Любовь и лёд. Книга 2 - Ирмата Арьяр

– Спасибо. Вот видите, ваше высочество, ничего сложного, – через силу улыбнулся Яррен, когда девушка завязала последний узелок. – Теперь я справлюсь сам.

– А браслеты? Как их снять?

– У вас не получится. Только маг может их снять. Но я что-нибудь придумаю, не первый раз на мне эта гадость. А вы пока расскажите, что с вами случилось.

Душевное оцепенение, охватившее девушку в башне, треснуло в самый неподходящий момент: когда эликсир выветрился из-за переживаний за Яррена. И в зияющую трещину, вместе с мучительным осознанием потерянной чести и конченной жизни, бурным потоком хлынули слезы и отчаянье.

– Он пришел требовать супружеский долг. Убил Кандара и… он… меня…

Она задохнулась от горьких рыданий, вытерла слезы ладошкой.

– Он ничего не успел, только напугать вас, – попытался успокоить горец, а его пальцы, державшие флягу, сжались так, что на серебре появились вмятины. – Простите, что вам пришлось это пережить. Я не смог защитить вас…

– Никто не смог. Ни ты, ни отец, ни брат, ни бог, – прошептала Летта, отворачиваясь. – И не надо меня утешать так… бездарно. Откуда вам знать, что император ничего не успел?

– Моя клятва. Если бы пострадала ваша честь, клятва наказала бы меня, как и всех магов, кто еще жив из вашей свиты. Я имею в виду Кандара и леди Исабель. Кстати, фьер Ривола тоже еще жив, но пока застрял в ледяной ловушке и не может выбраться. Ему угрожает только легкое обморожение. К слову, вам нужно сделать еще глоток из фляги. Небольшой. Эликсира осталось немного, надо экономить.

Принцесса слизнула несколько капель солнечного напитка и с облегчением выдохнула. Снова распустила косы, стыдливо прикрывая тело, проглядывающее сквозь лохмотья.

– Хорошо. Я очень рада. Но даже если император меня не тронул, как жену, то придет и сделает это. Он говорил, что мы уже женаты, и он будет держать меня в кандалах, пока я не рожу наследника. И вот я здесь, в каземате… А вы… вы вряд ли сможете остановить его.

– Этому… мерзавцу… – голос Яррена дрогнул от ярости, – недолго осталось жить, принцесса. И он не муж вам. Я видел его. Он явился в тронный зал с подменной куклой. Какой бы ритуал он ни провел с этим существом или с любым другим, его не признало Пламя Эальра, ни белое, ни синее. Брак не заключен. А здесь вы оказались потому, что я приказал дэриэну, то есть, духу моего предка, перенести вас ко мне в случае, если вам будет грозить опасность. Где бы я ни был. Чтобы я мог вас защитить. Но… тюрьму… и свое бесполезное состояние…я не предусмотрел. Простите, принцесса. Кроме того, дэриэн должен был перенести вас тропой духов до того, как Алэр прикоснулся к вам хоть пальцем против вашей воли! – голос его так зазвенел от гнева, что Летте послышалось эхо. Почему-то очень виноватое эхо…

– Значит, тропа духов мне не привиделась? – ошеломленно замерла девушка.

– Конечно нет. Как иначе вы могли бы попасть в одну со мной камеру? Но из-за того, что вы не маг, воспоминания исчезли. О пребывании на тропах Белогорья простой человек забывает сразу, как только покидает ее.

– Но я вспомнила, правда вспомнила! – Летта снова, как наяву, увидела и жемчужную бесконечность, и паутинные многослойные узоры, и растаявшие на границе с Гардарунтом снега, и восход солнца. Она едва не захлопала в ладоши от радости, но спохватилась. Разговаривали они тихо, почти шепотом. А звук хлопка мог долететь до какого-нибудь стража. – Вашего предка зовут лорд Ирдан. Так?

Яррен кивнул. Улыбнулся:

– Так и знал, что у вас есть дар, но он заперт вашей матерью-риэнной. Иначе вы не смогли бы вспомнить. Это полностью всё меняет!

– Что именно?

– Горные лорды и ваш отец продешевили, согласившись на этот брак. На этом можно сыграть. Отдавать потенциальную риэнну такому чудовищу как Алэр – преступление! Ваш брат, король Лэйрин, наверняка будет против, когда узнает о таком сюрпризе. Это меняет условия договора.

Летта отвернулась. Бессмысленно говорить, что и неодаренную девушку преступно отдавать чудовищу. Не Яррен это затеял. Да и она сама… разве не она совсем недавно гордилась тем, что станет императрицей и утрет нос заносчивым старшим сестрам?

– Брат… У нас есть надежда, лорд Яррен! Посветите мне. Я тут кое-что важное потеряла, – прошептала , опускаясь на четвереньки. И в этот момент стыд был последним, о чем думала принцесса.

Яррен деликатно отвернулся и поднял взгляд к утопающему во мраке своду каземата, не желая смотреть, как нагишом ползает будущая императрица у его ног и обшаривает грязный пол камеры. Не застудилась бы. Хорошо, что камень был чуть теплый, видимо, узников тут берегли для допроса и последующей зверской казни.

– Нашла. Вот, смотрите! – Летта вытащила что-то из щели.

Яррен не повернулся. Положив флягу на пол, он призвал остатки сил и уцелевшей рукой рванул рукава своего потрепанного камзола, затем разорвал плечевые швы. Ткань упала.

– Вы можете этим прикрыться, ваше высочество.

Летта закусила губу, чтобы не рассмеяться:

– Вы наконец разглядели во мне женщину, горец?

Но тряпку взяла и обвязала себя, прикрыв стратегические места.

– Можете повернуться, фьерр Ирдари. Ваш предок говорил мне, что за пребывание на тропе духов горцы платят жизнью. Прошлой или будущей. Так вот. Я приказываю: вы расплатитесь с духами своего рода временем жизни, проведенным со мной в этой камере. Ведь тогда это время исчезнет из вашей памяти, я правильно понимаю?

– Да. Но духи обойдутся. Я им не доверяю. Уж лучше вычеркнуть из памяти, чем с кем-то делиться. Верно?

Она подумала и кивнула.

– Хорошо. Я верю вам. Теперь наконец вы посмотрите на мою находку? – она протянула на ладони кольцо с алой искрой камня. – Его мне дал папа. С его помощью мы можем позвать на помощь моего брата, как огненного наследника.

– С моим кольцом, тоже полученным от Роберта Сильного, ничего не получилось, – напомнил полукровка.

– С моим получится, я уверена. Только нужно бросить его в живой огонь. Вы сможете зажечь огонь? Вы же маг!

Увы, Летту ждало разочарование. Ученик