Когда мы мечтаем - Энн Петцольд

– Фенхель с пармезаном. И еще я хотела сходить купить десерт, но теперь об этом можно забыть.

– Ты слишком пессимистично настроена. Живешь под одной крышей с суперкондитером, а за десертом собралась в магазин? Лив никогда тебе этого не простит.

– Думаешь, она согласится? – неуверенно спросила Мэл.

– Лив! – крикнула я в коридор.

– Да? – приглушенно донеслось из ее комнаты.

– Лив!

– ДА-А-А?

Я еще раз позвала ее и дождалась, пока не послышались ее приближающиеся шаги. Едва войдя, она раздраженно посмотрела на меня.

– Что?

Я кивнула в сторону Мэл.

– Можешь испечь какой-нибудь тортик, чтобы очаровать ее приятеля?

Раздражение с ее лица тут же улетучилось. Лив с надеждой уставилась на Мэл.

– Честно? Я могу что-нибудь испечь?

Перед тем как ответить, Мэл колебалась. Она не любит менять планы, а сегодня вечером ей особенно тяжело это дается. Но Лив не была бы собой, если бы немедленно не заметила колебания Мэл и не состроила щенячьи глазки.

Мэл вздохнула.

– Однажды это перестанет работать.

– Я ей уже говорила, – вставила я.

Лив уже промчалась мимо меня к шкафу с формами для выпечки.

– Не волнуйся, Мэл. Ты не пожалеешь! Я наколдую лучший десерт из всех, что вы видели!

Краем глаза я заметила, как Мэл расползается в улыбке. Думали мы, наверное, об одном: как хорошо, что мы есть друг у друга.

Час спустя запеканка стояла в духовке, а Мэл под душем. Лив только-только отправила в холодильник мини-чизкейки, которые несколько минут назад вынула из той самой духовки. А я устранила кастрюльно-сковородочный бардак и принялась накрывать на стол.

– Как думаешь, какой он? – спросила Лив, мелко нарезая клубнику, которой собиралась украсить чизкейки.

Тут мне пришлось ненадолго задуматься. До сих пор никаких соображений насчет парня Мэл у меня не было. Она тоже не слишком много о нем рассказывала, и, по правде, я одно время сомневалась в том, что он вообще существует.

– Честно говоря, понятия не имею. Даже не представляю, какой парень способен привлечь ее внимание.

Лив промолчала.

Я расставила по местам стаканы. И облокотилась на стойку рядом с сестрой.

– Почему ты спрашиваешь?

Она оторвала взгляд от ягод.

– Да так.

Я собиралась продолжить разговор, но меня прервал звонок в дверь. Через две секунды громыхнула дверь ванны, с паническим «Нет, еще рано, рано, рано!» по коридору пронеслась Мэл и захлопнула дверь своей комнаты.

Усмехнувшись, я подошла к двери и сняла трубку домофона.

– Да?

– Привет, это Джош, – сообщил приятный низкий голос.

– Шестой этаж, – ответила я, нажимая на кнопку «Открыть».

Дождавшись щелчка входной двери, я повесила трубку и открыла дверь квартиры.

Первым делом в глаза бросились каштановые кудри, достающие Джошу до плеч. Но потом меня отвлек букет у него в руках. Поднявшись на этаж, он огляделся и, как только заметил меня, тут же направился к нашей двери.

Подойдя, он вместо приветствия протянул мне букет.

– Это вам.

Сдержанная улыбка ему шла.

Я взяла цветы. На секунду мне показалось, что я заняла мамино место и встречаю парня Мэл, который ведет ее на выпускной бал.

– Меня зовут Элла.

И ткнула букетом себе за спину.

– А это Лив.

Можно не оборачиваться, и без того понятно – она высунулась из кухни посмотреть, что происходит у входной двери.

– Я Джош, – представился он.

Я распахнула дверь пошире и махнула ему:

– Заходи.

В коридоре первым делом он разулся.

– Куртку можешь повесить здесь, – кивок на вешалку у двери.

Мы редко ею пользовались. Чаще всего я швыряла куртки на комод, у которого бросала ботинки.

Джош повесил свою тонкую джинсовку и в нерешительности замер.

– А… а где Мэлани?

– Или снова уснула, или красится, – весело отрапортовала с кухни Лив.

Джош озадаченно посмотрел на меня, но я только рассмеялась и покачала головой.

– Здесь она. Хочешь пить?

Джош кивнул, и я показала ему на диван.

– Можешь сесть и расслабиться.

Я отправилась за водой. Лив перехватила меня, стоило переступить порог кухни.

– Ну? – взволнованно зашептала она. – Вблизи он, кажется, так же хорош, как отсюда?

Я щелкнула ее по лбу.

– Иди и поговори с ним.

Она потерла место, куда пришелся щелчок.

– Ты прекрасно знаешь, я не люблю людей.

– Не путай себя со мной.

– И правда.

Пока я наливала воду в стакан, она заглянула в гостиную.

– Нечестно. У него волосы лучше, чем у меня.

– У тебя фантастические волосы, – я искренне завидовала ее мягким локонам. – Отнеси, сделай доброе дело.

Я сунула ей в руки стакан и вытолкнула из кухни. Бросив ее одну, я быстро зашла к себе и взялась за телефон.

Я: Два варианта, чем кончится сегодняшний вечер: либо я съем слишком много и лопну (позволю заметить: в этом случае я желаю быть похороненной со всеми своими книгами).

Чжэ Ён: Либо?

Я: Хм-м-м. На самом деле больше ничего в голову не идет.

Я: Почему ты еще не спишь?

Чжэ Ён: Меня разбудило входящее от тебя.

Я: Упс.

Я: Отключи звук и спи дальше.

Чжэ Ён: Расскажешь завтра, как прошло?

Я: Ок. Спокойной ночи!

Я вернула телефон на письменный стол и уже пошла в гостиную, как Мэл чуть не сбила меня с ног. За это время она успела не только уложить волосы, чтобы они мягкими волнами ниспадали ей на лицо, но еще подобрать юбку и рубашку, которые смотрелась на ней стильно и вместе с тем небрежно.

– Вау! – я со всех сторон ее осмотрела. – Шикарно выглядишь! Ты даже на работу так не наряжаешься.

Она бросила на меня уничижающий взгляд…

– Я всегда выгляжу «шикарно».

…и побежала в гостиную. А я присоединилась к Лив, которая тем временем снова скрылась на кухне, словно в бункере, и оттуда наблюдала за Мэл с Джошем.