Двор зверей - К. А. Найт

— Ты можешь ненавидеть моего отца, и он мог быть чудовищем, но он все еще оставался моим отцом, и когда он умер, это сломало меня, — тихо признается он. — Вот как я пережил это. Мы не можем позволить тебе сломаться сейчас. Нам нужно выбираться отсюда.

— Почему? Какой в этом смысл? — Я падаю на решетку, как будто во мне перерезали веревки.

Вся моя энергия и борьба ушли.

— Я так упорно боролась, я так чертовски старалась, и ради чего? Все мертвы. — Я встречаюсь взглядом с остекленевшими глазами Люсьена рядом с Вейлом. — Все ушли, и я совсем одна.

— Ты не одна, — клянется он, ища мой взгляд. — Мы прямо здесь. Мы с тобой.

Я фыркаю, обнимая себя крепче, как будто это не даст мне сломаться.

Чан ушел.

Все остальное не имеет значения.

Во второй раз в своей жизни я потеряла свою семью, смысл моей жизни. Когда вокруг так много смерти и боли, тогда какой смысл продолжать?

Я не знаю, как долго я смотрю в пространство, снова и снова проигрывая последние минуты перед тем, как меня вырубили. Я пытаюсь придумать, как я могла бы остановить это, спасти его.

Все это меня злит и так чертовски печалит, что я хочу утонуть в реке своих слез и никогда не всплывать. Я подумываю о том, чтобы превратить свои ногти в когти и вырвать свое сердце, чтобы быть с ними.

Я так устала бороться, когда это ни к чему не приводит.

Но три пары глаз мне этого не позволят. Они держат меня в плену сильнее, чем любая клетка, поддерживая во мне жизнь и заставляя меня сделать следующий вдох, даже когда я этого не хочу.

— Куинн. — Джей несколько раз пытался заговорить со мной, но, похоже, мне все равно. У меня нет сил отвечать. Он вздыхает. — Все будет хорошо. Мы выберемся отсюда и...

Раздается скрип, звук открывающейся огромной двери. Все они вытягиваются по стойке смирно, в то время как я лениво поднимаю голову, и тут раздаются громкие шаги.

— Охотники, — шипит Джей, нюхая воздух.

— Притворись спящей, — командует Вейл, шипя на меня. — Они хотят, чтобы ты проснулась, так что поспи пока, пожалуйста, Куинн.

Я поднимаю на него глаза, выражение моего лица становится тяжелым и пустым. — Куинн, пожалуйста, — умоляет Люсьен. — Они убьют тебя, если ты этого не сделаешь. Просто закрой глаза, красавица. Просто закрой глаза и представь, что ты где-то в хорошем месте, где нет боли.

Его слова рассеивают туман вокруг меня, заставляя меня всхлипнуть, прежде чем я зажмуриваю глаза и отворачиваю голову, чтобы скрыть свои ужасные актерские способности. Я обманула их, когда была в их клетке, так что тогда у меня это хорошо получалось, но теперь я не чувствую себя так хорошо.

Мне кажется, что каждое мое движение неправильное, и я, кажется, не могу это контролировать.

— Хорошая девочка, — хвалит Вейл. — Что бы ни случилось, держи глаза закрытыми.

Снова слышатся шаги, затем какие-то странные волочащиеся звуки, но я держу глаза закрытыми, пытаясь успокоить дыхание, чтобы обмануть охотников.

— Вейл, — зовет мужской голос.

— Командир, — возражает он. — Что это за клетки?

— Мы держим их для таких диких животных, как вы, — отвечает командир. — Или для предателей. Так ты теперь с волками? Должен сказать, твой папа был бы разочарован. Я знал, что что-то не так, но понятия не имел, что это было именно это.

— То, что ты делаешь, неправильно. Не каждый монстр злой. Это были невинные люди, — утверждает Вейл, что шокирует меня до глубины души.

— Они все звери! — рычит командир, тяжело дыша. — Просто монстры, и мы охотимся на монстров. Ты дал клятву и нарушил ее. Ты предупредил их, и из-за тебя мы потеряли многих из наших рядов - твоих друзей, людей, которые сражались на твоей стороне .

Вейл на мгновение замолкает. — Я сожалею об этом. — В его тоне слышна боль. — Но я не мог стоять в стороне и позволить тебе причинять вред невинным людям.

— Раньше вас никогда не волновало, невиновны они или нет, — огрызается командир. — Я полагаю, маленькая киска-бестия завела тебя совсем. — Я чувствую на себе его взгляд и хочу зарычать, но сдерживаюсь. — Я вижу привлекательность, но ты слаб, Вейл. Ты всегда был таким. Твой папа знал это, и я тоже. Теперь это знают весь наш род. Но не волнуйся, ты не уйдешь отсюда живым. Любой из вас.

— Тогда зачем ждать? Почему бы не убить нас сейчас? — Люсьен рычит.

— Что в этом веселого? — отвечает командир. — Из-за вас погибло много людей, и люди жаждут крови. Они хотят свой фунт мяса, и они его получат, а волчица? Что ж, она просто оказалась не в том месте в нужное время. Нам удалось поймать ее, и пока это поможет нам продержаться.

— Что ты имеешь в виду? — Спрашивает Вейл.

Я слышу шаги, приближающиеся в мою сторону. — Интересно, ты трахал ее как волчицу или как женщину? Может быть, я попробую ее, прежде чем мы прикончим ее. Вероятно, это все, на что она годится, - размножаться, как животное, которым она и является.

Я сдерживаю свое рычание, еще глубже вжимаясь в решетку.

— Не прикасайся к ней, черт возьми, — рычит Джей.

— Значит, слухи правдивы. Посмотри на свои гребаные глаза. — Командир смеется. — Ты всегда ходил по этой черте, и именно поэтому я держал тебя так близко. Я знал, что однажды ты упадешь. Я получу огромное удовольствие, выпотрошив тебя и положив твою голову на мантию.

— Попробуй, — рычит Джей. — Заходи в клетку.

— Нет, я не думаю, что сделаю это, — небрежно отвечает командир - слишком небрежно. Даже несмотря на мою боль, я слышу ловушку в его словах.

— Но у меня есть маленький подарок для твоей волчицы. Жаль, что она спит. Думаю, я просто оставлю это здесь до тех пор, пока она не проснется. Раздается щелчок, а затем ворчание. Я слышу чей-то вздох ужаса, и мои глаза распахиваются, прежде чем я захлопываю их.

Это ловушка.