Последняя сделка - Майкл Ридпат

Дайан выглядела такой же свежей и энергичной, как на состоявшейся несколькими часами ранее и едва не закончившейся катастрофой презентации.

— Иногда устаю. Но подготовка проекта меня возбуждает. А ты этого не ощущаешь?

— Пытаюсь, но ничего не выходит. Работа в позднее время вгоняет меня в сон. Я думаю, что властям штата Массачусетс следует издать закон, согласно которому все соглашения и договоры, заключенные после восьми вечера, признаются недействительными. Это сохранило бы для экономики те огромные средства, которые сейчас уходят на гонорары адвокатам.

Дайан улыбнулась и отпила кофе. Я с удивлением обнаружил, что она сидит в опасной близости ко мне. Или в приятной, если вам это больше нравится.

— Саймон…

— Да?

— Помнишь, как в Цинциннати мы обсуждали дела фирмы?

— Конечно.

— Процесс пошел дальше, и я думаю, что ты должен об этом знать. Давай посидим. Может быть, ты что-нибудь выпьешь?

— О'кей. — Мне очень хотелось услышать последние новости. — Виски у тебя найдется?

— Конечно.

Я пересел на диван, и Дайан вручила мне стакан шотландского виски с большим количеством льда. Приготовив для себя стакан бурбона, она уселась в кресло. Мы сидели друг против друга, что обеспечивало мою полную безопасность. Дайан, откинувшись на спинку кресла и вытянув длинные ноги, внимательно смотрела на меня поверх своего стакана.

— Сегодня Арт крепко надрался, — сказала она.

— Я заметил.

— И это не в первый раз. У него вдруг откуда ни возьмись возникли проблемы с алкоголем. Парень быстро катится под откос.

— Джил, видимо, тоже это знает.

— Да. И очень обеспокоен.

— Он все еще намерен уйти?

— Да. Он даже думал о том, чтобы направить Арта в клинику либо в крайнем случае отложить на год формирование нового фонда.

— Но это же не решит проблемы. Избрание Арта на пост старшего партнера равносильно подписанию смертного приговора фирме. Он и раньше был совершенно невыносим. Теперь же к этому добавляется алкоголизм. Джил может приступать к ликвидации «Ревер партнерс» уже сейчас.

— Еще одна интересная точка зрения, — едва заметно улыбнулась Дайан.

— Перестань, Дайан. Это же очевидно. И ты думаешь точно так же. Да и наши инвесторы тоже.

— В последнем ты совершенно прав, — промолвила она, а на ее губах играла все та же улыбочка.

Вспомнив про завтрак Дайан в отеле «Меридиен», я продолжил:

— Догадаться об этом было проще простого. Ты наверняка обсуждала проблему Арта с Джилом и Линетт Мауэр, не так ли? Да и с другими инвесторами тоже.

Дайан в ответ промолчала.

— Хочешь избавиться от Арта и стать старшим партнером?

Молчание.

— И думаешь, это у тебя получится?

— Да, думаю, получится, — позволив себе широко улыбнуться, ответила она. — Линетт входит в совет управляющих. Джил колеблется, но я продолжаю с ним работать. Мне надо сколотить команду.

— Понимаю…

— Мне потребуется со стороны опытный специалист в области венчурного бизнеса на роль партнера. Кроме него, в команду войдут Рави и ты.

— Я?

— Да. Мне нужна твоя помощь.

— В качестве партнера?

— Да. Не сомневаюсь, что ты справишься. Мне нравится, как ты работаешь. Лизинг персональных компьютеров оказался классным проектом. Я думаю, что тебе удастся вытащить «Нет Коп», несмотря на то что мы все ее уже списали.

Я спокойно отпил виски, но мои мысли кружились в бешеном водовороте. Мне очень хотелось стать одним из партнеров в «Ревер». Нет смысла работать в венчурном капитале, если у тебя нет шансов стать партнером. Только в этом качестве там можно сделать по-настоящему хорошие деньги, и лишь партнеры принимают серьезные решения. Я мечтал об этом с момента поступления в фирму.

Но политические игрища в фирме были мне глубоко противны, а Дайан как раз втягивала меня в дебри корпоративной политики. Она просила моей поддержки в борьбе с Артом. На это я еще мог согласиться, однако в случае выступления против Джила она моей поддержки не получит.

— Неужели ты колеблешься? — спросила она, видя мою нерешительность.

— О… Прости. Я просто задумался. Все это звучит весьма привлекательно, и передо мной открываются великие возможности. Но я не хочу ни в каком виде участвовать в заговоре против Джила. Я слишком многим обязан этому человеку.

— Джил — хороший парень. И ты ему очень нравишься. Арти со страшной силой давил на него, требуя твоего увольнения. Но Джил хочет видеть тебя в компании. Так же, как и я.

Итак, Арт хотел от меня избавиться, но я этой новости почему-то совершенно не удивился. Во время нашей последней встречи в субботу он, похоже, мне поверил. Но с понедельника он стал меня избегать и через пару дней снова стал самим собой. Мне очень не понравилось его заявление в связи с моим меморандумом.

— Не беспокойся, — продолжала Дайан, — Джил и я — в одном лагере.

— А как же следствие? — спросил я. — Неужели ты хочешь видеть партнером человека, которого подозревают в убийстве?

— Я знаю, что ты не убивал Фрэнка, — с улыбкой ответила она. — Скоро в этом убедятся и все остальные.

Уверенность Дайан произвела на меня сильное впечатление, хотя я ее до конца не разделял. Я никак не ожидал от нее такого доверия и был теперь за это бесконечно признателен. Со стороны Лайзы поддержка была бы вполне естественной, с неожиданным раздражением подумал я, но ничего подобного я от своей супруги не дождался.

— Спасибо за доверие и предложение. Чем мне предстоит заниматься?

— Ничем особенным. Делай прибыльные инвестиции. Избегай неудачных проектов. Разберись до конца с «Нет Коп» и…

— Постарайся избежать тюрьмы.

— Было бы прекрасно, если бы тебе это удалось, — кисло улыбнулась Дайан. — Но пока ты на воле, я хочу быть уверена в твоей полной поддержке, когда она мне потребуется. Это сейчас самое главное.

— Считай, что ты ее имеешь.

Дайан одарила меня улыбкой, которая наполнила теплом мое усталое тело.

— Итак, кто же все-таки убил Фрэнка? — спросила она. — У тебя есть хоть какие-нибудь предположения?

— Нет. Полиция до сих пор уверена, что это сделал я, и лезет из кожи вон, собирая необходимые доказательства.

— Знаю. Мне даже показалось, что они считают, будто между нами что-то есть. — Ее глаза лукаво блеснули.

— Да, — ответил я, стараясь изобразить ледяное спокойствие. — У Фрэнка тоже возникали подозрения на этот счет. Незадолго до его гибели мы даже повздорили с ним из-за этого.