Предай меня, если сможешь - Кира Владова

— Ладно, — усмехаюсь я.

Возвращаюсь на место и опять беру книгу. В голову ничего не лезет, но я хотя бы делаю вид, что читаю.

Через несколько минут в библиотеке появляются драконы, среди них и Рун.

— Ой, да нет ее здесь! — говорит один из них.

— Все равно нужно проверить, — возражает другой.

И все замолкают, заметив меня.

— Кого-то ищете? — спрашиваю я.

Замечаю краем глаза, что Иленоре замерла. Даже дышать боится. Я знаю, что от двери ее не видно.

— Да, новенькую, — отвечает Рун. — Ты не видел Иленоре?

— Нет, — вру я, не моргнув глазом. — Сюда она не заходила.

— Я же говорил! Она вернулась в общагу! Но как пролизнула мимо ловушек?!

Когда дверь за драконами закрывается, Иленоре с облегчением переводит дыхание.

— Проводить тебя до общежития? — небрежно интересуюсь я.

— Они караулят… и на выходе отсюда, и на входе туда, — говорит она.

— Это не проблема. Я проведу и прикрою тебя магией. Невидимость, слышала?

— Не слышала, — признается она. — Ты, правда, это сделаешь?

— Мне не сложно.

— Было бы чудесно! — В ее взгляде появляется радость. — Спасибо!

— Будешь должна, — отвечаю я, не позволяя ей в очередной раз сделать из меня спасителя.

Глава 5

Иленоре

На ужин мы с Джуми спешили зря. Поесть не запрещалось, но все решили не перебивать аппетит, потому что на вечеринке обещали угощать жареным мясом, овощами и какими-то вкусностями. Джуми корила себя за забывчивость, а я подумала, что не стоит выделяться. И так понятно, что на вечеринку идти придется.

Зато Джуми успела показать мне учебную часть, библиотеку, аудитории для занятий. Рассказала о внутреннем распорядке и о том, как драконы делают жизнь девушек «комфортной и замечательной».

В расписании занятий много часов отводилось на изучение языка, истории и культуры драконов. Предполагалось, что я буду разбираться в литературе и искусстве. Географии и экономическим особенностям уделялось меньше времени. Политику вообще игнорировали, кроме самого основного — устройства общества. Также в расписании стояли такие предметы: домохозяйство, этикет и бытовая магия.

По мнению драконов, комфортной мою жизнь делали всевозможные косметические процедуры: массажи, спа, обвертывания, пилинги… В общем, на территории академии находился огромный салон красоты. Позаботились драконы и о спортивном комплексе с бассейном.

Причем этот комплекс — чуть ли ни единственный, открытый для совместного посещения. Интересно, драконы любят демонстрировать свои совершенные тела или наблюдать за тренировками девушек? Одно из двух, или и то, и другое. Потому что даже столовые у нас разные.

Их три. Одна для драконов, другая — для женщин, а третья — для совместных приемов пищи. Но туда можно попасть только по приглашению дракона.

Еще Джуми сказала, что я буду получать стипендию. Тратить ее можно в магазинах для женщин, что драконы держат для своих жен. А попасть туда получится, опять же, только с драконом. И после сдачи какого-то обязательного экзамена.

Если академия драконов — тюрьма, то тюрьма… роскошная. Но, кажется, только я считала себя заключенной. Все, кого я встречала, выглядели если не счастливыми, то спокойными и добродушными. И если не знать, что это академия драконов, где все парни — потенциальные мужья, а девушки — жены, то обстановка мало чем отличалась от обыкновенного кампуса в моем мире. То там, то тут — шумные и веселые компании, парочки по укромным уголкам, спешащие по делам одиночки.

На меня косились, но знакомиться никто не спешил. А вот шушукались охотно. Вероятно, слух о моем наказании разнесся по всей академии.

— Я теперь местная знаменитость? — спросила я у Джуми, когда мы вернулись к себе.

— Откровенно говоря, да, — призналась она. — При мне такого не случалось. Правила не такие уж и жесткие, никто их не нарушает.

— Вам все равно, что женщина не имеет права обедать рядом с мужчиной?

— Ты просто ничего не знаешь о драконах, — вздохнула Джуми. — У нас с ними разный рацион. Порой драконы едят такое… — На ее лице появилось отвращение. — Аппетит напрочь можно отбить.

Ладно, допустим…

Настроение у Джуми заметно повысилось. Похоже, баллы она не потеряет, мы успели отметиться везде, где нужно. И в библиотеке мне оформили доступ к базе данных академии и выдали планшет для занятий. Джуми показала, как им пользоваться.

У меня жутко болела голова, но принцип я уловила сразу. В планшете установлена куча приложений для учебы и досуга. Через него можно получить любые материалы из библиотеки, записаться на маникюр, сделать запрос на покупку по каталогу, узнать расписание тренировок.

— Пока в твоем планшете все на родном языке, — сказала Джуми, — но спустя полгода его заменит язык драконов.

— Скажи, мне показалось или… девушек тут больше, чем драконов?

— Не показалось. — На лицо Джуми набежала тень. — У драконов должен быть выбор. Не все из нас станут женами.

Спорное везение. Но я проигнорировала этот выпад.

— А другие? Что станет с теми, кого не выберут?

— Кто-то остается в академии, кого-то они забирают в помощницы по хозяйству.

— Не отпускают домой? — удивилась я.

— А кто хочет вернуться? — усмехнулась Джуми. — Это же на всю оставшуюся жизнь клеймо неудачницы. Лучше быть прислугой у драконов, чем изгоем у людей.

С такой точки зрения я о будущем не размышляла. Все же общественное мнение — страшная сила. Чтобы идти против него, нужны стальные нервы.

Смогла бы я вернуться домой, не будь я невестой принца? Ох, не знаю…

— Тебе это не грозит, — добавила Джуми. — Тебя уже выбрали. И даже если принц от тебя откажется, тут же выстроится очередь из желающих взять тебя в жены.

— Я в этом не виновата, — возразила я.

— Знаю. Но все равно завидую, — неожиданно сказала Джуми. — И не только я. Кстати, забери подарок. Ты ничего мне не должна.

— Прими его просто так.

— Не нужны мне подачки! — вдруг разозлилась Джуми. — Ты не понимаешь, от чего отказываешься. Ведь наверняка уверена, что будешь получать подарки от принца, даже если его здесь нет! А мне отдаешь конфеты из жалости. Не нужно!

— Ты… лишняя? — догадалась я. — Тебя не выбрали?

Джуми вспыхнула и сбежала к себе, громко хлопнув дверью.

Я вспоминаю этот разговор в мельчайших подробностях, сидя в библиотеке. Имела ли я право задать такой вопрос? В тот момент, я была уверена, что да. Я не жалела девушек, радующихся тому, что стали содержанками драконов. Но случился еще один разговор…

Коробку с конфетами я не открыла, но забрала к себе в комнату. Если Джуми чувствует себя униженной из-за такого подарка, лучше ее не злить.