Маленькие испуганные кролики - А. В. Гейджер

Еще одна девушка, которая из-за меня оказалась на грани катастрофы, в полной темноте.

если уровень смелости <= 0:

Мэддокс («прикрывает свою задницу»)

Элеонора («падает»)

Нет. Нет, нет, нет.

Нельзя допустить, чтобы снова кто-то пострадал по моей вине. Я должен найти Нору раньше, чем ее найдет Риз.

– Я помогу тебе искать ее, – предложил я Эмерсону, бросаясь вслед за ним, когда он собрался уходить.

Я не должен выходить из своей комнаты, но на данный момент это далеко не самое страшное из того, что я сделал. Эмерсон коротко кивнул, и мы двинулись по лабиринту тропинок Уинтропа в противоположных направлениях, прочесывая кампус в поисках любых следов девушек. Пока ничего.

Я ускоряю шаг и на ходу надеваю очки, надеясь, что приложение поможет мне отыскать их, покажет их аватарки.

Рядом находятся один или несколько пользователей InstaLove. Взаимодействуйте, чтобы повысить свой рейтинг!

Звучит многообещающе. Я сворачиваю за угол, ускоряю шаг, и во мне начинает теплиться надежда.

– Пожалуйста, пусть это будет Нора, – бормочу я себе под нос. Но это было бы слишком просто. Конечно, это не она.

Самира

Появляется запрос на взаимодействие, но я игнорирую его. Я снимаю очки и тру глаза.

– Эй! – окликает меня Самира. – Ты не видел Миранду?

– Ее нет в комнате?

– Нет, она так и не вернулась от директора.

Я хмурюсь, мое нетерпение растет с каждой секундой. В данный момент меня интересуют только две конкретные аватарки. Миранды среди них нет.

Самира грызет ноготь большого пальца:

– Я просто волнуюсь. Она показалась мне расстроенной.

– Она где-то здесь, – отвечаю я. – Эмерсон недавно ее видел.

– Эмерсон Кемп? Он здесь?

Я неопределенно киваю и уже собираюсь пройти мимо, но останавливаюсь, не пройдя и трех шагов. Останавливаюсь и оборачиваюсь:

– Вообще-то… ты хочешь помочь? Раз уж мы все здесь кого-то ищем…

Самира прищуривается:

– Кого ты ищешь?

– Риз, – говорю я. – Или Нору. Прежде чем они найдут друг друга…

– О! Я видела Риз.

Что-то застревает у меня в горле.

– Видела? Где?

– В Фенморе! Я только что прошла мимо нее. Она поднималась по лестнице.

НОРА

Пока я пробегаю взглядом по своей комнате, снова раздается стук в дверь. Это небезопасно – столкнуться с Мэддоксом. Здесь. Наедине. Без свидетелей. Он ведь знает, как взломать камеры наблюдения. В моей комнате вообще негде спрятаться. Может, попробовать забраться в шкаф? Или спуститься по пожарной лестнице? Я отодвигаю занавеску и дергаю створку, но окно заклинило. Тяну раму, но ничего не получается, только отколупывается белая краска.

– Куда-то собралась?

Голос раздается из открытой двери позади меня. Я резко оборачиваюсь, прижимая руку к груди, чтобы унять тяжелое дыхание.

Это не Мэддокс. Слава богу!

– Риз! – Я облокачиваюсь на стол, снимая очки осторожно, чтобы не сбросить переписку, которую я просматривала. – Ты должна это увидеть. Я узнала…

Я обрываю фразу на полуслове. От выражения ее лица у меня идут мурашки. Она тоже снимает очки, и от ее взгляда мой пульс учащается – очевидно, что она не намерена меня слушать. Она идет ко мне, я отступаю, но деваться некуда. Она загнала меня в угол.

– Подожди! – Я выставляю обе руки вперед, чтобы остановить ее. – Послушай меня! Я знаю, кто изменил параметр расстояния! У меня есть доказательства вот здесь.

Смартвизор болтается на шнурке у меня на шее. Я снимаю его и протягиваю ей, но она не берет его. Ее лицо темнеет, когда она убирает волосы с глаз. Я задерживаю дыхание, неуверенная, что мои слова дойдут до нее. Она уже пришла к собственным выводам. Сомневаюсь, что из-за моих слов она передумает, но у меня нет выбора. Я должна заставить ее выслушать меня.

– Риз, – снова пытаюсь я, робко шагнув к ней, и выставляю очки перед собой как щит. – Пожалуйста! Посмотри на это! Ты сама увидишь.

Кажется, до нее что-то доходит. Она смотрит мне в глаза.

– Это смартвизор Элеоноры, – быстро говорю я, видя, что она начинает колебаться. – Она поменялась со мной!

Риз встряхивает головой, ее голубые волосы разметались по плечам. Прямые пряди, которые она обычно так элегантно закалывает, теперь выглядят взъерошенными и нечесаными. Она смотрит на меня поверх очков.

– Это неправда. Она бы мне сказала.

Нет, Риз. Она не все тебе рассказывала. Я опускаю глаза в пол и говорю себе под ноги:

– Она не рассказала тебе о Стэнфорде.

Молчание затягивается. Я снова поднимаю глаза на Риз. Она резко наклоняется, как будто кто-то ударил ее кулаком в живот. Я тянусь к ее руке, но она отдергивает ее.

– Ты понятия не имеешь, о чем говоришь.

Это действительно так. Я чужая здесь, в академии. Я едва понимаю половину того, что другие участники программы говорят друг другу, но сейчас это не имеет значения. Я знаю одно: мне нужно, чтобы Риз прекратила сыпать ложными обвинениями.

– Посмотри на это, – настаиваю я, снова протягивая ей очки. – Заглавная буква Л – это имя пользователя Элеоноры, верно?

Риз хмуро смотрит на меня, но берет у меня очки и надевает их. Я слышу, как она ахает, и понимаю, что она читает ту часть переписки, которую я просматривала перед тем, как она постучала в дверь.

ЛИЧНАЯ ПЕРЕПИСКА С М.

Л.: Ну и что такого – изменить параметр?! Все подумают, что это опечатка!

М.: Э-э-э… это ужасная идея.

Л.: Это единственный способ! Пожалуйста, выслушай меня.

М.: Ты хочешь установить его на О?

Л.: Да… Нет! Еще лучше! Установи его на минус тридцать сантиметров!

М.: Детка, ты же несерьезно? Разве ты не знаешь, как это опасно?

Л.: Падение будет с высоты всего одного метра! Мы ведь просто хотим, чтобы демонстрация провалилась и все отвлеклись на это.

– Ты видишь? – задыхаясь, спрашиваю я Риз. – Параметр расстояния! Ты видела эту часть?

Риз снимает очки, но не смотрит на меня. Она смотрит куда-то за меня, на дверь. Не уверена, что она вообще осознает, что я все еще стою здесь.

– М, – бормочет она. – Это был М.

Ее тело дрожит, как туго натянутая пружина. В ее глазах такая ярость, что я отступаю на полшага назад.