Одно идеальное лето - Пейдж Тун

– Это настоящее шампанское? – изумленно спрашивает она, рассматривая этикетку.

– Да, – я пожимаю плечами. – Лукас купил.

– Черт. Бальные платья на заказ… Шампанское… Целый коттедж в вашем распоряжении… Он ведь не простой студент, верно?

Я бросаю на нее косой взгляд.

– Не совсем. – Я поднимаю бутылку. – Будешь?

– Давай. Если он точно не против.

– Нет, он купил его для сегодняшнего вечера, – я снимаю с крышки фольгу.

– Как у вас с ним дела? – спрашивает она, усаживаясь на столешницу. Она видела его лишь мельком в прошлом году, когда мы ходили покупать бальные платья.

– Извини, – говорю я, и она опускает голову, чтобы я могла открыть шкаф и достать бокалы для шампанского. – Очень хорошо, – отвечаю я на ее вопрос.

– Ты наверняка проводишь здесь все время? – с многозначительным взглядом говорит она.

– Абсолютно все, – буднично отвечаю я. – Я забрала остатки своих вещей от Джесси несколько недель назад.

– Ты уехала от Джесси?

– Да. – Я сразу напрягаюсь от ее взгляда. – Его родители вернулись из Штатов, – объясняю я.

– Значит, ты живешь с Лукасом. – Это утверждение, а не вопрос.

– Да.

– Ты живешь с парнем. – Похоже, она в изумлении.

– Да.

– Черт возьми, Элис!

– Что? – теперь я смущена.

– Все как-то очень быстро, тебе не кажется?

Я молча наливаю шампанское.

– Я не упрекаю тебя, – быстро говорит она. – Просто это так неожиданно…

– Почему? – мои губы сжимаются в линию. – Не понимаю, в чем проблема.

– Что сказал твой папа?

– Я не… Он не…

– Ты не сказала им? – выдыхает она.

– Не в этом дело, – твердо говорю я. – Просто это не так существенно.

– Это огромная ответственность.

– Боже, Лиззи! Когда ты успела превратиться в мою маму?

Она вздыхает и обиженно отводит взгляд.

– Прости, – говорю я, хотя не очень понимаю, почему из нас двоих извиняюсь именно я.

– Ничего, – отвечает она, отводя глаза. – Просто я немного удивилась, вот и все.

– Не понимаю почему. Мы ведь не жениться собрались.

– Уж надеюсь!

Я даю ей бокал.

– А ты бы за него вышла? – сузив глаза, спрашивает она.

– Не знаю, – пожимаю я плечами.

– Ты его любишь?

– Да, конечно.

– Сильнее, чем любила Джо?

– Что за вопрос? – Я делаю глубокий вдох и громко выдыхаю.

На этот раз приходит ее очередь извиняться.

– Прости, – говорит она, соскакивая со столешницы. – Веду себя как корова. Неделя выдалась непростая, а я вымещаю на тебе.

– Все в порядке. – Я жестом указываю на дверь в гостиную. Она идет впереди. – Так что случилось с Каллумом?

– Ох… – Она опускается на один из диванов и чуть не разливает напиток. – Ой!

– Прости. В этих подушках можно потеряться.

Вдруг она начинает хохотать, и я невольно присоединяюсь, с облегчением чувствуя, что моя подруга вернулась.

– За нас! – говорит она, продолжая хихикать. Ну, мы хотя бы удержались от слез. – Не хочу вдаваться в подробности, но он вел себя ужасно, и мне надоело.

– Ужасно в каком смысле? – спрашиваю я.

– Мы с ним почти не виделись – по выходным он все время играет в футбол, а последней каплей стало, когда он сказал мне, что поедет этим летом на Ибицу с друзьями вместо поездки со мной.

– Неприятно, – сочувствую я.

– Ты ведь тоже нечасто видишься с Лукасом?

– Днем нет, но в совместном проживании есть один плюс – мы видимся каждый вечер.

– Справедливо. Но он все время уезжает домой в Германию без тебя?

– Не все время, – спокойно замечаю я. – И он ездит не развлекаться с друзьями, а домой.

– К той девушке.

Какого черта?

– Он ездит не к Розалинде! – восклицаю я. – Он ездит к родителям! К племяннику, брату и сестре! И вообще, она помолвлена.

– Да? – с интересом спрашивает Лиззи.

– Ага. Выходит за какого-то банкира.

– Тебя пригласят на свадьбу?

– Лиззи, я не знаю!

– Прости, что досаждаю, – вдруг говорит она. Мои восторги по поводу ее присутствия чуть угасают.

– Все в порядке, – заверяю я. – Так что ты там говорила про Каллума?

– Ой, не знаю. Может, я слишком многого жду?

– Ну, его желание уехать отдыхать с друзьями – не из приятных.

– Да, но они все закончили в этом году университет и хотели устроить последние каникулы в компании друзей, пока не началась взрослая жизнь и работа.

Она сама себя уговаривает к нему вернуться? Не знаю, но я в этом не участвую.

Я слышу, как в замке поворачивается ключ Лукаса, и встаю, чтобы его поприветствовать.

– Привет, – нежно здороваюсь я и целую его в губы.

– Шампанское! – восклицает он, посмотрев на мой бокал.

– Ты ведь не против? – встревоженно спрашиваю я.

– Нет-нет, конечно, нет. Просто еще рано.

– Не волнуйся – я попросила Лиззи напомнить мне приготовить ужин.

– Достаточно просто поставить его в духовку, – поддразнивает он. Я иду вслед за ним в гостиную. – Привет, – он машет Лиззи рукой.

– Привет! – радостно отвечает она.

– Как добралась?

Пока они беседуют, я иду на кухню. Пожалуй, пора заняться салатом.

Гарри приходит раньше, чем Мэтью.

– Моя прекрасная Элис, – говорит он, когда я открываю дверь. Протягивает мне прямо в лицо бутылку красного вина и обнимает меня. Я хихикаю ему в плечо, пока он меня сжимает.

– Убери свои грязные руки от моей девушки, – шутит Лукас, забирая бутылку. Они пожимают руки.

– Иди познакомься с моей подругой Лиззи, – я провожаю его в гостиную и представляю их друг другу.

– Очень приятно, – вежливо говорит он ей.

– Как сегодня прошла подготовка? – спрашивает Лукас.

– Ужасно, – отвечает он. – Симметрия и физика частиц.

Они обсуждают какую-то чепуху, что-то про мезоны, барионы и кварковую структуру. Для меня это словно иностранный язык.

– Хочешь бокал шампанского? – перебиваю я.