Шаги навстречу - Кевин Алан Милн

Эмили

Девочки чем-то заняты наверху. Кейд на пляже играет в техно-пирата с дедушкиным металлоискателем. Мы с Деллом одни заканчиваем уборку у бабушки в комнате.

А это значит, что в комнате становится невыносимо тихо.

Мы часто обмениваемся неловкими взглядами, время от времени он спрашивает у меня, куда положить то или это… и все. Почему все так? В последнее время невозможно даже завести простую беседу, чтобы он ни начал придираться к каждому моему слову. Уверена, что он чувствует то же самое. Раньше с ним было легко разговаривать, но сейчас проще заниматься своим делом, перекидываясь как можно меньшим количеством слов, потому что чем больше слов мы произносим, тем больше мы к ним придираемся и тем вероятнее, что все закончится обидами.

Иногда молчание между супругами — благодать. Временами — проклятье. А бывает, что его прерывает чудовищный детский крик…

— Мам! Пап! Быстрее!

Мы с Деллом переглядываемся и тут же бросаемся к двери спальни. Кейд никогда не зовет на помощь, если только он не ударился — да и то не всегда.

— Все сюда! Быстро!

— Что такое? — в панике спрашиваю я, появляясь из-за угла гостиной. — С тобой все в порядке?

Делл рядом. Бри скачет по лестнице, Энн за ней по пятам.

Кейд игнорирует мой вопрос:

— Эй! Бри, ты должна мне пятьдесят баксов!

— Заткнись! Не мог ты там ничего найти.

— Да? Сама смотри! — На его ладони лежит старая коробочка от мятных таблеток.

— Разве это сокровище? — удивляется она. — Мусор какой-то.

— Эй, для кого-то мусор… — замечает Делл.

— Нет, правда! Открой! — Кейд торжественно протягивает мне коробку.

Я с сомнением открываю поржавевшую крышку. Первое, что я вижу, — это кольцо. Не настоящее кольцо, а пластмассовое, похожее на те, что можно получить в автомате с жевательными резинками. Сверху к кольцу чем-то похожим на клей приклеено голубое сердечко-леденец, на котором написано: «Я СКУЧАЮ ПО ТЕБЕ». Под кольцом, сложенный вчетверо, лежит лист бумаги. Я осторожно его вытаскиваю. Читаю про себя несколько строк, охаю, как будто меня ударило током.

— Бог мой!

— Что там? — интересуется Энн.

Я знаю, что поступаю грубо, но инстинктивно цыкаю на нее и на остальных: хочу получить возможность прочитать, чтобы никто не перебивал. Я продолжаю читать, завороженная написанными словами. Когда дочитываю до конца, по моим щекам струятся теплые слезы. Я отрываюсь от листа и вижу, что вся семья недоуменно смотрит на меня, но единственный, кого я сейчас вижу, — Кейд.

— Ты нашел это на пляже? Где?

— Прямо за домом, на краю лужайки. Коробка была закопана почти на полметра.

— Но это не сокровище. — Бри непреклонна. — Верно?

Я перевожу взгляд с нее на Кейда, потом складываю послание и кладу назад в коробку.

— Не мне судить, — отвечаю я немного приглушенным голосом. — Но держу пари, бабушка Грейс могла бы нам многое порассказать.

— Что же там написано? — проявляет любопытство Делл.

Я дарю ему свою самую очаровательную улыбку:

— Поехали со мной к бабушке. Там и расскажу.

Похоже, он пытается отделаться от визита:

— Почему бы не сказать прямо сейчас?

— Потому что было бы неправильно, если бы бабуля последней узнала, что здесь написано.

Делл поворачивается к Кейду:

— А ты расскажешь? Ты же прочел, верно?

Сын пожимает плечами:

— Подчерк неразборчивый, я мало что разобрал.

— Просто поехали со мной, Делл. Поедем все. Обещаю, не пожалеете.