Тайны не умирают - Мелинда Ли

– Но он никогда не угрожал вам напрямую? – уточнил шериф.

Тина покачала головой.

– Вы бы не задавали этот вопрос, если бы видели, как он на меня смотрел, когда я давала показания. Было ясно, что в тот миг больше всего на свете он хотел задушить меня собственными руками. В суде присутствовали некоторые из его подельников. Один из них без конца шептал: «Тебе не жить!»

Лицо шерифа помрачнело, но на нем не было и тени удивления. Интересно, до какой степени он успел заранее изучить биографию Тины?

– Куда же вы отправились после суда?

– До этого я подрабатывала тайно то тут, то там, когда получалось, и откладывала наличку. Однажды Тайсон нашел мои тайники и жестоко избил меня за то, что я прячу от него деньги. С тех пор он еженедельно забирал у меня выручку, но я все равно каждый раз припрятывала небольшую сумму, – Тина взяла со стола бутылку и начала сдирать этикетку. – После суда я забрала все скопленные деньги и сбежала. Я пользовалась самыми дешевыми видами транспорта – электричками и автобусами, – и всегда платила наличными. Это было еще до трагедии 11-го сентября. Тогда за безопасностью на транспорте следили не так строго. Первый месяц я провела в бегах. Я нигде не останавливалась дольше, чем на ночь. Мне не хватило бы денег перебраться на другой конец страны, но тут, в живописных окрестностях Грейс-Холлоу, у меня наконец возникло чувство, что я вырвалась из Ньюарка и сбежала далеко-далеко. И все же первое время я постоянно оглядывалась.

Морган положила руки на стол.

– А сторона обвинения не предлагала включить тебя в программу защиты свидетелей?

Тина с отвращением фыркнула.

– Стала бы я доверять этим людям, как же! Перед судом они переселили меня в убежище, координат которого никто не знал, вот только мне аж трижды пришлось переехать, потому что мое местоположение «сливали». Мне лучше было скрыться самостоятельно.

– Но после освобождения из тюрьмы Джо с тобой никак не связывался? – уточнил Ланс.

– Говорю же, нет, – ответила она, покачав головой. – Надеюсь, он даже не знает, где я теперь живу, вот почему я не хотела, чтобы в Ньюарке обо мне расспрашивали. Боялась, что кто-нибудь напомнит Джо обо мне или расскажет, где я живу.

Но Ланс был твердо уверен, что Джо и так все знает. В современном мире интернета, в котором люди всегда на связи, а камеры стоят чуть ли не на каждом шагу, совсем несложно отыскать того, кто не слишком-то старается спрятаться. В конце концов, Тина уже успела пустить тут корни.

Шериф поднялся со своего места.

– Спасибо за визит, миссис Нокс. Уверен, у меня еще будут к вам вопросы.

Тина обошла стол и направилась к двери. Морган последовала ее примеру.

А вот Ланс выходить из комнаты не спешил.

– Встретимся в машине, – сказал он и передал Морган ключи от джипа. Ему хотелось поговорить с шерифом, как бывший коп с нынешним. – Хочу задать вопросы, которых Тине лучше не слышать, – шепнул он Морган на ухо.

Та кивнула и взяла ключи.

– Мы будем на улице.

Когда женщины вышли, шериф скрестил руки на груди и уставился на Ланса.

– Чего вы хотите? – спросил он.

– Правды, – заявил Ланс. – Эван – единственный подозреваемый?

– Нет, но один из, – уточнил шериф и тяжело опустился в кресло. – Миссис Нокс в своих показаниях пытается смягчить конфликт между Эваном и Полом, но сосед слышал крики и видел, как парень замахивается на отчима. Это уже, считай, драка, и не важно, что Эван сам ее спровоцировал.

– Но миссис Нокс ведь объяснила, в чем была суть их ссоры.

– Это никак не отменяет того факта, что парень вспыльчив и с самоконтролем у него не все гладко.

– Но он же не всегда такой! – вступился за Эвана Ланс.

– Значит, понедельник был днем исключительным.

В такие минуты Ланс часто жалел, что больше не служит в полиции. Ему страшно не нравилось, когда его всячески отстраняли от расследования, когда приходилось выпрашивать хоть какие-нибудь ценные сведения.

– А что с результатами вскрытия? Фрэнк наверняка сразу же занялся Полом?

Шериф вздохнул.

– Пока что я не вправе разглашать данные из предварительного медицинского отчета. Адвокат подозреваемого получит заключение от патологоанатома сразу же после ареста.

Ланса накрыло волной отчаяния. Колгейт явно не жаждал с ним сотрудничать. Но он все равно найдет Эвана, какие бы препоны шериф ему ни ставил!

– Может, стрельба произошла по чистой случайности, – предположил Колгейт. – Даже между опытными стрелками случаются перестрелки. А по признанию миссис Нокс, Эван еще новичок в этом деле.

Ланс вспомнил, как именно лежало тело Пола. По всей видимости, сперва он получил ранение в живот. Сильное кровотечение было вызвано тем, что после выстрела сердцебиение не прекратилось. Эта пуля не стала смертельной. А вот рана во лбу от второй пули почти не кровоточила. Судя по всему, после этого выстрела сердце остановилось. Более того, расположение раны указывало на то, что убийца стрелял с близкого расстояния. Лансу представилось, как стрелок навис над беспомощным телом Пола, наблюдая, как тот истекает кровью, а потом засадил ему пулю в лоб. Ранение в живот могло оказаться случайным, но только не выстрел в голову. Он был сделан со всем хладнокровием палача – или киллера.

Это было убийство чистой воды, и двух мнений тут быть не могло.

– Вы и впрямь думаете, что шестнадцатилетний подросток мог выстрелить Полу в голову?

– О, я еще и не такое видел, – ответил Колгейт.

И в этом Ланс его прекрасно понимал, как это ни грустно.

Шериф постучал пальцем по папке с документами.

– Может, между Полом и Эваном разгорелась ссора, когда парень пришел позже обещанного. Он ведь и на звонки и смс не отвечал. Эван злился на родного отца, но выместил эту злость на Поле. Он увидел глок, который отчим достал, чтобы почистить, схватил его и выстрелил. В конце концов, у парня ведь и раньше случались приступы неконтролируемой агрессии.

– Но я лично знаю Эвана. Не способен он на такое, – не согласился Ланс, нервно вышагивая вдоль стола.

– Личные чувства мешают вам мыслить объективно. Будь вы моим подчиненным, я бы отстранил вас от расследования. Нельзя игнорировать улики, – заметил Колгейт. В его голосе звучали спокойствие и рассудительность, а вот в голове у Ланса наоборот царил эмоциональный хаос.

Интуиция подсказывала ему, что они упускают из вида важнейшие нюансы, а Колгейт принимает во внимание лишь те доказательства, которые подтверждают его версию.

Шериф же тем временем продолжал:

– Пола убили пулей девятимиллиметрового калибра – именно такими и стреляет его глок. При этом пистолет Пола пока не найден, и мы не знаем наверняка, был ли он убит из собственного оружия – или у преступника просто был похожий пистолет.