, Дэвид Кац был замешан в этом деле с самого начала?

– Иное сложно и представить. И кредиты он погасил досрочно притоком свежих денег.

– А Билл Пейтон?

– Тоже там с самого начала. И о бункере должен был знать. Потому и исчез. Парень отнюдь не глупый: сразу смекнул, что это наших рук дело: используя «пожар» как завесу, проникнуть и нашарить то место.

– Это все так, но умная линия защиты может отбросить все плоды наших поисков как гниловатые. У нас не было ордера, а объяснение насчет пожара может быть судом отвергнуто.

– Этот мост мы перейдем, когда к нему приблизимся. Но это, Мэри, меня заботит меньше, чем то, как нам остановить все эти нынешние навороты.

– Так почему же убили Дэвида Каца? И Ричардсов?

– Плохие парни, чувствуя угрозу, убивают других плохих парней. Возможно, Кац затребовал за свои дела больше денег. Или же струсил и решил пойти в полицию рассказать, что делается.

– Ну а Ричардсы?

– Банкир нам рассказал, что Дон Ричардс был у Каца доверенным лицом. Возможно, стоявшие за этим люди побоялись, как бы Кац не выболтал Ричардсу слишком многое. Мы уже прикидывали, что Карл Стивенс через свои сделки по наркоте с сыном Ричардса прознал о какой-то связи между Кацем и Ричардсом. Стивенс, должно быть, кому-то это передал, и тогда им пришла в голову идея повесить все на Мерила Хокинса.