Приготовься умирать - Мелинда Ли

– Копы допрашивали меня много часов. – Интонации Джастина от эмоций пошли вверх. – У меня не было денег на крутого адвоката. Если бы не папа Айзека и его адвокат, эта сука могла бы посадить меня в тюрьму. Просто ни за что. Просто потому, что она проснулась утром и пожалела, что спала со мной!

– Так это отец Айзека помог вам уладить дело? – спросил Ланс.

Джастин кивнул, но продолжал смотреть на Морган, тяжело дыша и раздувая ноздри.

– Вот почему братаны должны держаться вместе. – Ланс сделал еще шаг в сторону Морган. Джастин зациклился на ней, как собака Кирана, не спускавшая глаз с Ланса.

Морган слегка прищурилась, буквально на миллиметр. Во время допроса ее лицо всегда было не проницаемо. Не приглядись Ланс так внимательно, он бы и не заметил.

Она немного подалась вперед.

– Где вы были в субботу, 24 февраля? Вы были в «Битс»?

Джастин откинул голову назад, будто получил от нее пощечину. Он открыл было рот, но снова закрыл его.

– Вы знакомы с Шеннон Йейтс? – надавила Морган.

– Нет. – Он отвел глаза.

Врет. Точно врет.

– Уверены? – Морган повысила голос. – Нам ведь известно, что вы работали над новым логотипом для гостиницы, в которой она работала.

Он стал нервно переводить взгляд то на Морган, то на Ланса. Ланс понял: в нем нарастает паника. Пальцы рук то сжимались в кулаки, то снова разжимались, на лбу и над верхней губой выступил пот. Так много вины, так мало времени.

– Хейли начинает вспоминать, что с ней случилось. – Морган соврала настолько естественно, что Ланс был впечатлен.

И тут Джастин сломался. У него перехватило дыхание, лицо исказила мучительная гримаса, глаза еще больше покраснели и наполнились слезами.

– Все, я больше не могу!

– Что не можете? – спросила Морган.

– Лгать. Я все время вру. – Джастин сжал голову руками, будто хотел этими руками не дать себе рассыпаться на части. – Так много лжи. Вся эта ложь уже не помещается у меня в голове!

Так это он убил Ноа?

– Почему бы просто не сказать правду? – Ланс присмотрелся к карманам Джастина. Его узкие джинсы сидели слишком плотно, чтобы можно было спрятать оружие.

– Я не виноват. Я не хотел этого делать. – Джастин безвольно опустил руки.

– Что вы сделали? – спросила Морган.

– Кое-что плохое, – покачал головой Джастин. – Очень плохое. Я просто хочу, чтоб больше не было этих кошмаров. Я хочу, чтоб все это прекратилось. – Он перестал дергаться, видимо, приняв решение. Он сдался, и в его глазах появилось спокойствие. – Есть такие поступки, которые невозможно отменить. Кое-что, что уже не исправишь.

– Почему бы вам просто не рассказать все начистоту? – Голос Моргана снова стал ровным и мягким. – Как только сбросите камень с души, сразу станет легче.

По его лицу ручьем потекли слезы. Жестом пригласив их следовать за ним в дом, он сделал полшага назад.

Треск ружейного выстрела расколол тихий воздух. Джастин упал, как мешок с мясом.

– Ложись! – Ланс пригнул Морган к земле и накрыл ее своим телом. Его сердце сорвалось с места, как скаковая лошадь. Джастин застонал, но Ланс не мог даже взглянуть на него.

Откуда стреляли?

Раздался второй выстрел.

– Давай в дом! – Ланс встал на четвереньки, стараясь держаться между Морган и лесным массивом.

Вытащив свой пистолет, он развернулся в противоположную сторону как раз в тот момент, когда среди деревьев вспыхнул очередной выстрел. Пуля попала в дверь, выбив из нее щепки. Ланс выстрелил в ответ и оглянулся: Морган перевалилась через порог внутрь дома. Она схватила Джастина за руку и попыталась затащить его в прихожую, но не смогла сдвинуть ни на сантиметр.

– Я не могу, он слишком тяжелый. – Она тоже вытащила пистолет. Спрятавшись за дверной коробкой, она выглянула из-за нее и нацелила оружие на деревья. – Затаскивай его, я прикрою.

Лансу план не понравился, но с его практичностью спорить было трудно.

– Стреляли вон из-за тех елок на шесть часов.

Морган сделала два выстрела в этом направлении, а Ланс нырнул в дом, взял Джастина за руку и стал тащить его через порог. По лицу парня текла кровь. Морган отступила внутрь дома, Ланс закрыл дверь и щелкнул задвижкой.

Он поволок Джастина через гостиную на примыкающую к ней кухню. Шкафы были расположены в форме буквы П, и Ланс запихнул Джастина за металлическую духовую печь, которая могла обеспечить защиту получше, чем гипсокартон и дерево. Пули могут проходить через наружные стены каркасных построек.

Морган схватила сумку, которую она бросила у двери, и последовала за Лансом на кухню. Она достала телефон и набрала 911, после чего она обратила свое внимание на Джастина.

– Пуля попала ему в висок.

– А ты не ранена? – спросил Ланс у Морган.

– Нет, – ответила она. – А ты?

– В порядке. – Поток адреналина струился по его телу, сердце билось в груди, а кровь глухо стучала в висках. Он пронесся по первому этажу, убедившись, что в доме никого нет, и проверил замок задней двери. Затем он подошел к переднему окну и выглянул из-за оконной рамы, одним пальцем раздвинув жалюзи.

– Не вижу его.

– Подозреваю, что он убежал, как только ты стал стрелять в ответ.

Ланс надеялся на это, но ему хотелось бы точно знать, куда подевался стрелок. Он готов был ринуться за ним, но Морган и Джастина нельзя было оставлять одних.

Морган достала из сумки пару виниловых перчаток и надела их. Она схватила со стола полотенце, сложила его и прижала к ране Джастина.

– Все, что я могу сделать, это попытаться остановить кровотечение.

– Проверю, что наверху, – сказал Ланс и устремился вверх по лестнице. На втором этаже в коридоре было три двери, две комнаты выходили на заднюю часть участка. Ланс осмотрел первые две комнаты и через окно второго этажа бросил взгляд на задний двор – никого. Он пересек коридор и попал в хозяйскую спальню. Заглянув под кровать и в шкаф, он выглянул в окно, выходящее на пространство перед домом – и здесь никаких признаков стрелка.

Морган, скорее всего, права. Тот, кто стрелял в Джастина, вряд ли станет торчать тут после того, как сам оказался под обстрелом, и понимая, что полиция уже была в пути.

В спальне Джастина царил такой же бардак, как и в остальной части дома. На тумбочке и комоде, покрытым слоем пыли, была разбросана грязная посуда, по всему ковру валялась одежда, терпко пахло потом. Ланс уставился на кровать: по всему синему одеялу были раскиданы фотографии. На фотографиях, лежавших с левой стороны кровати, были запечатлены четверо друзей на церемонии окончания колледжа, облаченных в синие головные уборы и мантии и улыбающихся на камеру, обхватив друг друга за плечи. На других снимках они же катались на лыжах и проводили время на вечеринках. Некоторые, по всей видимости, были сделаны на пляжном отдыхе во время весенних каникул. Правая сторона кровати была целиком посвящена Ноа. В глубокой печали Джастин рассматривал эти снимки.