Мечтая о Венеции - Тревор А. Уильямс

Она оставила шторы открытыми, прошла к двери, ощупью нашла щель освещения и вставила электронный ключ. Вспыхнул свет, заставив ее зажмуриться. В этот момент у нее зазвонил мобильник. Пенни взглянула на часы. Почти час ночи. В Лондоне была полночь.

– Пенни, привет! Надеюсь, я тебя не разбудила? – спросила Оливия.

– Ничуть. Я недавно пришла. Пыталась тебе позвонить, но твой телефон не отвечал.

– Извини. Я выключила звук, поскольку была в кино.

– Серьезно? С кем?

– Одна, – с гордостью ответила Оливия. – А перед сеансом я даже зашла в бар и выпила бокал вина. Теперь расскажи про твои новости.

Пенни не знала, с чего начать, и, чтобы выиграть время, она спросила Оливию, намерена ли та прилететь в Венецию. Оливия ответила бодрым, уверенным голосом, и Пенни, вопреки своему совсем не радужному настроению, очень обрадовалась.

– Обязательно прилечу. Я уже заказала билет на завтра. Буду в Венеции где-то в третьем часу.

– Это же фантастика! Я так рада. – (Новость и в самом деле была великолепной и свидетельствовала о том, что Оливия уверенно выбирается из депрессии.) – Тогда я завтра заселюсь в другой отель, и в этом к твоему приезду меня уже не будет.

– Но я очень хочу увидеться с тобой, – сказала Оливия. – Хочу услышать про все твои новости. Мы же можем где-нибудь встретиться, не вызывая подозрений.

– Конечно. Мы обязательно что-нибудь придумаем.

– Пенни, у тебя все в порядке? Что-то у тебя голос подавленный. Ничего не случилось?

Пенни мешкала с ответом. Было бы здорово поговорить с подругой. Ведь только с Оливией и Кэролайн она свободно могла обсуждать эту тему. Еще с Джимми, но в урезанном варианте. Однако сейчас Пенни чувствовала себя слишком измотанной, чтобы начинать разговор.

– Я просто устала, – сказала она, стараясь говорить веселее. – Сейчас лягу спать, а утром обдумаю, где нам лучше всего встретиться, и позвоню тебе. Тогда и расскажу обо всех событиях начиная со дня моего приезда.

– Это что же, так много событий?

– Больше, чем ты можешь представить.

Глава 19

Пенни долго не могла уснуть, а когда сон все же сморил ее, спала плохо, ворочалась с боку на бок и часто просыпалась. И тогда ум сразу же начинал прокручивать события минувшего вечера. В моменты сна ей, как всегда, снилась Венеция, но на этот раз она бежала по улицам, пересекала паутину каналов, отчаянно высматривая что-то, а может, кого-то. Проснулась она изнуренной и в отвратительном настроении.

Стоя под душем, Пенни вспомнила, что обещала позвонить Оливии и рассказать, где они могли бы встретиться, не привлекая к себе внимания. Если бы не декабрьский холод, можно было бы встретиться на улице, особенно в той части города, где проводились бьеннале. Там был парк с деревьями, кустами и обилием скамеек. Идеальное место для тайной встречи. Но сидеть в парке сейчас, да еще вечером – верный способ за считаные минуты промерзнуть насквозь. Значит, нужно либо встречаться днем, когда скудное зимнее солнце еще дает крохи тепла, либо найти не слишком освещенное и людное помещение. Однако в Венеции с ее неиссякаемым потоком туристов такие места можно было пересчитать по пальцам. Пенни опасалась не столько туристов, сколько участников конференции, знающих ее в лицо. Так что вероятность раскрытия их с Оливией тайны была весьма высока.

Продолжая раздумывать над этим, она поднялась в ресторан, где, к своему удивлению, увидела завтракающую Кэролайн.

– Доброе утро, Кэролайн. А я-то думала, вы с Ником будете завтракать в постели и с шампанским.

Кэролайн подняла голову и улыбнулась:

– Он после нашей восхитительной ночи ушел полтора часа назад. Сегодня он председательствует на сессии по альтернативным источникам энергии и должен быть там пораньше. – Кэролайн посмотрела на часы. – Пожалуй, уже сейчас.

– И как все прошло? Прекрасный доктор Ник не обманул твоих ожиданий?

– Правильнее будет сказать, он их превзошел.

Глядя на довольное, счастливое лицо Кэролайн, Пенни ощутила укол зависти. Они с Ником неслись по счастливой колее, тогда как ее поезд сошел с рельсов. Впрочем, зависть быстро прошла.

– Я так рада за тебя, – сказала она, искренне улыбаясь подруге. – Ты столько ждала, и у вас все получилось.

– Да, и ожидание того стоило. – Кэролайн дожевала тост и вопросительно посмотрела на Пенни. – Пенни, пойми меня правильно. Ты, как всегда, прекрасно выглядишь, только немного… утомленная. Может, вы с Пиратом ночью переусердствовали?

– Я была бы не прочь.

Она заказала у подошедшего официанта чашку капучино, а когда тот удалился, рассказала об удивительном вечере и печальном завершении. Как всегда, Кэролайн постаралась ее поддержать.

– Уверена, еще не все потеряно. Обсуди это с Оливией. Я получила от нее сообщение. Сегодня она прилетает в Венецию. Наверное, для тебя это не новость? – (Пенни рассеянно кивнула.) – И спасибо за это нужно сказать тебе. Я уже говорила: бросай живопись и подавайся в психотерапевты. Ты на удивление быстро вернула Оливию к нормальной жизни. Когда она появится, вам нужно обстоятельно поговорить и найти какой-то выход. Конференция завершится к концу недели, и Оливия вернется в Лондон. Теперь, когда она в состоянии возглавить Фонд, больше незачем продолжать этот спектакль. Ты вновь становишься самой собой, встречаешься со своим Пиратом-художником и все ему объясняешь. Он поймет, вот увидишь. А когда узнает, что ты тоже из его мира, это понравится ему куда больше, чем общение с мультимиллионершей.

Пенни ответила не сразу. В потаенном уголке ее души, который она старалась держать накрепко закрытым, ворочалась тревожная мысль. Дождавшись, пока принесут кофе, она поделилась этой мыслью с Кэролайн:

– Вдруг поцелуй на мосту был вызван не его чувствами ко мне, а многомиллионным состоянием Оливии? Судя по потертой кожаной куртке, денег у него не ахти. Да и у его богемных друзей тоже. Представь: он в галерее знакомится с девушкой, а потом узнаёт, что она сверхбогачка. Так почему бы не поиграть с ней в любовь?

Пенни глотнула кофе, чтобы перебить кислый вкус во рту. Если взглянуть на вчерашние события под этим углом, страстные объятия на полутемном мосту выглядели уже не столь романтично. Его интерес к ней был если не вызван, то изрядно подогрет мыслями о шансе подняться на более высокий уровень. А Оливия – лишь средство для достижения цели.

– Я в это не верю, – твердо возразила Кэролайн. – Ты же сама говорила, что он узнал об этом всего за полчаса до вашего поцелуя. Вплоть до того момента вы с ним наслаждались прекрасным вечером и вопрос денег вообще не поднимал свою уродливую голову.

– Я бы тоже