Моя желанная - Маргарет Каллахэн

— Кто такой Алекс?

Холли вздрогнула, пролив вино. К счастью, белое, оно не оставит следов и вообще незаметно в отличие от красных пятен, вспыхнувших у нее на щеках. Не глядя на Девлина, она промокнула вино носовым платком, а тем временем успокоилось и заколотившееся сердце.

— Добрый вечер, — наконец пробормотала она. — Я не знала, что ты уже приехал.

— Откуда же тебе знать, если ты пряталась в самом темном уголке сада.

— Дело не в этом. Я просто радовалась минуте тишины и покоя.

— Затишью перед бурей? Или тебе хотелось избежать моих расспросов? Боюсь показаться надоедливым, но все же: кто такой Алекс?

В самом деле — кто? С тех пор как Дев снова вошел в ее жизнь, Холли ни разу не вспомнила об Алексе и теперь почувствовала себя виноватой.

— Он хозяин этого дома. Разве Мерил не говорила тебе?

— Ты отлично знаешь, что она этого не говорила, поскольку ты слышала весь наш разговор.

— Ах да! Неприлично с моей стороны, верно? — покраснела Холли.

— Очень неприлично. Кто-нибудь, хотя бы тот же Алекс, должен научить тебя хорошим манерам. Полагаю, это твой любовник?

— Думай что хочешь. Я не обязана перед тобой отчитываться.

— Прекрасно. Только не удивляйся, если в следующий раз, когда ты перейдешь границы, тебе придется ответить за это мне.

— Вот как? Я не шестилетний ребенок, Дев, меня вряд ли удастся отшлепать.

— Именно это я и сделаю, если меня вынудят обстоятельства.

— Ты мне угрожаешь?

— Угрожаю? — Дев усмехнулся. — Нет, любовь моя, просто констатирую факт. Так что не заходи слишком далеко.

«Любовь моя». Холли проглотила комок в горле. Его любовь! Как чудесно звучит! Хоть и лживо.

— Хочешь выпить? — любезно спросила она. — Что тебе предложить?

— Вина. Но позволь мне. Тебе того же самого? — спросил он, забирая у нее рюмку. — Сухого белого? Или ты предпочитаешь послаще?

— Сухого. Чем острее, тем лучше.

— Конечно, — согласился Дев. — Острого, как бритва, в полном соответствии с твоим языком.

Он вернулся слишком быстро, Холли даже не успела ощутить его отсутствие.

Девлин сел на ажурную металлическую скамейку, с которой только что встала Холли, и похлопал ладонью по месту рядом с собой. Помедлив, она устроилась в самом углу — подальше от Дева.

На ней было облегающее бежевое платье с открытой спиной и плечами, подчеркивающее ее загар и форму полной груди. Она даже сделала макияж и по реакции Мерил сначала решила, что перестаралась, однако улыбка мачехи устранила опасения.

— Как я выгляжу? — спросила Холли.

— Отлично. Не волнуйся, ему понравится. Ведь ты старалась ради Дева, верно?

— Не только.

Но Мерил еще раз понимающе улыбнулась и пошла наверх, чтобы поцеловать Джонатана на сон грядущий.

Мерил, разумеется, не подглядывала. И не распространялась об Алексе. Но самое главное, она сделала Холли драгоценный подарок. В реакции мачехи не было скрытой неприязни, а если Мерил и тянуло к Деву, то она тщательно это скрывала.

— Ты снова пересекла этот океан, — сухо пробормотал Дев.

Холли, вспыхнув, глотнула вина, чтобы не поддаваться искушению.

Однако Дев, похоже, намеревался взять над ней верх, поскольку быстро придвинулся и поцеловал обнаженное плечо. Она сидела прямая, напряженная, хотя от этого поцелуя по всему ее телу прокатилась жаркая волна.

— От тебя хорошо пахнет. Чистотой, здоровьем, поцелуями солнца.

— От тебя тоже хорошо пахнет, — парировала она. — Но твой запах из флакона, причем очень дорогого. Если бы я не знала тебя, то решила бы, что ты хочешь произвести впечатление.

— Ты очень многого обо мне не знаешь, Холли.